15 Jahre Pokémanie

Die einen, vor allem etwas ältere Semester, schauten fassungslos und irritiert auf die anderen, meist  Kinder und Jugendliche, als diese in den späten Neunzigern ihre Bisasams, Abras und Pikachus hegten und pflegten. „Alberner Kinderkram“ war eine typische Reaktion derjenigen, die mit der Faszination der kleinen Monster und den Abenteuern von „Red“ und „Blue“ (im Spiel) und Ash Ketchum, Misty, Rocko und Team Rocket (im Anime) nichts anfangen konnten. Ich hingegen war verzaubert von der Magie der Kanto-Region, streifte durch Wälder und Höhlen,  fing seine 151 Bewohner, genoss die anspruchsvollen Rundenkämpfen und strebte danach, der beste Trainer der Welt zu werden. Dabei träumte ich vor allem von den Begegnungen mit legendären Pokémon, allen voran dem mächtigen Mewtu.

Jetzt bin ich 24 und die Pokémon haben wenig von jener Magie verloren. Ich kehre gerne in die monochrome Welt der ersten Editionen zurück. Währenddessen hat sich aber viel getan: die Zahl der Monster ist nach fünf weiteren Generationen unüberschaubar, die Weiterentwicklungen, Typen, Züchtungen und Attacken fordern ein Grundstudium in Pokékunde und bevor man vertrauten Monstergesichtern begegnete, dauerte es im letzten Ableger, Schwarz/Weiß, viel zu lange. Schafft die sechste Generation eine große Weiterentwicklung oder vielleicht sogar einen echten Neuanfang?

Die Magie des Augenblicks

Unterwegs werde ich Bekanntschaft mit den acht Arenaleitern von Kalos, den Trainern der Pokéliga sowie dem fiesen Team Flare machen. Zudem gehe ich dem Geheimnis der Mega-Entwicklung auf den Grund, die Pokémon im Kampf eine vierte, mächtige Entwicklungsstufe ermöglicht. Die Geschichte ist einfach, die Charaktere wirken oft eindimensional und die Gespräche über Freundschaft, Wettkampf und Erwachsen sind bestenfalls als kindgerecht zu bezeichnen. Auch die (wichtige) Mega-Entwicklung wird zu schnell abgehandelt und bleibt blass. Es gibt sie eben und sie ist geheimnisvoll. Punkt. Hier wäre mehr drin gewesen, zumal das Thema zuvor ordentlich aufgebauscht wird. Dennoch versprüht die Handlung den typischen Pokémon-Charme einer heilen Welt. Die Umgebung ist voller freundlicher Charaktere, Team Flare ist zwar fies aber nicht über alle Maßen düster und die Freundschaft mit den Kreaturen steht an erster Stelle.

Altbekannte Monsterjagd

Wie immer ist es dabei wichtig, die richtige Teamzusammenstellung zu wählen und eine gute Balance zwischen den Elementtypen zu wahren. Es gilt Attacken in der richtigen Reihenfolge zu nutzen und geschickte Wechsel zu vollziehen. Will ich ein Pokémon schnell entwickeln, setze ich es auf Kampfplatz eins und wechsle es kurz nach Kampfbeginn gegen ein schlagkräftigeres aus. Mein Feind setzt hauptsächlich Feuer ein? Eine kalte Dusche aus der Aquaknarre meines Sodamak wird es schon abkühlen! Das alles ist altbekannt. Nur dass ich nun auch Gruppen aus bis zu fünf wilden Pokémon begegnen kann die sich auch untereinander angreifen, ist neu. Dennoch funktioniert der Ablauf nach wie vor prächtig: die Mischung aus Kampf, Leveln und Sammeln motiviert in hohem Maße und der „Nur-noch-das eine-Level- Effekt“ setzt besonders dann ein, wenn man kurz vor einer Entwicklung steht.

Bekannte Gesichter, neue Elemente

Auch das frühe Auftauchen der Starter aus Rot/Blau lässt Kennerherzen höher schlagen, zumal mir erneut die Wahl zwischen den alten Bekannten gelassen wird. Die Möglichkeit erneut mit Bisasam in den Kampf zu ziehen, hat mich begeistert, zumal es in meinem Team hervorragend mit Fynx des Gegentyps Feuer harmoniert. Neben vielen neuen Pokémon (die neue Gesamtzahl liegt nun jenseits der 720) gibt es zudem einen neuen Kampftyp: Fee ist eine Art Gegenpol zum Typ Drache und entschärft den etwas übermächtigen Typ.. Viele der neuen Monster sind dadurch kleinere, knuffig-sphärische Wesen wie das auf einer Blume reitende Flabébé, die hervorragend in den riesigen Pool aus bereits existierenden Monstern passen. Apropros Drache: Dank der Megaentwicklung in Ausgabe X kann jetzt übrigens auch Glurak jenen Typ erlangen.

Blühende Landschaften und finstere Höhlen

Die Kämpfe werden ebenfalls zum ersten Mal ansprechend und in der dritten Dimension inszeniert. Die Monster sind im Cellshading-Stil entworfen und sehen für Serienverhältnisse fantastisch aus. Zudem wurden ihnen spezifische Animationen verliehen, die sie erstmals „wirklich“ zum Leben erwecken und diese Aufgabe nicht der Fantasie des Spielers überlassen, der bislang weitestgehend auf Pixelbrei-Sprites blicken musste. Auch die Effekte der Attacken und Fähigkeiten wurden entsprechend überarbeitet und wirken teils beeindruckend. Pokémon X/Y ist äußerst ansehnlich und kann durchaus mit bisherigen 3DS-Grafikhighlights wie Super Mario 3D Land mithalten, allerdings sorgt diese Pracht gerade mit eingeschaltetem 3D-Effekt manchmal für starke Einbrüche in der Bildrate.

Supertraining und Pokégotchi

Auch PokéMonAmi, eine Art Pokémon-Tamagotchi, in dem die kleinen Racker gepäppelt, gekrault und in Minispielen bespaßt werden können, ist eher überflüssig, auch wenn der Effekt der Fütterung mit Süßgebäck durchaus sinnvoll ist. Die Spiele erhöhen nämlich den Zuneigungsfaktor der Taschenmonster, der einige Entwicklungen bedingt. Trotzdem sind die meisten Minispiele eher belanglos, weshalb ich den Modus schnell links liegen ließ.

Raser-Spaß, Shoppingrausch und störende Altlasten

Ärgerlich ist hingegen, dass nach wie vor einige Altlasten mit sich herumgeschleppt werden. Während ich gerade noch verschmerzen kann, dass die Zufallsbegegnungen zufällig bleiben und die wilden Pokémon nicht auf der Oberwelt-Karte angezeigt werden, wundere ich mich, warum ich mich nicht dafür entscheiden kann, dass mir ein Begleiter außerhalb seines Pokéballs folgt. Gerne hätte ich mein Bisasam, ähnlich wie Ash sein Pikachu, außerhalb seines Balles aufgezogen. Zudem könnten einige Mechaniken wie z.B. die Entwicklung die ausschließlich Kämpfen stattfindet, eine Frischzellenkur verdient gehabt. Schön ist hingegen, dass neuerdings auch öfter auf Pokémon geritten werden kann, die man in der Landschaft antrifft. Besonders witzig wirken diese Einlagen auf dem schafähnlichen Mähikel.

Ich will der Allerbeste sein!

Insgesamt gesehen ist der Schwierigkeitsgrad im Einzelspieler abseits der Arenen aber nach wie vor zu niedrig. Viele der Trainerkämpfe lassen sich mit einfachen Mitteln lösen und man merkt schnell, wenn man seine Hauptkämpfer noch etwas in Zufallsbegegnungen trainieren lassen sollte. Anders sieht es da im komfortabel zu bedienenden Mehrspielermodus aus:  Wer hier auf die falsche Kombination aus Pokémon setzt hat verloren, bevor er auch nur „Gotta catch ‘em all“ denken kann. Hier zählt nur Vorbereitung, Taktik, der richtige Einsatz von Items und die richtige Reihenfolge.  Mit dem Player Search System kann man außerdem auch die Pokémon tauschen, die es traditionell nur einer der beiden Versionen gibt (alle anderen natürlich auch). Dies klappt, eine stabile W-Lan Verbindung vorausgesetzt, störungsfrei und vergleichsweise zügig.