Die Kudos-Evolution

Seit Metropolis Street Racer (MSR) im Jahr 2001 auf Segas Dreamcast-Konsole raste, hat sich in der Welt der Rennspiele etwas verändert: Es ging nicht mehr länger nur um Siege und Podestplätze. Nein, seitdem dreht sich die Welt um Kudos. Denn wer Kudos hat, der hat Stil. Wie hieß es noch in MSR? "It´s not about how fast you drive. It´s about how you drive fast". Das bringt es auf den Punkt. Den Kudos-Punkt. Gas geben kann jeder. Aber die Ideallinie zu nutzen, ein ausbrechendes Heck sanft abzufangen und nicht in jeder Kurve gegen die Bande zu krachen - dazu gehört schon mehr. Was mit MSR

Motorräder feiern in PGR 4 ihre Serien-Premiere.

Mit Gefühl!

Es gibt viele Rennspiele, die bezüglich der Fahrphysik eine Gratwanderung zwischen Simulation und Arcade versuchen. Das Ergebnis ist in diesen Fällen oft genug für beide Seiten unbefriedigend. Auch PGR 4 ist einer der Kandidaten, der mit einer Mischung aus Realismus und Spielbarkeit aus der Garage fährt. Und was soll ich sagen? Das Fahrverhalten der etwa 130 Boliden ist schlichtweg traumhaft. Zwar gibt es keine großen Unterschiede zum Vorgänger, aber warum auch? Schon in PGR 3 hattet ihr die Flitzer hervorragend im Griff, konntet gefühlvoll durch die Kurven rutschen, präzise gegenlenken und mit Vollgas über die Geraden brettern. Hier findet ihr ein Paradebeispiel, wie ein Kompromiss aus Arcade und Simulation auszusehen hat. Eine kleine Umgewöhnung ist allerdings bei den Motorrädern nötig, die neuerdings Einzug in den Fuhrpark gehalten haben. Hier müsst ihr eine alternative Linie für euch finden und ein anderes Gefühl für die Drifts entwickeln. Auch dürft ihr auf den Zweirädern diverse Stunts vom Wheelie bis zum Endo ausführen, die eure Kudos-Kasse klingeln lassen. Allerdings lassen sich solche Aktionen

Der enge und fordernde Stadtkurs von Macau zählt zu den neuen Kulissen.

Im Gegensatz zum herrlichen Fahrgefühl steht das Schadensmodell, das rein optischer Natur ist und keine Auswirkungen auf das Fahrverhalten hat. Daran ist prinzipiell nichts auszusetzen, aber wenn schon nur das Aussehen der Boliden beeinträchtigt wird, dann will ich auch mehr sehen als eine kaputte Scheibe, ein paar kleine Beulchen und Kratzer. Ich will Motorhauben durch die Gegen fliegen sehen, halb abgetrennte Stoßstangen, die fette Funken sprühen während sie über den Asphalt schleifen sowie stark eingedellte Karosserien. In Sachen Schadensmodell ist PGR 4 eine Enttäuschung. Auch die Kollisionsphysik ist nicht das Gelbe vom Ei und so macht es kaum einen Unterschied, ob ihr mit 100 oder 250 Sachen in eine Bande kracht.

Was darf´s denn sein?

Wie im Vorgänger wird der Fuhrpark auch hier in verschiedene Kategorien unterteilt: Sieben Leistungsklassen stehen zur Auswahl, wobei sich auch die Eigenschaften der Boliden innerhalb einer Klasse zum Teil deutlich voneinander unterscheiden. So eignen sich manche Flitzer hervorragend zum Driften, während andere mit ihrer Wendigkeit die erste Wahl für die fordernden Pylonen-Tests darstellen. Wie bereits in den Vorgängern, wurden auch für den vierten Teil wieder eine ganze Menge Traumwagen lizenziert: Namen wie Ferrari, Lamborghini & Co dürften ein Leuchten in den Augen von Autoliebhabern sorgen, zumal auch die Cockpits jedes einzelnen Flitzers originalgetreu nachgebildet wurden. Doch auch Klassiker wie die Corvette Stingray stehen zur Auswahl - genau wie das coole Ariel Atom-Kart. Bei den Motorrädern zeichnet sich ein ähnliches Bild ab, denn auch hier wurden Maschinen unterschiedlicher Epochen und Leistungsklassen ins Spiel integriert.

Um euch ein besseres Bild von den Stärken und Schwächen zu machen, bekommt ihr Eigenschaften wie Beschleunigung, Höchstgeschwindigkeit oder Grip mit einer Bewertung von null bis zehn für jedes Vehikel aufgelistet. Entsprechend

Der Fuhrpark kann sich erneut sehen lassen und bietet über 100 Autos & Motorräder, unter denen sich auch manche Klassiker befinden.

Individualisierung & Community

Neben den Standardlackierungen habt ihr jetzt auch erstmals die Möglichkeit, diverse vorgefertigte Muster auf dem Lack anzubringen. Dies geht zwar längst nicht so weit wie bei Forza 2, ist aber trotzdem eine nette Ergänzung. Auch das Aussehen eures Fahrers dürft ihr angefangen beim Geschlecht über den Overall bis hin zum Helmdesign bestimmen. Tuning-Optionen im Stil von Need For Speed werdet ihr hier aber genau so wenig finden wie irgendwelche Setup-Möglichkeiten. Hier fährt Bizarre Creations immer noch voll auf der Arcadeschiene - und das ist auch gut so.

Ihr verwaltet euren Fuhrpark wie gehabt in verschiedenen Garagen. Allerdings sind diese Abstellplätze jetzt fest vorgegeben und ihr müsst euch keine neuen mehr kaufen, wenn es eng wird. Dadurch und die Tatsache, dass ihr die Garagen nicht mehr individuell füllen könnt, hat das Umherlaufen auf den ersten Blick etwas an Reiz verloren. Wären, ja wären da nicht die Poster, die plötzlich die Wände zieren. Dabei handelt es sich nicht nur um ein Element, um das Erscheinungsbild zu verschönern. Nein, das sind Screenshots, die andere Fahrer mit dem Fotomodus geschossen haben und die ihr bewerten könnt. Auch ganze Videos lassen sich im neuen Modus "PGR auf Abruf" zur Abstimmung hochladen und abrufen. Eine tolle Idee für die PGR-Community! Auf Live-Rennen im Stil des alten GothamTV müsst ihr dagegen verzichten - genau wie auf den Newsticker. Stattdessen habt ihr direkten Zugriff auf eure eigenen Videos und Fotos, die eurer Freunde sowie die Top 20 der beliebtesten Aufnahmen weltweit. Doch es gibt noch einen weiteren Punkt, der manche Leute zum Gang in die Garage motiviert. Ja, dort hinten in der Ecke steht er. Der Spielautomat. Der Spielautomat, der Geometry Wars: Waves enthält und Süchtige wie Mathias oder Ben zur Highscorejagd drängt. Es soll ja sogar Leute geben, die behaupten, dass PGR 4 nur das Bonusfeature von Geometry Wars darstellt...     

Rund um den Globus

Im Vergleich zu PGR 2 war der Nachfolger ein Rückschritt, was den reinen Spielumfang angeht. Es gab weniger Städte, weniger Autos, weniger Herausforderungen. Und wie sieht es bei PGR 4 aus? Besser. Viel besser! Zu den bereits aus Teil drei bekannten Städten New York, Tokio, Las Vegas, London und dem Nürburgring gesellen sich jetzt die Metropolen Shanghai, St. Petersburg, Quebec und der

Nasse Piste und Dunkelheit sind eine Kombination, in der Fahrfehler etwas schneller passieren.

Neuer Karrieremodus

Was in PGR 3 die Gotham-Karriere darstellte, findet ihr hier im Arcademodus. Dort erwartet euch die typische Medaillenjagd in verschiedenen Herausforderungen wie Straßen- oder Elimination-Rennen, Überholen, Hütchen-Slalom, Zeit gegen Kudos und wie sie alle heißen. Dabei bestimmt ihr selbst, wie hart die Anforderungen an euch ausfallen: Gebt ihr euch mit einer Bronze-Medaille zufrieden, werdet ihr die Prüfungen ohne große Anstrengungen meistern. Wer sich dagegen Gold- oder sogar Platinauszeichnungen sichern will, muss schon ganz schön am Lenkrad zaubern. Das liegt nicht nur an mitunter knappen Zeitvorgaben, sondern auch an der fordernden KI, die euch meist knapp am Heck hängt. Wer bei einem vorzeitigen Rückstand auf einen rettenden Gummibandeffekt hofft,

Zwar halten sich grafische Unterschiede zum Vorgänger in Grenzen, doch sehen die Kulissen auch hier atemberaubend aus und protzen mit vielen Details.

Online-Power

Was alleine schon einen Höllenspaß macht, muss mit mehreren Spielern erst recht ein Knaller sein. Okay, die Rennen im Splitscreen und zwei Fahrern sind noch nicht die große Erfüllung, aber wenn ihr via System Link oder Xbox Live mit bis zu acht Piloten Gas gebt, gibt es kein Halten mehr. Egal, ob Straßenrennen, Ausscheidungswettbewerbe oder Team-Rasereien wie "Katz und Maus": Es macht einfach nur tierisch Spaß, sich mit anderen Spielern zu messen, wenn ihr vollkommen lagfrei über die Pisten donnert und um den Sieg kämpft. Das könnt ihr sowohl in einfachen Spaß-Rennen als auch in gewerteten Matches, in denen ihr sogar ganze Meisterschaften untereinander ausfahren könnt. Obwohl im Mehrspielerbereich einiges geboten wird, habe ich doch den einen oder anderen Modus aus PGR 3 vermisst - so z.B. das Kämpfen im Team um die besten Sektorenzeiten. Auch der Streckeneditor des Vorgängers ist der Schere zum Opfer gefallen, obwohl diese Spielerei keinen zu großen Verlust darstellt.

Der Nürburgring, auch bekannt als "Die grüne Hölle" muss erst gegen Kudos freigeschaltet werden.

Mehr Vorsprung durch mehr Technik?

Sieht man sich die Kulissen und Fahrzeuge aus PGR 4 an, wird man auf den ersten Blick keine großen Unterschiede zum Vorgänger erkennen. Ein Beweis dafür, wie viel Bizarre Creations schon beim Launchtitel aus der Konsole rausgeholt hat. So könnt ihr auch hier wunderschöne, detaillierte Kulissen genießen, deren hohe Weitsicht nur ab und zu von vereinzelten Pop-Ups gestört wird. Vor allem die Wettereffekte - allen voran das düstere Gewitter - sorgen dafür, dass die Fahrten durch die Häuserschluchten mit spiegelnden Asphaltoberflächen einiges hermachen. Trotz dieser Effektorgie und der generell recht hohen Geschwindigkeit kommt das Geschehen nie ins Stottern. Die lizenzierten Fahrzeug- und Motorradmodelle stehen den aufwändig modellierten Kursen in nichts nach und glänzen ebenfalls mit vielen Details, tollen Spiegelungen und Cockpitansichten zum Verlieben, in denen ihr euch frei umsehen könnt. Neu hinzugekommen ist eine Motorhaubenansicht, aber mal ehrlich: Wer will bei diesen herrlichen Cockpit-Nachbildungen noch in einer anderen Perspektive fahren? Besitzer älterer Fernseher müssen jedoch aufpassen: PGR 4 läuft lediglich unter 60Hz. Macht euer Flimmerkasten das nicht mit, bleibt der Bildschirm dunkel.

Das dynamische Wettersystem sorgt dafür, dass ihr während der Rennen immer wieder Überraschungen erlebt.

Das dröhnt!

Im Audiobereich haben die Entwickler mächtig nachgelegt: Neben dem Soundtrack, der von Klassik bis Hip Hop alle möglichen Stilrichtungen abdeckt und sogar mit exklusivem Material der Band Prodigy aufwarten kann, begeistern vor allem die überarbeiteten Motorengeräusche, die im vierten Teil wesentlich knackiger rüberkommen. Wer einmal den Motor eines Ferraris oder Lamborghinis in PGR 4 aufheulen hört, der weiß, was ich meine. Die kernige Soundkulisse ist dann auch der Grund, weshalb selbst Cockpit-Anhänger mal kurz auf eine der Außenansichten umschalten sollten, denn hier kommen die Motorenmelodien erst richtig zur Geltung. Bei all dem technischen Feintuning wurde ein Kritikpunkt jedoch nicht ausgebessert: Die Ladezeiten sind immer immer noch eine ganze Spur zu lang und vor allem dann ärgerlich, wenn ihr mit eurem aktuellen Wagen einfach nicht weiter kommt und auf ein anderes Gefährt umsteigen wollt. Dann heißt es erstmal warten... Selbst wenn ihr bei einem aussichtslosen Verlauf das Rennen neu starten wollt, müsst ihr eine Weile auf den Ladebildschirm starren. Angesichts des großen Racing-Vergnügens, das euch danach erwartet, kann man diese Wartezeit aber  in Kauf nehmen.