Mit Juwel of the North haben Perfect World und die Cryptic Studios die nächste große Erweiterung für ihr kostenlos spielbares Online-Action-Rollenspiel Neverwinter angekündigt. Das Add-on soll am 27. Juli 2021 für PC sowie im Herbst für PlayStation 4 und Xbox One erscheinen und den Barden als neue Charakterklasse einführen. Außerdem werden zahlreiche Komfortverbesserungen inklusive eines neuen Stufenaufstiegssystems versprochen. "Mit Jewel of the North möchten wir es für Spieler leichter denn je machen, einen Charakter zu erstellen und sich in das Abenteuer der Vergessenen Reiche zu stürzen", so Executive Producer Matt Powers. "Der Stufenaufstieg wurde optimiert und entspricht jetzt eher dem Tabletop Dungeons & Dragons. Wir freuen uns außerdem riesig, die extrovertierte Barden-Klasse in Neverwinter auftreten zu lassen."

Weiter heißt es vom Publisher: "Neverwinter: Jewel of the North bringt die stylische Barden-Klasse auf die Bühne, die auf der beliebten 5. Edition von Dungeons & Dragons basiert. Spieler, die sich für einen Barden entscheiden, werden zu draufgängerischen Helden, die Magie in ihre Klinge weben, Verbündete mit Musik inspirieren, Gedanken manipulieren und sogar Wunden heilen können. Spieler haben die Wahl zwischen zwei einzigartigen Vorbildpfaden für die Klasse. Als Vorbildpfade gibt es die klingenschwingende, im Nahkampf Schaden verursachende Liedklinge und den auf den Fernkampf spezialisierten Maestro, den Minstrel.

Neben der neuen Klasse ist Neverwinter: Jewel of the North eine der ersten Erweiterungen seit der Veröffentlichung des MMORPGs vor acht Jahren im Juni 2013, die den Zugriff auf alle Spielinhalte von Neverwinter für die Spieler ändert. Eine Hauptänderung ist das neue gestraffte Stufenaufstiegssystem, das auf dem System aus Dungeons & Dragons basiert. Die Höchststufe in Neverwinter wird von Stufe 80 auf 20 geändert. Durch diese Änderung werden neue und zurückkehrende Spieler die epischen Inhalte schon innerhalb von etwa 10–12 Stunden erreichen können. Die Veteranen wiederum können ihre Zweitcharaktere schnell aufleveln und werden mehr Spieler finden, mit denen sie eine Gruppe für herausfordernde Quests bilden können. Spieler, die schon die Hälfte der vorherigen Stufen erreicht haben, werden direkt auf Stufe 20 gebracht. Für alle Charaktere, die auf der aktuellen Höchststufe sind, bleiben die Werte und Gegenstandskräfte unverändert, lediglich die Charakterstufe wird auf 20 geändert. Alle bestehenden Spieler können ein neues Ausrüstungspaket beim Belohnungsagenten einfordern. Zusätzlich zu dem neuen Stufenaufstiegssystem wird Jewel of the North auch Komfortverbesserungen bringen, zum Beispiel eine Verbesserung des Spieleinstiegs, eine Überarbeitung des Tutorials im Spiel und ein neues Abenteuer-System."

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