Zurück auf Anfang  

Anstatt eine direkte Fortsetzung zu Hitman: Absolution in Angriff zu nehmen, drehen die dänischen Entwickler die Uhr zurück: Das gilt nicht nur für die Story-Ebene, bei der sich ein junger 47 mit Gedächtnisverlust zunächst den beiden Aufnahmeprüfungen stellen muss, bevor er unter der Obhut seiner Agentenführerin Diana Burnwood als Auftragsmörder bei der International Contract Agency (ICA) anheuern darf. Denn auch hinsichtlich des Spieldesigns wagt IO Interactive den Schritt zurück und verabschiedet sich von der recht linearen Struktur und den kleinen Arealen, auf die man in Absolution gesetzt hatte. Stattdessen orientiert man sich bei diesem episodischen Reboot wieder stärker an Hitman: Blood Money und gibt Spielern damit nicht nur mehr Bewegungsfreiheit bei der Erkundung der weitläufigen Areale, sondern fördert anhand zahlreicher Wege und Varianten gleichzeitig auch die Kreativität, wie man sich Zugang zu gesperrten Bereichen verschafft und die Zielpersonen schließlich eliminiert.

Sinnvolle Entsorgung

Trotzdem entdeckt man viele Schlupflöcher, wie man seinen Verfolgern entkommen kann. Da wäre z.B. das Untertauchen in der Menge oder der Weg zur Toilette, wo man idealerweise oft sogar noch einen Schrank findet, in dem man wieder von der Bildfläche verschwinden kann. Eine übertrieben sichere Bank ist der Fluchtweg über die Häuserfassade: Baumelt man an Vorsprüngen, klettert an Kanten oder Außenwänden entlang, ist man vor den Adleraugen der Verfolger meist sicher, weil sie es zu oft versäumen, ihren Blick nach oben zu richten oder an einem Geländer auch mal nach unten zu schauen. Darüber hinaus gibt es weitere Schwachpunkte bei der KI, wenn meine Anwesenheit trotz geringem Abstand und Sichtlinie nicht wahrgenommen wird oder die Tätersuche eher den Eindruck eines unkoordinierten Hühnerhaufens erweckt. Etwas befremdlich wirkt zudem die Tatsache, wie rüpelhaft sich manche Nebenfiguren den Weg durch die Menge bahnen. Gerade in solchen Situationen, in denen Charaktere strikt und auffällig ihrem Skript-Pfad folgen, verpufft zu schnell die Illusion, sich in einer authentischen Spielwelt zu befinden. Zudem hätte ich mir gewünscht, dass die Ausgänge zum Abschluss der Missionen stärker mit den Identitäten bzw. Verkleidungen in Relation gesetzt werden. Warum darf ich z.B. als einfacher Kellner oder Mitarbeiter der Stage-Crew

Die russische Militärbasis ist eine von zwei Trainings-Arealen.

Positiv dagegen, dass die Umwelt überwiegend gut auf meine Aktionen reagiert – sei es aufgrund meiner ungewollt verdächtigen Handlungen oder den bewusst inszenierten Ablenkungen. Es macht einfach Spaß, mit diesem Element zu experimentieren und zu schauen, ob meine Taten Konsequenzen nach sich ziehen. Dabei muss es nicht unbedingt relevant für die Mission oder den Spielablauf sein: An einer Stelle kann man z.B. einem TV-Team während der Aufnahme durch das Bild rennen und erntet ein entsprechendes Dankeschön des Kameramanns und der Moderatorin.

Augen und Ohren auf!

Abseits solch kleiner Späße sollte man generell Augen und Ohren offen halten, denn lauscht man Gesprächen oder findet bestimmte Objekte, eröffnen sich mitunter ganz neue Ideen und Gelegenheiten, wie man sich den Zielpersonen nähern und im Idealfall sogar an einem abgelegenen Ort ohne großes Aufsehen ausschalten kann. Ungeduldigen Naturen greifen die Entwickler mit einem optionalen Anzeigensymbol unter die Arme, um diese Gelegenheiten nicht zu verpassen und sich über weitere Hinweise regelrecht zum Ziel leiten zu lassen. Profis verzichten dagegen auf solche Unterstützung und dürfen auf Wunsch sogar sämtliche Hilfen aktivieren. Dazu zählen z.B. die Mini-Karte, Angaben zu den Einsatzzielen sowie Verdachts-, Informations- und Bedrohungsanzeigen. Auch die Anwendung des Instinkts bleibt optional: Mit ihm schaltet man eine Art Röntgenblick frei und bekommt sowohl visuelle Hinweise für wichtige Objekte als auch zum aktuellen Standort der Zielpersonen, die selbst durch Wände hindurch rot hervorgehoben werden. Musste man sich bei Absolution noch mit diverse Aktionen den Einsatz der Instinkt-Fähigkeit erarbeiten, steht sie hier uneingeschränkt zur Verfügung. Mir hat die alte Variante etwas besser gefallen, weil der Instinkt dort besser in die Spielmechanik eingebunden und gleichzeitig nicht auf dem Silberteller präsentiert wurde. Hier kommt man faulen Spielern für meinen Geschmack etwas zu sehr entgegen, aber um es nochmal zu betonen: Man kann all die Hilfsmittel ja auf Wunsch ausschalten oder ignorieren!

Kleine Kaffeepause

Aufträge statt Langeweile

Aber bis dahin ist es ja noch ein Weilchen. Kann man die Wartezeit auf die nächsten Episoden mit den Inhalten des Starterpakets gut überbrücken? Hätte IO tatsächlich nur das Tutorial und die Story-Mission in Paris veröffentlicht, hätte ich trotz der vielfältigen Möglichkeiten und dem Meistern der Herausforderungen wohl schnell die Lust daran verloren, mich immer wieder auf die gleichen Aufträge und Zielpersonen zu stürzen. Doch zum Glück haben die Entwickler ein paar Register gezogen, um der drohenden Langeweile entgegenzuwirken. Da wären zum einen die Eskalations-Missionen, bei denen man zunächst nur ein Ziel mit einer vorgegebenen Waffe ausschalten muss, in folgenden Stufen für einen erfolgreichen Abschluss aber immer mehr risikoreiche Nebenaufgaben zu erledigen hat. Interessant dürften zudem die schwer zu fassenden Ziele ausfallen, die man nur in einem begrenzten Zeitraum und unter erschwerten Bedingungen jagen darf. Zum Testzeitpunkt stand diese Variante allerdings leider noch nicht zur Verfügung.