Aus eins mach elf

Die Idee neben Naruto auch andere Figuren etwas mehr ins Rampenlicht zu rücken, ist angesichts inhaltlicher Abnutzungserscheinungen gut nachvollziehbar, die Miteinbeziehung bisher eher weniger beachteter Charaktere wie Zabuza oder Haku sogar äußerst lobenswert. Die Art und Weise der Neuausrichtung kann allerdings nicht überzeugen: Zwar hat Studio Pierrot über eine Stunde komplett neuer Anime-Sequenzen für das Spiel produziert, verteilt auf insgesamt elf Handlungsstränge ergibt das allerdings gerade mal ein paar Minuten pro Story, die quasi komplett durch Intros und Abspänne draufgehen...

Dazwischen bekommt man lediglich statische Comic-Bildchen serviert, wie man es sonst eher von den weniger aufwändig produzierten Handheld-Ablegern der Serie kennt. Immerhin wurden auch diese atmosphärischen Durststrecken vertont. Man kann sogar wieder frei zwischen englischer oder japanischer Sprachausgabe wählen, wobei man sich allein schon wegen der deutlich besseren Lippensynchronität bei den Filmeinspielungen für den japanischen Originalton entscheiden sollte. Verständnisprobleme stellen dank solider deutscher Untertitel jedenfalls keinen Hinderungsgrund dar.

Spielwelt ade

Doch egal für welche Tonspur man sich entscheidet, weit schlimmer als die Präsentation wiegt die Kürze der jeweiligen Geschichten. Einige der insgesamt elf Abenteuer sind schon nach zwei, drei Kämpfen zu Ende und selbst die umfangreicheren Episoden haben maximal

Durch den kompletten Wegfall der Action-Adventure-Elemente folgt ein Kampf auf den anderen.

Es folgt einfach wie in Clash of Ninja ein Kampf auf den anderen, ohne jede Verschnaufpause, Einflussnahme oder Abwechslung. Keine Shoppingtouren durch Konoha mehr, kein Erkunden neuer Gebiete, kein Sammeln weiterverarbeitbarer Rohstoffe, keine auflockernden Quests oder Nebenaufgaben, keine Team- und Charakterpflege - alles passé. Dafür halten sich Ladeunterbrechungen dieses Mal in Grenzen, wenngleich PS3-Besitzer trotzdem wieder mit einer Zwangsinstallation belegt werden.

Immerhin sind aufgrund der kurzen Storys und Ladepausen in Nullkommanichts alle 72 spielbaren Charaktere freigeschaltet - viele davon wie Naruto oder Sasuke natürlich in mehrfacher Ausführung. Trotzdem kann sich die Anzahl, die durch eine ganze Reihe passiver Hilfsfiguren und weitere Alternativformen sogar noch höher hätte beziffert werden können, absolut sehen lassen.

Entlaufene Bestien

Nicht nur auf Gegenliebe dürfte auch das neue Kontersystem stoßen: Die so genannte Kunst des Tauschens, durch die man einem Angriff im richtigen Moment entgehen und dem Gegner in den Rücken fallen konnte, ist fortan nur noch vier Mal in Folge nutzbar. Danach muss man eine Weile warten oder massiven Schaden erleiden, bis man wieder darauf zurückgreifen kann. Dafür ist die Ausführung nun nahezu idiotensicher, so dass selbst blutige Anfänger und hoffnungslose Grobmotoriker Aufwind bekommen.

Motivierender Wettstreit

Eine spezielle Einführung für Neulinge gibt es allerdings nicht, wohl aber jederzeit einblendbare Aktions- und Kombolisten sowie einen Trainingsmodus, wo man diese in Ruhe einstudieren kann. Duellieren kann man sich lokal mit Freunden, KI-Gegnern oder online. Auch Turniere und Überlebenskämpfe stehen neuerdings auf dem Programm, wobei Online-Turniere unnötig zäh verlaufen, da es keine Option auf Parallel-Wettkämpfe gibt und so jeder Teilnehmer jede einzelne Auseinandersetzung mit allem Drum und Dran passiv mitverfolgen muss. Auch das Matchmaking ist wieder ungemein zögerlich, so dass selbst via Quickplay immer wieder Partien ausgewählt werden, die längst besetzt sind.

Erfreulich ist hingegen, dass es im Gegensatz zum Vorgänger nun endlich eine direkte Revanche-Funktion nach Kampfende gibt. Auch die Möglichkeit, Kampfwiederholungen aufzuzeichnen und zu teilen, ist lobenswert. Selbst die mit gesammelten Punkten, Titeln und Bildern individualisierbaren Visitenkarten haben nun Spiel beeinflussende Nebeneffekte, die aber nur in speziellen Wettkämpfen zum Tragen kommen. Auch sonst gibt es wieder jede Menge Kram zum Sammeln und Freischalten - sogar ein paar echte Naruto-Sammelkarten mit spielkompatiblen Passcodes.