Nach dem Krieg ist vor dem Krieg

Die Magier-Kriege haben ihre hässlichen Narben in der kunterbunten Fantasy-Welt Midgårdhinterlassen, die auch schon im Vorgänger 2011 der Schauplatz war. Nur noch wenige Zauberer sind übrig - und zumeist entweder verrückt geworden oder sehr feindselig gegenüber allen anderen. Das trifft sich gut, denn die Bevölkerung hat die Zaubernden entweder vergessen oder hasst sie. Doch die Bedrohung durch Orks, Goblins und andere finstere Mächte ist nur allzu gegenwärtig. Wieder einmal müssen die übrigen Magier ausrücken. Und wieder einmal werden sie von Vlad begleitet, der es nicht leid wird zu betonen, dass er kein Vampir ist. Ausdrücklich. Kein. Vampir.

Die Wahl der Qual

Zudem wird die Anzahl an Umgebungs- bzw. Schalter-Rätseln im Vergleich zum Vorgänger reduziert. Der Puzzle-Faktor konzentriert sich mittlerweile größtenteils auf das bereits erwähnte Herausfinden, welche Elemente bei den jeweiligen Gegnern am ehesten Erfolg versprochen. Doch es gibt auch kleinere Fortschritte. So kann man mittlerweile auch in Bewegung zaubern und die Pad-Unterstützung wurde optimiert. So spielt sich Magicka 2 letztlich eher wie klassische Dual-Stick-Action, anstatt wie der Vorgänger mechanisch eher im Bereich der Action-Rollenspiele einsortiert werden zu können.

Freundliches Feuer

Der Überlebenskampf ist für Solisten allerdings nur eingeschränkt geeignet. Zwar wird man hier nicht von übereifrigen Kameraden geröstet, unter Strom gesetzt, nass gemacht oder zum Implodieren gebracht. Im Gegenzug muss man sich jedoch mit einem zu häufig aus dem Ruder laufenden Schwierigkeitsgrad auseinandersetzen. Man merkt vielen Stellen an, dass sie für mindestens zwei kooperierende Magier konzipiert wurden. Dementsprechend gibt es massive Spitzen hinsichtlich des ohnehin fordernden Schwierigkeitsgrades. Zwar kann man sich auf fair gesetzte Kontrollpunkte verlassen, an denen man ein ums andere Mal neu startet. Doch selbst mit Kenntnis der nicht nur in der nächsten, sondern auch übernächsten und folgenden Welle anrückenden Gegner hat man mitunter kaum Zeit, den größten Schadensmacher zu aktivieren – geschweige denn, ihn sinnvoll einzusetzen. Und das kann mitunter zu Frust führen, der nicht einmal von dem Humor aufgefangen wird, der mit einer Mischung aus einer beim genauen Zuhören fast immer Sinn ergebenden Fantasiesprache sowie vielen Anspielungen aufgebaut wird.

Nach Teil 1 ist vor Teil 3?

Wenn Magicka als Serie weiterbesteht, dürfte ein mutmaßlicher Teil 3 endlich eine zeitgemäße Kulisse besitzen. Zumindest wenn man den Maßstab des Fortschritts von Teil 1 zu Teil 2 nimmt. Sah Magicka nur wenig besser als WarCraft 3 aus, hat man jetzt beim Detailgrad der Umgebungen usw. immerhin schon Torchlight-Standard erreicht - beinahe Torchlight 2. Die knallbunte, ultrafreundliche Kulisse steht in teils krassem Gegensatz zur dargestellten (Comic-)Gewalt. Mit der richtigen Kombo zerspringen die Gegner in ihre roten Einzelteile, dass es eine wahre Freude ist. Immerhin: Beim Figurendesign oder Animationen gibt sich Magicka 2 keine Blöße.

Mit entsprechender Fingerakrobatik lassen sich brachiale Ergebnisse erzielen.

Dass man nach Ende der Kampagne, was je nach Anzahl der Spieler und ihrer Fertigkeit zwischen sechs und acht Stunden dauern würde (Solisten können x halbe Stunden wegen frustrierender, teils unfairer Tode hinzurechnen), kehrt man auch nicht wegen der Kulisse in die Welt von Magicka 2 zurück. Auch nicht wegen der stimmungsvollen Musik, die teilweise Melodien des Vorgängers neu interpretiert, teils mit frischen Kompositionen die effektgeladenen Gefechte untermalt. Schon eher die Herausforderungen, die mit ihrem harschen Anforderungsprofil zwar auch eher die Kooperativ-Zauberer ansprechen, die aber wie auch die Kampagne mit zahlreichen freispielbaren Gimmicks in Form von Artefakten und Ausrüstung anlocken. Vor allem die Artefakte sind dabei von Interesse: Mit ihnen kann man Modifikatoren zuschalten, die vom Lebenspunkt-Boost über Laufgeschwindigkeit von Kameraden und Gegnern bis hin zum Instant Kill nahezu alle Bereiche abdecken und beinahe so viel Spielraum zum Experimentieren geben wie die Elemente, mit denen man in Magicka 2 hantiert.