Special:
Nach Pressekonferenz und Party an Tag 1 hieß es an Tag 2 endlich: Xbox 360 spielen, bis die Schwarte kracht! Haufenweise Kioske mit spielbaren Fassungen von insgesamt über 25 Titeln lockten. Spätestens nach den ersten zwei angespielten Produkten, während um einen herum Hunderte Kollegen ebenfalls versuchen, ihre spielerischen Geschmacksknospen zufrieden zu stellen, stellte sich aber unweigerlich das Bild eines "All-you-can-eat"-Buffets ein: Schmeckt eigentlich ganz gut, aber ich muss noch ein wenig Platz lassen, damit auch die anderen Sachen probiert werden können.
Das Ergebnis: mehr als 20 Geschmackseindrücke, die in etwa das Start-Lineup darstellen. Über alldem schwebte natürlich die Frage, ob sich die Xbox 360 lohnen wird. Und ob mit der neuen HD-Generation auch ein neues Spielgefühl beschworen wird.
Grafik ist nicht alles: Beim Anspielen war Dead Rising einer der Titel, die weniger überzeugten!
Moment: Mehr als 25 Titel spielbar und nur knapp über 20 Eindrücke? Richtig! Denn bei Titeln wie 99 Nights, Final Fantasy XI, Call of Duty 2 kann die Optik zwar überzeugen, doch das Online-RPG habe ich schon auf PC gespielt und weiß um dessen Qualität; und Call of Duty 2 mag noch so klasse aussehen: ich persönlich kann mit dem WWII-Szenario nichts mehr anfangen. Weswegen ich übrigens auch einen Bogen um THQs The Outfit gemacht habe, das im Übrigen optisch seit E3 und GC gewaltig aufgepeppt wurde und alle Fans opulenter Zerstörungs-Action ansprechen dürfte.
Überhaupt wird eines schnell klar: Neue Spielprinzipen findet man auf der Xbox 360 im Start-Lineup kaum, doch viele Titel überzeugen alleine durch ihre prächtigen Kulissen, die den Spieler noch tiefer ins Geschehen ziehen.
So z.B. Segas Condemned, das sich von der Atmosphäre irgendwo zwischen "Das Schweigen der Lämmer", "Seven" und "CSI" einpendelt, dies alles mit klassischen Shooter-Elementen kreuzt und als Garnierung Spannung fast wie im Survival-Horror aufbauen möchte. Der Ansatz ist gut, hat mich auf X05 durchaus in den Bann gezogen und Condemned zu einem ernsthaften Anwärter der kaufenswerten Starttitel gemacht.
Gleiches gilt im Übrigen für Saint’s Row, die EA Sports-Spiele (NBA, NFL, Tiger Woods, FIFA) sowie das Sportspiel-Programm von Take 2 (NBA 2K6, Amped 3, Top Spin 2). Bei all diesen Titeln kennt man die Gameplay-Qualitäten zur Genüge aus Vorgängern bzw. ähnlich gelagerten Titeln der aktuellen Konsolengeneration und bekommt diese nun in feinerer Optik präsentiert.
Vielleicht nicht der grafisch opulenteste Titel, aber nach dem Anspielen eine der größten positiven Überraschungen: Perfect Dark Zero!
Und dass die HD-Operation auch Spielen wie NfS Most Wanted, Tony Hawks American Wasteland, Ghost Recon Advanced Warfighter oder King Kong zusätzlichen Auftrieb geben wird, dürfte ebenso klar sein.
Allerdings gab es auch einige Spiele, die mich nicht so sehr in ihren Bann ziehen konnten, obwohl ich mir mehr von ihnen erhofft habe. Dazu gehört z.B. Dead Rising von Capcom, das als unkompliziertes Zombiegemetzel für Unterhaltung sorgen soll. Doch hier zeigte sich, dass Grafik eben nicht alles ist, um Spielspaß zu entfachen. Denn im derzeitigen Stadium hinken das unausgereifte Gameplay sowie der exorbitant hohe Schwierigkeit hinter den Ansprüchen hinterher.
Und so sehr ich auch ein Fan von Spielen aus dem Hause Rare bin, konnte mich die Fee Kameo nicht begeistern. Ja: Das Spiel sieht gut aus. Doch selbst die gestaltwandlerischen Fähigkeiten haben es nicht geschafft, in mir ein "Muss ich unbedingt weiterspielen"-Gefühl hervorzurufen.
Ganz im Gegensatz zum anderen Rare-Produkt Perfect Dark Zero. Zugegeben: Es sieht nicht so eindrucksvoll aus wie beispielsweise ein Gears of War. Doch der Grafikstil irgendwo zwischen Realismus und Comic ist in sich stimmig und wird von einem durchdachten Gameplay, einer eingängigen Steuerung sowie coolen Effekten unterstützt. Joannas 360-Auftritt hat mich wirklich positiv überrascht.
Nach einer Rundfahrt mit PGR3 war mein Xbox 360-Widerstand gebrochen. Die Konsole muss her...
Und nun kommen wir schließlich zu dem Titel, der meine Geisteshaltung der Xbox 360 gegenüber von zurückhaltend wohlwollend hin zu "Ich brauche eine Xbox 360! Jetzt!" geändert hat – innerhalb von ca. 4,7 Sekunden.
Denn so lange hat es in etwa gedauert, bis ich in Project Gotham Racing 3 um die erste Kurve gedriftet bin. Dabei ist das bloße Zuschauen erschreckend unspektakulär: Es sieht aus wie "PGR in schön" eben auszusehen hat – plus sporadische Ruckler und aufploppende HiRes-Texturen. Mit einem Satz: Ich war etwas enttäuscht. Wo ist die Killer-Applikation für die neue Konsole, die zu Weihnachten eigentlich auch mein Fest verschönern sollte?
Doch dann nahm ich das Pad in die Hand – und wollte es nicht mehr hergeben! Ein Rennen jagt das nächste. Denn wie nur selten zuvor wurden die grafischen Mankos während des Spielens so zur Bedeutungslosigkeit degradiert wie in PGR 3.
Für mich immer noch der Gehimtipp des Launch-Lineups: Oblivion!
Nach wie vor das Highlight des 360-Startlineups ist für mich jedoch seit der E3 die Elder Scrolls-Fortsetzung Oblivion. Zwar bezweifle ich, dass sich ausgerechnet ein Rollenspiel als der Kaufgrund schlechthin für den Xbox-Nachfolger durchsetzen wird, doch spätestens seit den gut 30 Minuten, die ich in der eindrucksvollen Fantasywelt verbringen durfte, schreit mein Spielerherz "Ich will zurück!".
Viele mögen Microsofts Marketing-Balz hinsichtlich eines fantastischen Start-Lineups als übertrieben sehen. Doch vergleicht man das Potenzial, das in den Titeln schlummert, die bereits am 2. Dezember in den Regalen stehen, mit dem der damaligen Xbox-Starttitel, scheint die 360 gut gerüstet. Die vermeintlichen "Killer-Apps" werden zwar erst im Laufe des nächsten Jahres kommen, doch mit dem weit reichenden Angebot an hervorragenden Sportspielen (sowohl von EA als auch von Take 2), handfester Action (Call of Duty 2, The Outfit, Saint’s Row), kleineren (Condemned) und größeren (Oblivion) Überraschungen bis hin zur Wiederauferstehung von Joanna Dark und dem erstarkten Project Gotham Racing 3 scheint das Weihnachtsfest erfreulich verlaufen zu können. Und einige dieser Titel werden euch dank HD-Pomp und realistischerer Grafiken noch tiefer als bisher ins Spiel versinken lassen.
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