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Das Perks-Monster

Okay, jetzt will ich ein paar Hände sehen: Wer mag Battlefield 2 ? Einszweidreivierbsbsbs... okay, das sind viele. Und wer hat was für Rainbow Six: Vegas übrig? Einszweidreibsbsbsblbl... hossa, auch nicht gerade wenige! Tja, geschätzte Gemeinde, ihr könnt euch schon mal die Hände schütteln und über gemeinsame Interessen reden, denn Call of Duty 4 vereint das Beste aus beiden Welten. Da wäre z.B. das Aufstiegssystem: Wie in Vegas erhaltet ihr für jede gemeisterte Mehrspielerpartie Erfahrungspunkte - bei Sieg mehr, bei Niederlange weniger. Diese sorgen für einen Level- bzw. Rangaufstieg (in der Beta auf elf Ränge limitiert, die Vollversion bietet derer 55!), mit dem gleichzeitig immer mehr freigeschaltete Goodies einhergehen: Neue Spielerklassen, neue Challenges sowie natürlich die Gewissheit, seinen neuen Rang hämisch vorzeigen zu können.

Mit der entsprechenden Feuerkraft könnt ihr jetzt auch Wände perforieren - Camper haben so keine Chance mehr.

Anfangs habt ihr die Wahl unter gerade mal drei »Berufen« für euren Soldaten, weitere (wie der gefürchtete Scharfschütze) werden im Laufe der Zeit freigeschaltet. Falls euch die Standardausrüstung eures virtuellen Schlachtfeldrobbers nicht gefällt, könnt ihr einfach eure eigene zusammenstellen: Ein besseres MG hier, eine umfangreicher beladene Pistole da -  natürlich auch wieder abhängig davon, wie viel Ballermaterial ihr schon freigespielt habt. Hier habt ihr auch die Möglichkeit, eure persönlichen »Perks« zusammenzustellen. Das sind kleine Power-Ups, die euch automatisch verbesserte Eigenschaften verpassen: schneller und ausdauernder rennen, mehr Lebensenergie, mehr Durchschlagskraft für die Waffe. Abgefahrene Perks sind z.B. »Last Stand«, das euch die Fertigkeit verleiht, noch mit der Pistole ein paar Sekunden lang um euch ballern zu können, nachdem ihr niedergeschossen wurdet - das hat mich in der Beta einige sicher geglaubte Frags gekostet! Sehr cool auch das »Eavesdrop Perk«, mit dem ihr den Funkverkehr des Feindes abhören dürft. Klingt alles nützlich, nicht? Na dann, sieben Kilo Perks bitte - oder auch nicht, denn ihr dürft nur drei gleichzeitig nutzen.

Tod aus allen Richtungen

Waffe gewählt, Perks eingestellt, auf ins Spiel: Neben den Free For All-Deathmatch harren noch die Spielvarianten »Team Tactical«, »Team Objective« und »Team Deathmatch« meiner Wahl. Ich entscheide mich für Letzteres, lasse die Automatik ein Spiel für mich suchen und warte geduldig, bis selbige die Teams nach Stärke ausbalanciert hat - sehr schön. Eine verhältnismäßig kurze Ladezeit später stehe ich schon in einer zerbombten Stadt im Nahen Osten und erhalte einen Eindruck, der John McLane nicht gefallen würde: Stirb schnell. Und oft. Und dann noch ein bisschen mehr. Call of Duty 4 bietet nur selten einen Moment zum Ausruhen, was auch daran liegt, dass jetzt auch solide wirkende Mauern keinen zuverlässigen Schutz mehr bieten - abhängig vom Material und der Durchschlagskraft der Waffe könnt ihr jetzt auch durch Wände, Zäune und andere Stoffe ballern. Selbst ein am Himmel schrappender Helikopter ist mit dem entsprechenden Werkzeug (z.B. einem M249-MG) nach kurzer Zeit ein schwelender Haufen am Boden. Die Action ist schnell, die Action ist hart, der Tod kommt anfangs sehr schnell.

Neben den vorgenannten Shootern hat sich Entwickler Infinity Wars auch kräftig von anderen Games inspirieren lassen: Die A-Taste dient jetzt z.B. nicht nur zum flotten Sprung, sondern auch als kontextsensitiver Aktionsbutton. Damit könnt ihr Mauern überwinden, über Container klettern oder durch Fenster hopsen.

Ihr könnt eure Ausrüstung frei zusammenstellen, inkl. der hilfreichen »Perks«.

Via gedrücktem linken Analogstick sind kurze Sprints möglich, und zu guter Letzt gibt es auch das selten genutzte Feature der »Kill-Cam«: In diesem Fall seht ihr eure letzten Sekunden aus den Augen des Todesschützen - dramatisch, aber auch sehr hilfreich, da man direkt danach wiederaufersteht und zumindest grob weiß, in welche Richtung man rennen muss, um grausame Rache zu nehmen. Darüber hinaus lohnt es sich, so zäh wie möglich zu sein: Nach drei hintereinander erledigten Gegnern dürft ihr einen Radarping auf die Karte machen, woraufhin kurzzeitig alle Feinde als rote Punkte angezeigt werden. Fünf sukzessive Frags geben euch die Möglichkeit, einen brachialen Luftschlag anzufordern. Und besonders widerstandsfähige Supersoldaten finden sich an Bord eines Helikopters wieder, um von oben herab Unheil zu stiften. All eure Fortschritte werden penibel genau in den Leaderboards verzeichnet; wenn ihr wissen wollt, wie lange ihr schon gespielt habt, wie viele Erfahrungspunkte euch bis zum nächsten Rang fehlen oder wie viele Kopfschüsse ihr bisher landen konntet, dann werdet ihr an dieser Stelle schlau gemacht.

Technisch ist die Beta gleichzeitig beeindruckend wie ernüchternd: Die Maps sind etwas klein und bieten szenariobedingt nicht gerade spektakuläre Bilder. Im Detail gibt es dann aber doch frohe Kunde: Die Action läuft mit rasanten 60 Bildern pro Sekunde extrem flüssig; Rauchwolken, fette Explosionen und toll animierte Figuren beleben die realistisch designten Karten auf eindrucksvolle Art und Weise. Allerdings ist der Netzcode noch nicht optimal, während des Tests kam es immer wieder zu Lag-bedingten Levelsprüngen - in einem Spiel, in dem es auf Reaktion in Sekundenbruchteilen ankommt, ist das natürlich suboptimal.