Altbekanntes Spielgefühl

Kommen wir gleich zur Sache: Wer seine Golfkarriere bereits mit Tiger Woods 2004 oder selbst mit Tiger Woods 2003 begonnen hat, wird sich mit Tiger Woods 2005 kein neues Spielgefühl auf die Fairway-Couch holen. Es schlägt, puttet und golft sich genau so wie in den Vorjahren. Denn im Gegensatz zu den Eishockey- und Fußballtiteln

Die Konsolen unterscheiden sich nur im Detail, wobei die PS2 auch dieses Jahr einen sehr guten Eindruck hinterlässt.

Denn für alle Neulinge heißt das: Ihr bekommt immer noch das beste und umfangreichste Arcade-Golf, das derzeit auf dem Markt zu haben ist. Wer kein Golfspiel sein Eigen nennt, kann bedenkenlos zugreifen. Für alle Veteranen heißt das jedoch: Ihr müsst euch ganz genau überlegen, ob ihr für all die kosmetischen Neuerungen wieder in die Vollpreistasche greifen wollt.

Zumal einige optische Schwächen im Zuschauer-, Himmel- und Texturbereich sogar beibehalten wurden: Es gibt z.B. immer noch wenig ansehnliche 2D-Figuren, bis auf ein paar Vögel wirkt alles viel zu leblos, es gibt kaum Wolkenbewegungen und hässliche Laubtapeten tauchen ab und zu in der Nahansicht auf. Das ist schade, denn ansonsten glänzt das Spiel mit herrlich natürlichen Animationen, bewegten Bäumen und einer edlen Platzarchitektur. Die Tour ist zudem sehr abwechslungsreich, bietet euch mal tropische, mal mediterrane oder nordische Lokalitäten.

Traumhaft schwer

Verflixt schwer zu meistern sind die beiden neuen Fantasy-Kurse "Paradise Crove" und " Greek Isles". Ersterer entführt euch in Südsee-Gefilde mit azurblauem Wasser und herrlichen Riffen, die jedem Golfer trotz der traumhaften Aussicht eine Menge Schweiß auf die Stirn treiben dürften. Letzterer lässt euch von der griechischen Küste zum olympischen Festland vorstoßen und stellt aufgrund seiner schmalen Fairways und Bunker eine nicht minder heikle Herausforderung dar - ideal für Profis.

Arcade-Golf für Feinschmecker

Totz der Tatsache, dass Tiger Woods mit seinen hollywoodreifen Power-Drives und bunten Grafikeffekten bekanntlich keinen Simulationscharakter verströmt, sorgen das Schlagarsenal sowie die Ballphysik für authentisches Flair: Egal ob Fade oder Draw, Chip oder Flop, Punch oder Pitch - es gibt jede Menge ausgefeilter Spin- und Annäherungstechniken, die auch im realen Golfsport auftauchen.

Auf Microsofts Konsole wirken Farbgebung und Texturen am besten. Trotzdem sollte EA an Himmel und Kulisse feilen. (Xbox)

Und der Arcade-Charakter wird dieses Jahr durch den neuen Zeitlupen-Putt noch verstärkt: Ihr habt zu Beginn ein Mal pro 18er-Runde die Möglichkeit, die "Tiger Vision" einzusetzen. Dann wird der Bildschirm in eine verzerrte Slow-Motion à la Max Payne getaucht, und ihr habt einige Sekunden Zeit, euren Putt auf genau den Punkt auszurichten, der angezeigt wird. Schafft ihr es, dürfte der Ball selbst bei enormen Distanzen wie von Zauberhand ins Loch rollen. Ein optisch netter Zusatz, der das Spiel allerdings noch einfacher macht.

Neue Herausforderung?

Viele Kenner der Serie bemängelten schon letztes Jahr zu Recht, dass man sich viel zu schnell in der Rangliste nach oben golft und frühzeitig im Geld schwimmt. Und auch dieses Jahr hatte ich nach meinem ersten Auftritt bereits 10 unter Par auf dem Konto sowie einige "unbelievable shots". Das wird die Motivation für eingespielte Veteranen natürlich drücken. Aber EA hat eine Lösung parat: Wer nicht so einfach in der Karriereleiter hinauf klettern möchte, kann dieses Jahr mit "Tour Difficulty" spielen. Wer so antritt, wird auf einige komfortable Hilfen in der Benutzeroberfläche verzichten müssen, so dass mehr Intuition und weniger Berechnung gefragt ist. Sobald der Ball im Rough landet, könnt ihr ihm z.B. keinen Spin mehr geben. Außerdem wird auf einen gleichmäßigen Schwung beim Abschlag mehr Wert gelegt.

Lebende Legenden

Was gibt`s sonst noch Neues? Die PGA Tour könnt ihr mit bis zu vier Freunden über zehn Saisons bestreiten. Einzelspieler dürfen sich auf 25 Herausforderungen und 20 einzigartige Kurse im Legend Pursuit freuen. Dieser neue Modus, der im Intro sehr edel als mit einer Kamerafahrt durch eine Ruhmeshalle präsentiert wird, ermöglicht euch Spiele gegen Legenden wie Jack Nicklaus, Seve Ballesteros oder Ben Hogan. Und falls ihr euch hier beweisen könnt, erntet ihr nicht nur einen Batzen normales Geld, sondern auch "Legend Coins".

Am Ende der steinigen Straße wartet natürlich wieder ein Duell gegen his Eagleness Tiger Woods. Solltet ihr schließlich gegen ihn gewinnen, dürft ihr euch in der Ruhmeshalle der Golfgrößen mit einem eigenen Flügel verewigen - eine Art virtuelles Museum mit all euren Trophäen und Pokalen. Und wer abseits von seriösen Platzduellen glänzen will, kann auch dieses Jahr im Kampf-Golf oder in der Skill-Zone antreten, wo Zielscheiben auf Kunstschützen warten.

Tiger bleibt offline

Überaus schade ist allerdings, dass es auch dieses Jahr nicht online zur Sache geht. Beim GameCube war das klar, aber gerade die PS2 und vor allem die Xbox wären prädestiniert für Multiplayer-Matches, Turniere und Ligen. Nur PC-Golfer dürfen online abschlagen. Den Test dieser Fassung liefern wir euch demnächst nach.

Wie groß darf der Nasenlochumfang sein? Ihr wollte eine Narbe über dem rechten Auge? Und dazu ein Pickelgesicht mit Fokuhila-Frisur? Alle kein Problem: Im mächtigen Editor entsteht euer Traum- oder Alptraumgolfer im Handumdrehen mit wenigen Klicks. Egal ob jugendlicher Playboy oder untersetzter Greis - es gibt derzeit keinen Editor auf dem Markt, der mit der Komplexität der GameFace-Technologie von EA mithalten kann.

Und dieses Jahr legt EA mit 25 neuen Schiebereglern und der Animationsentwicklung noch eine Schippe auf: Nicht nur die statischen Merkmale von Gesicht, Körper und Kleidung können bis ins letzte Detail modifiziert werden, sondern auch die Bewegungsroutinen beim Abschlag. Ihr könnt eurem Golfer eine gebückte Kniehaltung verpassen, ihn den Schläger weiter unten halten oder nach dem Drive extrem mitschwingen lassen. Jede einzelne Phase des Schwungs lässt sich eurem Geschmack anpassen.

Ausrüstung ohne Ende

Das gute Einlochen lohnt sich auch dieses Jahr: Im Pro Shop warten über 1500 neue Gegenstände auf fleißige Freispieler - darunter Hüte, Kappen, T-Shirts, Pullover, Hosen, Socken, Schuhe, Brillen, Schläger, Bälle. Eine unglaubliche Flut an Items, die selbst so manches Rollenspiel toppen dürfte. Angesichts dieser Fülle freut man sich über die neue Sortierfunktion, die z.B. eine Auswahl nach Preis, Farbe oder Marke ermöglicht.