Der alte Mann und das Böse

Ein Blick auf den DS: Auch wenn es sich nicht um eine Umsetzung des PC-Klassikers handelt, geht es in Dungeon Maker von Global A Entertainment auf den ersten Blick ähnlich zu. Ihr errichtet ein Labyrinth aus Fallen und Räumen, könnt Möbel platzieren und euer Reich über geschickte Lockmittel ausbauen. Mit der Zeit wandern immer mehr Monster durch eure Gewölbe, aber all das nicht in Echtzeit samt Verfolgerkamera, sondern immer Schritt für Schritt. Ihr bewegt euren Charakter, die Monster bleiben statisch auf ihren Plätzen.

Der junge Mann und das Gute

Es gibt noch zwei wichtigere Unterschiede: Ihr verkörpert erstens nicht das gehörnte Böse, sondern das jugendliche Gute. Als zwölfjähriger Junge entdeckt ihr einen magischen Spaten und werdet vom Bürgermeister umgehend zum "Kerkermeister" ernannt, um einem kleinen Dorf über die Entwicklung eines Dungeons Ruhm und Reichtum zu bringen. Die naive Story und die bunte Kulisse richten sich dementsprechend klar an Kids, die mit japanischem Kitsch, Kulleraugen, heiterer Fahrstuhlmusik und Namen wie "Frauke" und "Woody" umgehen können - für Düsternis ist da natürlich kein Platz, für erwachsene Fantasyfans auch nicht.

Das muss trotzdem nicht schlimm sein, denn der Kerkerbau könnte auch auf liebliche Art und Weise für Unterhaltung sorgen und sich damit wenigstens an jung gebliebene Fantasyfans richten - hey, mir macht auch Etrian Odyssey richtig Spaß! Aber mal abgesehen von der drögen Kulisse, die vor allem in den Gewölben mit faden Texturen enttäuscht, gibt es noch einen zweiten Unterschied zu Dungeon Keeper: Man kämpft selber in rundenbasierter Taktik gegen die "Monster", die man in seine Hallen lockt. Hört sich komisch an? Ist es auch. Nicht, weil Schleim, Kampfkatzen, Kobolde und Saukeiler eher Pokémon-Charme versprühen, sondern weil man nie fremde Helden mit seinen Züchtungen konfrontieren kann.

Also wartet man einen Tag nach der Platzierung neuer Lockmittel, um dann zu schauen, was man platt machen kann: Dabei nutzt das Kampfsystem rundenbasierte Mechaniken, wie man sie aus Etrian Odyssey kennt - allerdings ohne jeglichen Tiefgang. Es gibt zwar Angriffs- und Verteidigungsmagie und man kann sich mit der Zeit bessere Waffen zulegen, aber meist reichen ein paar einfache Taktiken, um seine Züchtungen wieder ins Jenseits zu schicken. Seltsam ist: Warum schlafen einige der Monster im Kampf? Man kann sie oftmals attackieren, obwohl sie mit gezückter Waffe vor einem stehen. Am nächsten Tag sind übrigens wieder alle da.

Mach dir deinen Schleim!

Etwas Abwechslung kommt erst dann ins Spiel, wenn sich ein weiterer Charakter anschließt: Der so genannte "Imitationsschleim" begleitet euch dann und dadurch werden erstens die Kämpfe beschleunigt, zweitens kann man diesen individuell entwickeln. Sprich: Euer grüner Partner ahmt Körperteile bestimmter Monster nach, die ihr schon besiegt habt - egal ob Kopf, Arme, Körper oder Füße. Da er über diese Imitation auch die Fähigkeiten des Monsters bekommt, ist es möglich, sich einen Kampfpartner nach Maß zu schnitzen, der gezielt gegen bestimmte Monster eingesetzt werden kann - eine gute Idee!

Monotoner Spielablauf

Man kann nur über diese Kämpfe aufsteigen sowie Ausrüstung und Gold gewinnen - sie sind also Pflicht. Und man muss sogar essen, schlafen und seinen Charakter entwickeln, so dass er schlagkräftiger wird. Was in anderen Spielen für Langzeitmotivation sorgt, lenkt hier nur nicht nur vom Wesentlichen ab, nämlich dem Dungeon, sondern spielt sich auch noch in einem Dorf mit Waffenladen, Magieladen, Möbelladen, Bürgermeister sowie dem eigenen Haus ab - was zu Beginn noch idyllisch wirkt, ist nach drei Stunden ein Kreislauf des ewig Gleichen.

So wandert man immer wieder zwischen Dungeon und Dorf hin und her, um das Erbeutete gegen neue Möbel oder Tränke einzutauschen - das führt sehr schnell zu einem sehr monotonen Spielablauf, weil auch eine Story nicht vorhanden ist. Überraschungen? Fehlanzeige. Und auch das Ausstatten des Kerkers macht Zicken, zumal man auf den komfortablen Stylus komplett verzichtet und nur digitale Eingaben über Steuerkreuz und Buttons verwendet: Die Platzierung der neuen Räume wie Monsterschlafplätze, Futterfässer, Schatzlager & Co wurde nicht intuitiv gelöst. Es kommt immer wieder vor, dass man die Räume falsch ausrichtet - und das kann besonders dann nerven, wenn der eigene Charakter danach auch noch in einer Sackgasse steckt. Vieles kann man umgehend löschen, aber manchmal war das nicht möglich.