Zurück in die Vergangenheit

1000 Jahre vor den Ereignissen in Skyrim ist Tamriel gespalten: Drei Allianzen kämpfen um die Herrschaft – und Millionen Abenteurer mit ihnen, falls Bethesdas Rechnung aufgeht. Anders als in den bekannten Offlinewelten ist diesmal fast das gesamte Land Teil der Spielwelt. Drachenjäger kehren also zu schneebedeckten Wipfeln zurück, Veteranen besuchen Daggerfall. Genau wie in Skyrim soll die Welt aber ein lebendiger Schauplatz sein. Aufgaben ergeben sich beim Erkunden der Umgebung, nicht beim Abklappern markierter Auftraggeber.

Zwei Stunden lang war ich in Tamriel unterwegs. Und tatsächlich habe ich es genossen, mit hilfesuchenden Einwohnern zu plaudern, anstatt Pfeile anzuklicken. Als Personen mit glaubwürdigen Verhaltensweisen habe ich die Charaktere allerdings nicht empfunden – ihre Wurzeln als recht starre Figuren eines Onlinerollenspiels konnten sie nicht verbergen.

Würfel werden fallen

Das gilt auch für meine Aufgaben, die fast durchgehend aus dem Abklappern von Wegpunkten bestanden. Manchmal musste ich mich unterhalten, gelegentlich kämpfen; die Abfolge wirkte statisch. Besonders deutlich wurde es in einem brennenden Dorf, an dem

Die erreichbare Welt ist größer als je zuvor und bietet stimmungsvolle Ausblicke.

Gegen viele und vor allem starke Gegnergruppen habe ich noch nicht gekämpft. Bethesda verspricht allerdings, dass die Feinde clever zusammenarbeiten. Ein Soldat soll etwa Öl auf den Boden werfen, damit es ein Feuermagier anzünden könne.

Dabei hinterließen auch die Kämpfe einen zwiespältigen Eindruck. Auf der einen Seite gefällt mir das aktive Blocken und Ausweichen richtig gut, zumal statt einer abstrakten Abklingzeit meine Ausdauer den Einsatz starker Angriffe einschränkt. Auf der anderen

Auch wenn alle Abenteurer einer Klasse angehören: Die Entwicklung ihrer Talente ist offen.

Schwarz oder weiß?

Einen dicken Vorteil der bekannten Serie übernimmt das Abenteuer zum Glück: das Learning-by-doing. Ich verbessere also nur solche Fähigkeiten, die ich auch einsetze – ein Zauber wird nicht besser, weil ich ominöse Punkte verteile, sondern wenn ich ihn oft genug nutze. Die Charakterentwicklung ist zudem sehr offen. Meine Figur gehört zwar einer bestimmten Klasse an und genießt drei entsprechende Vorteile, ich darf sie aber nach Belieben trainieren. Selbst Magier können deshalb mit einer Streitaxt in den Kampf ziehen, bullige Krieger ihre Kameraden heilen.

Auch Schlösser knacke ich wie zuletzt in Skyrim und ich muss schwere Entscheidungen treffen, die vielleicht nur den Ausgang der aktuellen Krise beeinflussen. Manche sollen

Vieles erinnert viel an die Offlineserie. Spielerisch kann The Elder Scrolls Online seine Wurzeln als Onlinerollenspiel aber nicht leugnen.

Zutritt nur für Ü50-Helden!

Level 50 ist übrigens der höchste Rang und mit diesem endet auch die Geschichte. Erweiterungen werden die Grenze sicherlich erhöhen, sollen dann aber einen anderen roten Faden spinnen. Interessanterweise bleiben alle Charaktere während der gesamten Handlung in dem von ihrer Allianz beherrschten Teil Tamriels. Erst wenn sie die höchste Stufe erreicht haben, erhalten sie Zugang zu den Gebieten der anderen Fraktionen – genauer gesagt zu speziell auf Fortgeschrittene zugeschnittene Versionen dieser Bereiche. Der Nutzen einer solchen Reise liegt im Entdecken hochwertiger Ausrüstung.

Während Einzelgänger das gesamte Abenteuer alleine erleben dürfen, können sich gesellige Landstreicher selbstverständlich mit Gleichgesinnten zusammentun. Immerhin warten in zahlreichen Höhlen nicht nur einzigartige Geschichten, sondern auch gefährliche Monster.

Und was, wenn es Kriegern nach der ganz großen Herausforderung dürstet? Dann finden sie in Gilden zusammen und ziehen gegen andere Spieler ins Gefecht. Genauer gesagt kämpfen sie um Ländereien im Umfeld der Hauptstadt, oder vielmehr: um deren Festungen. Bei Belagerungen zerstören sie dabei nicht nur den Haupteingang, sondern können jeden Teil der Mauer bombardieren. Die Sieger sollten die Durchbrüche anschließend nur reparieren... Sobald eine Allianz schließlich alle Burgen der Umgebung besetzt, wird ihr erfolgreichster Kämpfer ähnlich wie in ArchLord zum Imperator ernannt. Als solcher genießt er Vorteile, auf die Bethesda noch nicht im Detail eingeht.

Fantasiens Praktiker

Nicht zuletzt dürfen Abenteurer ihre Waffen selbst herstellen und verbessern, wofür sie jeden Gegenstand mit bis zu drei zusätzlichen Materialien versehen. Handwerker ohne Erfahrung werden zunächst nicht wissen, welches Material welche Wirkung hat – sie lernen es durch Erfahrung oder von anderen. Für jeden Gegenstand gibt es dabei zahlreiche Möglichkeiten, seine Eigenschaften zu verbessern. Vorsicht: Eine falsche Zutat "verdirbt" vielleicht nicht das Rezept, könnte aber einen schwächenden Einfluss haben.