Anspruch und Realität

Als das deutsche Team von Deck13 vor mehr als zwei Jahren zusammen mit dtp als Publisher Blood Knights ankündigte, hatte man hehre Ziele: "Mit Blood Knights werden wir Spielern eine unverbrauchte, fantastische Welt präsentieren, die für die Jäger und Sammler der Spielergemeinschaft jede Menge Abwechslung und innovative Ideen bereit hält.", so hieß es damals. Und: "Blood Knights wird ein neuer spielerischer Meilenstein von DECK13 werden. Wir bauen auf unseren Erfahrungen auf, vermischen einmal mehr historische Ereignisse mit Mythen und Legenden und werden dem Spieler ein extrem rasantes, düsteres RPG bieten, das ihn so schnell nicht mehr loslassen wird."

Viele Verschiebungen später und mit einem neuen Publisher im Rücken ist das Hack&Slay, das sich um eine vom Schicksal erzwungene Seelenverbindung eines gestrauchelten Vampirjäges im Dienste der Kirche und einer scharfzüngigen Vampirin dreht, endlich da. Doch viel der ursprünglichen Versprechungen wurde nicht eingehalten. Es war z.B. von "so schnell nicht mehr loslassen" die Rede, was sich spätestens dann relativiert, wenn nach knapp vier Stunden der Abspann über den Bildschirm läuft.

Stereotypes Gekloppe

Der Weg dorthin ist gepflastert mit Hack&Slay von der Stange in spröden und nur selten ansehnlichen Kulissen. Zwar wird man ab und an auch mit kleinen Schalterrätseln, Fallen oder Sprungpassagen konfrontiert. Doch die sind ähnlich anspruchslos wie die schnellen Kämpfe, zum anderen keine wirklich Abwechslung vom simplen Monster-Gekloppe. Durch den jederzeit möglichen Figurentausch sowie der Option, Gegner mit einem Machtgriff „auszusaugen“ und das Blut der eigenen Lebensenergie zuzuführen, kommt allerdings ein Hauch von Taktik in die Gefechte:

In ihren besten Momenten ist die Kulisse durchschnittlich, bleibt aber größtenteils schwach.

Denn sehr schnell hat man für alle Gegner (inklusive Zwischenbosse) eine einheitliche Strategie gefunden: Kloppen, was das Zeug hält, bis nur noch ein Gegner übrig ist, ggf. auch mit Einsatz der wuchtigen Spezialangriffe. Diesen dann so lange mit dem „Aussaugen“ malträtieren, bis die Lebensenergie wieder auf Maximalwert ist. Schließlich den „finalen Rettungshieb“ setzen und weiter bis zur nächsten Gegnerhorde. Es wird zwar versucht, sowohl Herausforderung als auch Abwechslung zu bieten, indem man die Gruppen zunehmend unterschiedlicher gestaltet und sich z.B. Nahkämpfer mit Fernkämpfern oder Gegnern mischen, deren Schilde erst durch einen schweren Angriff zerstört werden können. Doch auch hier hat man sich schnell eine Erfolg bringende Standard-„Taktik“ zurecht gelegt. Die Bosse sind etwas spannender, passen sich aber im Wesentlichen dem niedrigen Anforderungsprofil an.

Rettung aus dem Umfeld?

Dass das simple und nur wenig anspruchsvolle Kampfsystem noch das Highlight von Blood Knights darstellt, macht die Crux deutlich. Denn der Rest ist noch schwächer. Die Geschichte ist prinzipiell interessant und böte zahlreiche Möglichkeiten, die Charaktere in Szene zu setzen und ihre Zerrissenheit hinsichtlich ihrer Abhängigkeit voneinander darzustellen.

Die zwei miteinander verbundenen Figuren spielen sich unterschiedlich.

Im mechanischen Umfeld gibt es auch maximal befriedigende Ergebnisse: Dass es zahlreiche Kisten gibt, in denen man neue Waffen und Rüstung findet, ist gut. Doch diese Gegenstände sind bis auf wenige Ausnahmen an den Spielfortschritt angepasst, so dass man immer eine optimale Ausrüstung hat, wenn man alles öffnet. Und damit wird dann auch der Händler vollkommen entwertet. Der ist eigentlich nur nützlich, um sein überschüssiges Inventar zu verkaufen. Dann wiederum ist das Gold jedoch nicht viel wert, da es eigentlich nichts gibt, das sich zu kaufen lohnt - mit Ausnahme der Blutmünzen, die entsprechend akkumuliert (man kann sie auch in den schlauchigen Abschnitten finden) einen Attributzuwachs ermöglichen.

Die Kämpfe bleiben ebenso oberflächlich wie Geschichte oder Figuren-Entwicklung.