Umfang ist das eine...

Oberflächlich betrachtet könnte London 2012 der Heilsbringer für all diejenigen sein, die seit guten alten Track & Field- bzw. Summer Games-Zeiten alles verschlingen, was nach Olympiade aussieht. Satte 46 Disziplinen aus acht Kategorien warten auf Medaillen-Jäger. Doch schaut man etwas genauer hin, kommt das typische Recycling zum Vorschein. Vor allem bei den Schwimmdisziplinen wird man ernüchtert, reduzieren sich die zehn angebotenen Wettbewerbe doch letztlich auf fünf, die nur jeweils mit männlichem bzw. weiblichem Starterfeld angegangen werden. Wendet man diese "Geschlechterformel" auf die anderen Bereiche wie Leichtathletik, Turnen, (Bogen-)Schießen etc. an, bleiben unter dem Strich 31 unterschiedliche Disziplinen übrig. Darunter mischen sich sechs (bzw. drei, siehe Geschlechterformel), das 3m- bzw. 10m-Synchronspringen der Damen/Herren sowie das Team-Bogenschießen für Männer und Frauen, die nur gemeinsam mit Gleichgesinnten im Disziplin-Modus angetreten werden können. Der lässt wie auch der so genannte Party-Modus bis zu vier Spieler vor einer Konsole zu, wobei man für die acht Herausforderungen mindestens einen Freund an der Seite haben sollte. Ansonsten lassen sich mit Ausnahme der Team-Wettbewerbe alle Sportarten solo anwählen, wenn man z.B. trainieren oder seine Bestleistungen ohne olympischen Druck verbessern möchte.

Die Flamme brennt heiß

Kernstück für Solisten ist jedoch  die Teilnahme an den Olympischen Spielen. Hier sucht man sich eine Nation aus, verändert in einem oberflächlichen Editor Aussehen oder Namen der Athleten und begibt sich über zehn Tage mit jeweils zwei Wettbewerben auf Goldjagd.

Doch abseits dessen weiß die Olympiade in kleinen Dosen zu unterhalten. Die Schauplätze wie das neu gebaute Stadion oder Lord's Cricket Grounds, das z.B. für das Bogenschießen genutzt wird, wurden akkurat umgesetzt und sorgen mit ihren prall gefüllten Rängen für Atmosphäre. Untermalt von einem gelungenen englischen Kommentar sowie eingerahmt von Eröffnungsfeier oder Nationalhymnen bei der Medaillenvergabe spielt Sega den Reiz der Lizenz voll aus.

Dass man anfänglich auf 20 Disziplinen beschränkt wird, soll vor allem durch die für jeden Wettbewerb nötige Qualifikation kompensiert werden, was jedoch nur eingeschränkt gelingt. Immerhin werden dadurch die Spannung sowie der Druck auf den Spieler etwas gesteigert: Es reicht nicht, einmal gute Leistung zu bringen, sondern man muss mindestens zwei Mal (bei Wurf- oder Sprungwettbewerben sogar häufiger) beweisen, dass man es verdient, auf dem Podium zu stehen.

Als weiterer kleiner Ausgleich für die "nur" 20 Wettbewerbe kann man die Reihenfolge seines olympischen Abenteuers weitgehend selber festlegen: Am ersten Tag stehen vier Disziplinen zur Auswahl, von denen man zwei in Angriff nimmt. In den nächsten Tagen werden diese auf jeweils sechs aufgestockt, bevor man schließlich gegen Ende wieder eingeschränkt wird. Durch dieses Maß an "Selbstbestimmung" bekommen die Spiele eine persönliche Note.

Taktisches Knopfdrücken

Weswegen ich London im Vergleich zu Peking ebenfalls den Vorzug gebe, ist die Art der Kontrolle über die Athleten. Wurde im Vorgänger (sowie in vielen vergleichbaren Titeln) noch das beinahe klassische Track & Field-Motto des Power-Knopfhämmerns verinnerlicht, ist man hier mittlerweile deutlich fortschrittlicher - und damit meist auch taktischer. So ganz ohne wildes Gedrücke kommt man aber auch hier nicht aus. Wenn es aber wie im Gewichtheben oder beim Schwimmen z.B. nach einer Wende zur Anstrengung des Sportlers passt, nehme ich das gerne in Kauf. Denn beim Rest der Disziplinen wird eher auf Timing gesetzt - und man sieht auch mit "Fehltrittanimationen" oder bösen Bauchklatschern, wenn die Umsetzung seitens des Spielers suboptimal war.

Selbst beim klassischsten aller Buttonmasher, dem "100 Meter Sprint", muss man auf einen ordentlichen Rhythmus innerhalb der "Laufleiste" achten, damit man seinen Leichtathlet nicht überpowert und letztlich das Nachsehen hat. Natürlich kommt es

Das Tontaubenschießen ist unterhaltsam und auch im Partymodus mit seiner "Man darf nicht von den Tontauben getroffen werden"-Modifkation ein Spaßgarant.

Sehr schön ist übrigens auch, dass am PC alternativ zur empfohlenen Steuerung per Pad (idealerweise 360 Pad für Windows) auch die Tastatursteuerung akzeptable Resultate ermöglicht.

Party-Olympiade

Dass man die Sommerspiele in London nicht gemeinsam angehen kann, ist schade, zumal sie auch nicht allzu lange dauern. Doch dafür gibt es ja die separate Disziplinauswahl, bei der sich auch "Playlists" mit acht Disziplinen anfertigen lassen, den Partymodus sowie das Online-Spiel.

Wie man es von Titeln dieser Art erwartet, hilft der kompetitive bzw. in einigen Fällen kooperative Charakter dem Unterhaltungswert enorm. Vor allem der Partybereich mit seinen speziellen Disziplinen wie Speerwurf-Dart oder die Herausforderungen für mindestens zwei Spieler, die gemeinsam Höchstleistungen abliefern müssen, ist dabei für die eine oder andere spaßige Überraschung gut.

Auf der Xbox 360 darf man den Party-Modus sogar mit Kinect in Angriff nehmen, auf der PlayStation 3 kommt Move zum Einsatz. Und nein: Die Bewegungserkennung arbeitet nicht so akkurat, wie es sinnvoll wäre und ist auch nicht immer intuitiv. Aber: Gerade als Partyspaß unterstützt das Gehampel den Unterhaltungswert – vor allem, wenn ein wenig (nicht dem Olympischen Gedanken entsprechendem) Alkohol mit zu Besuch ist… Wenn man etwas durchweg Positives aus der Kinect-Anbindung ziehen möchte, dann dass Sega in weiser Voraussicht darauf verzichtet hat, den Kampf um Sekunden, Punkte und Zentimeter innerhalb der Olympiade von der Bewegungssteuerung abhängig zu machen.

Passable Kulisse

Dass die den echten Schauplätzen nachempfundenen Umgebungen einen

Das Kleinkaliberschießen gehört ebenfalls zu den besseren der eingebauten Disziplinen.

Im Detail findet man allerdings auch ein paar Schwächen wie die an "Hundepaddeln" erinnernden Nachzügler in den Schwimmwettbewerben, die Radfahrer, die auch bei heftigen Kollisionen nicht zu Stürzen zu bewegen sind oder die Zuschauer, die nicht einmal in einem festlichen Moment wie dem Abspielen der Nationalhymne ihren frenetischen Jubel unterbrechen, um dem Sieger Anerkennung zu spenden.