Die Rückkehr der Diva

- EAs Vertriebsplattform Origin installieren (bzw. auf den neusten Stand bringen), was das Abnicken von vier Seiten EULA beinhaltet, wobei ich mir sicher bin, dass ich damit meinen Erstgeborenen losgeworden bin.

- das Battlelog-Plugin für meinen Browser installieren

- die neusten Grafikkartentreiber für meine GeForce GTX 580 installieren. Nicht die offiziellen, wohlgemerkt - sondern die eine deutlich höhere Versionsnummer tragenden Beta-Treiber.

Okay, ist alles erledigt, ich drücke auf »Spiel starten«, es öffnet sich... Firefox. Öh? Schau einer an, das ist also Battlelog. Es gibt zumindest für die Beta kein Spielmenü - alle Infos, Statistiken und Spielauswahlmöglichkeiten (Multiplayer, Co-Op und Kampagne) tummeln sich jetzt im Browserfenster. Das Battlelog soll die Zentrale für alle Battlefield-Angelegenheiten sein: Im Stile eines sozialen Netzwerkes findet man hier Freundes- und Clanlisten, massenhaft Statistiken (z.B. über Spielfortschritt, freigeschaltete Abzeichen oder Treffergenauigkeit), man kann eigene Clansymbole basteln, in tonnenweise Ranglisten schmökern oder die Freunde im Stile eines Xbox Live-Party direkt in ein Spiel einladen - sehr praktisch.

Statistikfans an die Front!

Sehr unpraktisch dagegen der Serverbrowser, jedenfalls in der gegenwärtigen Form. Für einen Konsolenfreund ist eine enorme Erleichterung, endlich mal selbst Hand an die Wahl des Servers legen zu dürfen:Das Auto-Matchmaking von Bad Company 2 ist regelmäßiger Hort der Flüche, denn man wird ständig auf

Ein Anblick, an den man sich gewöhnen sollte: In BF3 kann man sich nicht nur ducken, sondern auch auf dem Boden kriechen. Das dürfte gerade die Sniper-Fraktion freuen.

Das merkt man auch an der Stabilität des Codes, der auf ebenso zittrigen Beinen steht wie ein Drahtseilläufer über einem Haifischbecken: Ich habe genau zwei Partien auf reguläre Art und Weise beenden können, knapp zwei Dutzend andere wurden für mich abgeschlossen - mit einem Absturz des Spiels, zurück zum Battlelog, natürlich unter Verlust aller Errungenschaften der Runde. Dazu kommen noch teilweise richtig üble Lags, in denen man das Gefühl vermittelt bekommt, den Moonwalk in einem Leimbottich aufzuführen. Richtig schlimm waren aber die Grafikfehler: In einem Abschnitt auf dem Grün vor den ersten M-Com-Stationen war wohl Treibsand versteckt, jedenfalls verschwanden Spieler (inkl. mir selbst) da regelmäßig im Boden - ein Weg raus war nur noch über Selbstmord möglich, nichtsdestotrotz konnte man von da unten noch vorbeilaufende Gegner abknallen. Okay, ist eine Beta, in der es in erster Linie um die Netzwerkbelastung geht - aber ob sich DICE mit diesem technischen Jammerbild einen Gefallen getan hat?

Der Nachteil der Rumliegerei

Battlefield ist Multiplayer. War schon immer so. Zwar soll es dieses Mal auch eine richtige Kampagne geben, aber selbst im »Story-Ableger« Bad Company 2 war die irgendwann abgehakt, woraufhin der großartige Mehrspielermodus die Oberhand gewann. »Operation Métro«, die öffentliche Karte in der Mehrspieler-Beta, gestattet 32 Spielern den Sprung aufs Schlachtfeld. Da ist allerdings noch nicht Schluss, wie ein Blick auf »Caspian Border« verrät, der nicht-öffentlichen Karte, auf der sich 64 Spieler austoben dürfen. Dort, und gegenwärtig nur dort, gibt es auch Fahrzeuge - Operation Métro ist eine reine Rumlatsch-Angelegenheit.

Faith auf dem Schlachtfeld

Allerdings wurden auch viele mehr oder weniger deutliche Verbesserungen eingeführt: Sehr praktisch finde ich die Funktion, dass es einem überlassen wird, ob man eine Wiederbelebung auf dem Schlachtfeld akzeptiert oder nicht. Wie ich es in BC2 hasse, wenn ein Medic blind vor Punktegeilheit über die Map rennt und alles zurück ins virtuelle Leben bratzt, was da rumliegt - und zwar mitten im Gefecht. Also erhebt man sich zwangsläufig von den Toten, nur um eine Sekunde später wieder draufzugehen - gaaaaaanz toll gemacht, Supermedic! Das passiert jetzt nicht mehr.

Sehr nützlich auch die Funktion, dass man Laservisiere jetzt als dicken roten Schein wahrnimmt und so noch eine klitzekleine Ausweichchance hat. Auch die Taschenlampe, die man unter die Waffe montiert und damit gerade in dunklen Abschnitten (wie dem Tunnel bei Operation Métro) den Feind mächtig blenden kann, ist sehr praktisch - wenn auch natürlich sehr verräterisch, aber man kann sie natürlich auch schnell abschalten. Gut für Punktesammler sind die »Sperrfeuer-Boni«, die man bekommt, wenn man in die Richtung der Gegner feuert und sie so in Schach hält, während sich ein Teamkamerad um den Abschuss kümmert. Weitere Neuerungen umfassen die heftiger wackelnden Scharfschützenvisiere, die für deutlich weniger

Klar - ohne Teamarbeit kein Battlefield. Die Verwaltung von Freundeslisten und Clans ist über Battlelog sehr einfach, allerdings hat der Serverbrowser noch mächtige Macken.

Zerstört wird morgen

Auch an den Klassen hat sich etwas geändert: Den klassischen Medic gibt es nicht mehr, dessen Fähigkeiten und Waffen wurden jetzt auf zwei Klassen verteilt - Assault und, neu, Support. Ansonsten bleibt alles beim Alten: Da wäre noch der Scharfschütze, der immer noch wie ein Wookie aussieht, sowie der Engineer, der Schrecken aller Panzerfahrer. In der Beta gibt es nur den bereits bekannten Rush-Spielmodus, in dem das eine Team M-Com-Stationen sprengen, das andere genau das verhindern muss. Sehr ärgerlich für PC-Spieler: Optionen lassen sich nur aus dem Spiel heraus einstellen, es gibt kein vorangestelltes Menü. Man steht also doof auf dem Schlachtfeld herum und riskiert ein Messer in der Kehle, während man die Grafikeinstellungen nach oben kurbelt. Man kann sich den ganzen Spaß allerdings auch sparen und die Automatik die Systemgeschwindigkeit herausfinden lassen. So oder so sind die Hardwareanforderungen für volle Details zwar hoch, aber nicht irre hoch - wenn euer Rechner mit Crysis 2 keine Probleme hat, dann wird er auch diese Beta locker darstellen können. Das Gezeigte kann sich damit allerdings nicht messen: Die Grafik geht mehr in Richtung Realismus, weg von Krachbumm-Rabatz (das gilt auch für die Waffensounds). Auch von dem berühmten Zerstörungspotenzial der Frostbite 2-Engine bekommt man in der Beta praktisch nichts zu sehen.

Auf den Konsolen präsentierten sich mir zwei sehr unterschiedliche Bilder: Auf der PS3 gab es vor allem jede Menge Kantenflimmern sowie jede Menge Pop-Ups (besonders bei den Bäumen) zu sehen - die Spielgeschwindigkeit war allerdings beeindruckend hoch. Und auf der 360? Gab es nur die folgende Meldung: »Error: Unknown Error«. Äh. Danke. Sehr hilfreich.