Xbox 360: Feuer und Eis

Was für ein herrlicher Einstieg: Fette Beats, eine futuristisch beleuchtete Halle, es riecht förmlich nach Next-Gen, ein Korb baut sich wie von

Was für ein klasse Einstieg auf der 360: Ihr könnt schon im Ladebildschirm in einer Hightech-Kulisse spielen und werdet dann durch eine riesige Leinwand in die Arena gebeamt...

...nach dem ersten Match gegen Miami Heat weint es. Diese schrecklichen Animationen, diese zittrige Kontrolle, diese Clippingfehler unter dem Korb. Ich frage mich: Wie kann mir Electronic Arts diesen Sport nach diesem grandiosen Einstieg, nach all der Kritik des Vorjahres (4P-Wertung: 58%) wieder so vermiesen? Denn NBA Live 07 (ab 6,99€ bei kaufen) kann zwar mit seiner blitzsauberen Präsentation und seinen ESPN-Lizenzen für fünf Minuten Feuer entfachen, aber dann köchelt man im Spiel auf der 360 auf unterster Sparflamme weiter. Es ist paradox: Am HD-Fernseher und an der Next-Gen-Konsole, also mit all dem teuren und zukunftsweisenden Schnickschack im Hintergrund, wird man in Sachen Spielspaß in die Steinzeit gedunkt. Wenn überhaupt, dann macht dieses Spiel auf PS2 und PC Laune - fast so wie letztes Jahr.

Fühlt sich nicht echt an

Aber auf der 360? Dieses Basketball fühlt sich einfach nicht echt genug an. Was geht alles schief? Es ist ja nicht so, dass es unspielbar wäre oder schlecht zu steuern. Man kann wunderbar schnell seine Taktik ändern, die Defense baut sich auf, die Offense läuft. Nein, nein, grundlegende Mechanismen funktionieren. Aber sie sorgen nicht dafür, dass man den Ball hier gerne passt und stopft. Es kracht nicht, es rockt nicht, der Funke springt nicht über. Fangen wir bei den Bewegungsabläufen an: Sie sind nicht weich, nicht punktgenau genug. Schon bei den Dribblings scheint der Ball nicht im richtigen Rhythmus zwischen Hand und Boden zu springen - es sieht teilweise viel zu schnell aus. Man hat auch nicht das Gefühl, dass das Leder als physikalischer Körper in Aktion ist. Manchmal scheint es sogar, als würden ganze Sprungintervalle fehlen. Ich will in einem Next-Gen-Spiel das Gefühl haben, den Ball voll zu kontrollieren! Seltsam ist, dass das auf der PS2 oder dem PC nicht so auffällt, hier wirkt alles in sich stimmiger und vor allem flüssiger.

Noch mal zum Verständnis: Diese Kritik richtet sich an das Next-Gen-Erlebnis auf der 360. Natürlich kann die PS2 langsam nicht mehr in Sachen Details mithalten und natürlich sieht der Sport auf dem PC trotz theoretisch potenter Hardware immer noch nicht richtig klasse aus, vor allem die geklonte Zuschauerkulisse tut weh, die Gesichter sind im Vergleich zur 360 ein kantiger Witz, aber hier stimmt das Verhältnis von Animationen und Aktion. Sprich: Die Bewegungsabläufe wirken nicht wie Fremdkörper.

Auch die Abpraller auf dem Korbrand und am Brett sehen alles andere als realistisch aus: Mal springt das Leder trotz eines wuchtigen Distanzwurfes nur seltsam schwach ab, mal ändert es nicht nachvollziehbar bei Rebounds die Richtung. Man muss sich nur die Zeitlupen und Wiederholungen anschauen, um die Defizite in der Kollisionsabfrage zu erkennen: Hier wird gerade auf der 360 regelmäßig auch durch (!) Korb und Brett gespielt oder gezeigt, wie Körperteil durch Körperteil ragt. Solche krassen Clipping- und Logikfehler findet man auf der PS2 und dem PC nicht. Allerdings gibt es gerade bei Letzterer dieses Jahr einige der oben beschriebenen technischen Patzer und indiskutablen Stillstände im Bereich der Spieltechnik, die die Motivation drücken und selbst die eingefleischte NBA-Community aus den USA zu einem offenen Brief an EA veranlasst haben.

Superstar-Moves

Was bringen mir angesichts dieses schwachen Spielgefühls die Saison, das All-Star-Weekend (3-Punkte-, Slamdunk- und

Dirk Nowitzki bei der Defense-Arbeit: Auf PC und PS2 spielt sich NBA Live 07 deutlich besser als auf der 360. Trotzdem hat man sich gerade auf dem PC wenig Mühe gegeben, die grafische Qualität zu verbessern. (PC)

Aber ich will ja gar nicht tiefer abtauchen, weil die Oberfläche zu spröde ist und den Zauber dieses Sports vermissen lässt. Und was bringen mir angesichts dieser Schwachpunkte frische Moves (die PS2- und Xbox-Spieler übrigens schon aus dem Vorjahr kennen), die speziell auf die Stars zugeschnitten wurden? Irgendetwas Neues findet sich immer in EAs Sportspielen, aber anstatt den Top-Spielern in den Bereichen Highflyer, Playmaker, Post, Shooter und Scorer extravagante Bewegungen wie No-Look-Passes oder manuell steuerbare Tomahawk-Dunks zu verpassen, hätte man sich zunächst auf den Kern, auf die Spielseele konzentrieren sollen: Ballphysik und Körperbewegungen.

Es ist ja interessant, dass die Stars ihre besonderen Schuss- oder Blockfähigkeiten jetzt sogar in drei Stufen aufweisen und sogar mehrere davon innehaben können - manche besitzen sogar alle sechs Fähigkeiten. Aber warum kann man das Ganze dann nicht in speziellen Situationen des Trainings üben? So hätte man erstens eine Chance gehabt, coole Bewegungen einzustudieren, und zweitens hätte man die Steuerung gezielt verinnerlichen können. Es gibt jedoch nur das übliche freie Training. Kein Fortschritt...

Und warum kann man die Spezialmoves nur über ein HUD aktivieren? Will ich die Highflyer-Disziplin für einen besonderen

Das neue Feature dieses Jahres: die Superstar-Fähigkeiten. Auf der einen Seite bringen sie elegante Moves, auf der anderen sind sie in ihrer Umsetzung nicht ganz glücklich. Es fehlen Trainingsmöglichkeiten, und das Umschalten von einer auf die andere Disziplin ist zu umständlich.

Laufverhalten & Deckungsarbeit

Das Laufverhalten ist ja sogar teilweise ein gutes und auch dieses NBA Live 07 lebt von einer recht guten Haltung in der Verteidigung: Man kann auf Knopfdruck seine Defensive so ausrichten, dass sich jeder einen Mann schnappt und um den Halbkreis eine Mauer aufgebaut wird. Ein Doppelklick und man springt zum letzten Mann, ein Klick und man darf über Icons zum jeweiligen Verteidiger springen - alles gut. Selbst der Druck auf den Ball führenden Spieler ist in dieser Situation leicht auszuüben. Sprich: Man kann das ganze Team schnell und komfortabel hinten postieren. Blöd ist nur, dass man manche Spieler viel zu schnell durch das Doppeln bewegungsunfähig macht. Hier hätte ich mir mehr Dynamik im Körpereinsatz gewünscht, so dass man sich auch mal aus solchen Sackgassen

Der PC-Nowitzki hätte gerade als Cover-Star etwas mehr Feintuning verdient. Warum kann man angesichts heutiger Grafikkartenpower nicht mehr aus den Gesichtern machen?

NBA 2K7

Auch das Angriffsspiel lässt sich einigermaßen gut aufziehen. Allerdings dominieren einfache Körbe das Geschehen: Alley-Oops auf Knopfdruck funktionieren in allen Fassungen immer noch viel zu einfach, seltsamer Weise sogar einfacher als letztes Jahr. Selbst bei voll aufgestellter Defense kann man einfach mal den Ball über den Abwehrriegel Richtung Korb jagen und einen Dunk aus dem Nichts beobachten. Okay, diese Arcade-Dynamik zeichnete die Serie schon immer aus, aber letztes Jahr hatte man sich deutlich bemüht, dem einen Simulationsriegel vorzuschieben.

Den gibt es zwar auch dieses Jahr, da vor allem auf PS2 und PC keine geraden Alleingänge oder Dunks aus allen Lagen möglich sind, aber dafür gibt es andere, teilweise bekannte und neue Lücken - am meisten davon auf der 360: Besonders ärgerlich ist die Ausbeute unmöglicher Körbe, wie z.B. seltsam anzuschauende Korbleger, die schon von der Dreierlinie eingeleitet werden und tatsächlich noch im Netz landen. Wir haben diese Szenen auf PC und PS2 wesentlich seltener beobachtet. Auf den "alten" Systemen scheint auch die Kollisionsabfrage besser zu funktionieren, denn heranrasende Stürmer werden viel effektiver durch den Körper des Verteidiger ausgebremst oder mit einem Offensiv-Foul belegt. Blöd ist auch, dass erstens die an sich hübsch anzusehenden Hop-Steps

Obwohl es sich auf PC und PS2 deutlich besser dunkt als auf der 360, bleibt auch hier die große Begeisterung aus.

Im Vergleich zum letzten Jahr hat man immerhin die Kamera auf der Xbox 360 verbessert. Aber dafür ist der Online-Modus eine halbe Katastrophe, weil er aufgrund der Lags nahezu unspielbar ist. Außerdem fehlen Liga- oder Turniermöglichkeit. Ihr könnt zwar kooperativ zocken, aber selbst das All-Star Weekend hat es nicht ins Internet geschafft. Schade, denn das kann wenigstens zwischendurch den Zauber entfachen, den das Spiel auf der 360 lange Sicht vermissen lässt. Auf PC und PS2 macht das Spiel zwar offline vieles besser als auf der Next-Gen-Konsole, aber dafür gibt es für Sonys Konsole keinen Online-Modus und das, was auf dem PC angeboten wird, ist nicht mehr zeitgemäß: Es gibt keine Lobby. Ihr könnt nur über die IP mit einem Gegner spielen. Theoretisch sollen so Spiele für 2 bis 8 Mann möglich sein. Aber wer will sich online beweisen, wenn es nicht mal eine Rangliste, einen Chat oder gar eine Liga gibt? Das müsst ihr alles privat organisieren. Das Handbuch schweigt sich zum Thema Multiplayer auf dem PC übrigens komplett aus - die Online-Unterstützung wird nicht mal als Modus aufgelistet.