Alle Jahre wieder

Irgendwie ist es fast schon beängstigend wie schnell eine Mario Party auf die nächste folgt. Nintendo haut seine Klempnerfeten mittlerweile sogar schneller raus als Electronic Arts seine jährlichen Sportspiel-Updates.

Ungebetener Gast: Obwohl Bowser nicht zur Party geladen wurde, mischt er trotzdem kräftig mit.

Wie bitte?

Gerade jüngere Spieler, für die die Party doch eigentlich primär gedacht ist, werden einfach viel zu selten richtig verstanden. Zudem wirkt der ganze Mikrofon-Einsatz reichlich erzwungen, da sich jedes Sprechspielchen auch problemlos mit dem Controller hätte steuern lassen. Ob ihr jetzt zum Aufblasen eines Luftballons "Pusten" oder zum Abfeuern eines Pfeils "Schießen" ruft und hofft verstanden zu werden, hätte es auch ein unmissverständlicher Tastendruck getan. Daher ist es umso unbegreiflicher, dass es im Gegensatz zum Vorgänger keine alternativen Controller-Steuerungen mehr für die Mikrospiele gibt. Wer der durchwachsenen Spracherkennung den Laufpass geben will, muss also komplett auf die entsprechenden Spiele verzichten - was zwar wie gesagt kein allzu großer Beinbruch ist, ärgerlich ist‘s trotzdem.

Aus alt mach neu

Insgesamt warten 88 neu designte Minigames auf euch, die bei genauerem Hinsehen allerdings oft nur leichte Abwandlungen oder Umkehrungen bereits bekannter Herausforderungen darstellen. Da ist es quasi bezeichnend, dass "88" als Pseudonym für "egal" bzw. "gleichgültig" steht... Trotzdem ist das Angebot gerade für Neulinge angenehm umfang- und abwechslungsreich. Es gibt sowohl Soloherausforderungen, Duelle, diverse Teamspielchen als auch klassische Einer-gegen-alle- sowie Jeder-gegen-jeden-Wettbewerbe. Die Qualität des Angebots reicht dabei von absoluten Spaßgranaten bis hin zu drögen Schlafpillen und reinen Glücksspielen.

Volles Haus: In Mario Party 7 (ab 232,33€ bei kaufen) gibt es erstmals Teamspiele für bis zu acht Teilnehmer.

Glücksspiel, nein danke

Erfreulicherweise können ambitionierte Button-Masher und Highscore-Jäger aber auch auf den ganzen Spielfeldballast mit Würfelglück, Zufallsereignissen usw. verzichten und sich via Minispielkreuzfahrt oder Spezialkreuzfahrt direkt in diversen Minispiel-Marathons messen. Jetzt fragt ihr euch vielleicht "Kreuzfahrt? Hab ich was verpasst?". Nein, die Kreuzfahrten zollen lediglich dem diesjährige Motto der Party Tribut und können einfach durch das Wort "Modus" ersetzt werden. Wer‘s lieber klassisch mag, löst hingegen ein Ticket für eine Party- oder Duellkreuzfahrt. Passend zum Thema Kreuzfahrt könnt ihr übrigens in jedem Spielmodus Bonusmeilen sammeln, die ihr im bordseigenen Souvenir-Shop gegen mehr oder weniger sinnvolle Prämien wie zusätzliche Charaktere, geheime Minispiele, alternative Hintergrundbilder oder interaktive Miniaturmodelle einlösen dürft.       

Unnötig zäh

Die Menüführung könnte übrigens etwas flotter sein. Auf Dauer ist es jedenfalls recht lästig, sich bei jedem Souvenirkauf, jeder Spielwahl etc. ständig Toadsworths immer gleichen Sprüchen lauschen zu müssen. Auch im Spiel mit CPU-Kontrahenten gibt es trotz abschaltbarer KI-Duelle nach wie vor zu viele passive Momente. Aber sein wir mal ehrlich, wer gerade keine Freunde zur Hand hat, sollte Mario Party sowieso lieber im Schrank lassen, obwohl die virtuellen Mitspieler gerade auf der höchsten der insgesamt vier Schwierigkeitsstufen durchaus ernstzunehmende Gegner sein können. Wer ein volles Haus hat, kann neuerdings sogar mit bis zu acht Teilnehmern loslegen.

Viel zu entdecken: Die sechs Spielfelder wurden sehr abwechslungs- und ereignisreich gestaltet.

Alles wie gehabt

Ansonsten hält Mario Party 7 keine nennenswerten Neuerungen parat. Die Spielfelder wurden natürlich komplett neu designt, gerade einmal sechs verschiedene Spielwiesen sind aber nicht gerade üppig. Dabei hätte man doch problemlos zumindest noch ein paar alte Brettklassiker dazu packen können, um gerade Neulingen, die vielleicht lieber zu einem der günstigeren Vorgänger greifen wollen, einen größeren Kaufanreiz zu bieten. Doch auch Serienveteranen hätten sich sicher über das ein oder andere Wiedersehen gefreut. Na ja, sei‘s drum. Die Spielfelder sind jedenfalls sehr abwechslungsreich gestaltet und bieten individuelle Ereignisse, Aktionsmöglichkeiten und Zielsetzungen.

Unnötiges Gimmick: Die meisten Mikrofonspielchen hätten mit einem Pad genau so gut funktioniert.

Griff nach den Sternen

Ziel des Spiels ist es nach wie vor nach einer vorher festgelegten Zahl an Spielrunden die meisten Sterne zu besitzen, die ihr entweder einfach auf dem Spielfeld einsammeln, mit verdienten Münzen erwerben oder euren Konkurrenten abluchsen müsst. Auf Wunsch werden am Spielende auch noch zufällige Bonussterne für besondere Leistungen oder Pechsträhnen verteilt, so dass der Führende bis zum Ende um den Sieg zittern muss.Natürlich könnt ihr auch wieder Power-Up-Kapseln einsammeln oder kaufen, um euch Vorteile wie zusätzliche Würfel zu verschaffen oder euren Kontrahenten mit fiesen Fallen das Leben schwer zu machen, während Grieskram Bowser mit hinterhältigen Aktionen immer wieder für Wirbel auf dem Spielfeld sorgt. An spontanen Wutausbrüchen, ausgelassener Schadensfreude

Toi, toi, toi: Durch die Bonussterne am Ende können selbst sichere Sieger noch zu Verlierern werden.

Sanierungsbedürftig

Was allerdings erneut bemängelt werden muss, ist die knallbunte, aber viel zu unspektakuläre Präsentation. Der Cube wird technisch nicht gefordert. Die Charaktere wirken plump, die Animationen antiquiert und die Kulissen äußerst schlicht. Hier wäre auch ohne den typischen Cartoon-Look aufzugeben einfach weitaus mehr drin gewesen. Auch auf akustischer Seite haben sich die Entwickler mit vorsintflutlichen FX und belanglosem Synthiegedudel der Marke Supermarkt- und Fahrstuhlberieselung alles andere als mit Ruhm bekleckert. Die Dolby Surround-Kodierung ist da fast schon eine Farce. Nicht nachvollziehbar ist auch das Fehlen jeglicher Sprachausgabe, die doch gerade den jüngeren Spielern die Hürde der Lesearbeit abgenommen bzw. den Zutritt ohne elterliches Beisein erst ermöglicht hätte. Zusammen mit der für erwachsene Stimmen optimierten Spracherkennung muss man sich jedenfalls schon fragen, ob Nintendo seine Hauptzielgruppe nicht aus den Augen verloren hat...