Ich falle...

Aller Anfang ist leicht: Ich schreite durch eine leuchtende Tür und verlasse den vermeintlichen Friedhof. Ein paar Erklärungen sagen mir, wie ich schieße, wie ich ein Schwert schwinge, wie ich springe und wie ich mit geistigen Fähigkeiten meine Umwelt beeinflusse. Ein Ego-Shooter ist es also, das wird deutlich. Einer, bei dem ich mich wie in einem Rollenspiel mit Charakteren unterhalte und den Gesprächsverlauf bestimme - auch das lerne ich schnell. Danach allerdings lässt mich E.Y.E gnadenlos im Stich.

Natürlich könnte ich mehr als 20 Tutorialvideos anschauen, um mich in die erschreckend unhandlichen Menüs hineinzudenken. Doch leider funktionieren die knappen Clips bedeutend besser als Teaser-Trailer denn als Verständnisbrücken. Um es kurz zu machen: Der Einstieg ist eine Katastrophe! Independent-Bonus hin oder her, so eine Einführung darf sich gerade ein komplexes Spiel nicht leisten!

... in die Tiefe

Komplex? Oh, ja! Denn E.Y.E: Divine Cybermancy steht in der Tradition actionhaltiger Rollenspiele wie Deus Ex. Immerhin wurde es vor seiner Veröffentlichung nicht nur aufgrund seiner finsteren Technik-Zukunft mit dem Klassiker in Verbindung gebracht: Auch hier darf man Schalttafeln hacken, Feinde heimlich  umgehen oder sie mit roher Gewalt ausschalten. Nicht zuletzt setzt man kybernetische Implantate ein, um körperliche Fertigkeiten zu stärken oder neue zu erlernen. So kann der Protagonist schneller laufen und höher springen, erkennt Personen anhand von Bewegungsgeräuschen oder macht sich unsichtbar. Mithilfe psychischer Fähigkeiten erschafft er zudem Klone, die eine kurze Zeit an seiner Seite kämpfen oder er treibt einen Gegner in den Wahnsinn, so dass er wild im sich schießt. Stärkere Fähigkeiten erlauben sogar das Erschaffen von Portalen oder „Beschwören“ von Monstern.

Klasse: Was das kleine Entwicklerteam aus dem Hut zaubert, lässt nicht nur Adam Jensen, sondern auch manchen Rollenspielhelden neidisch auf die Charakterentwicklung schauen! Es ist ja nicht so, dass der Umfang bei Fähigkeiten und Erweiterungen ein Ende hätte. Denn auch spielerisch protzt Divine Cybermancy mit vielen Möglichkeiten. Ich darf nicht nur wählen, wie ich eine Mission angehe – ob ich den Anführer einer Bande im hitzigen Gefecht ausschalte oder mich heimlich heranschleiche, ob ich durch das Hacken eines Computers Verwirrung stifte oder eine befeindete Gang auf das Ziel hetze - auch im Gespräch wähle ich fast immer zwischen verschiedenen Antworten. Einmal stattgefundene Unterhaltungen darf ich anschließend nicht wiederholen; diese glaubwürdige Konsequenz trauen viel zu wenige Entwickler ihren Abenteurern zu.

Es ist deine Welt!

Umso schwerer wiegt die Entscheidung: Will ich der moralinsaure Apostel sein, wenn mich ein Sklavenhändler um Hilfe bittet? Natürlich kann ich dafür sorgen, dass seine „Ware“ nicht bei dem stinkenden Dreckskerl ankommt. Ich könnte ihn sogar erschießen. Seine wichtige Hilfe bleibt mir dann allerdings verwehrt. Oder soll ich mich auf das Niveau des kriminellen Abschaums begeben und dessen dreckige Wäsche waschen? Gelegentlich hat man dadurch leichtes Spiel. So knifflig können Entscheidungen sein! Richtig erschreckend, wie viel - Verzeihung - Schiss die restliche Spielewelt meist vor solchen packenden Dilemmas hat.

Allerdings muss sich auch E.Y.E den Vorwurf gefallen lassen, dass die Ergebnisse solcher Unterhaltungen und daraus folgender Kurzaufträge insgesamt kaum spürbar sind. Natürlich ändern sich kleine Handlungsfolgen: Man geht hier mal einen anderen Weg, erledigt dort ein leichteres Ziel und entscheidet letztlich über den Ausgang der Geschichte. Erzählerisch und spielerisch hatte ich aber fast nie das Gefühl, dass gerade überhaupt etwas passiert ist.

Sein oder Schein?

Woran liegt das? Immerhin entsteht aus den trockenen Textfenstern irgendwann das interessante Bild einer spannenden Verschwörung in einem unheimlichen Dystopia: Man übernimmt die Rolle eines Agenten der Secreta Secretorum – eine Vereinigung von Wächtern, die in mythologisch anmutenden Rüstungen für Recht und Ordnung sorgen wollen. So gerät man nicht nur in den Krieg zwischen einer Welten umspannenden Föderation und einer geheimnisvollen Macht, auch in den eigenen Reihen stößt man auf Intrigen. Kann ich nicht einmal meinem eigenen Mentor noch Glauben schenken? Hat man die Grundlagen erst einmal durchschaut, entdeckt man hinter den eigenwilligen Kulissen ein faszinierendes Universum zwischen Mythologie, Fantasy und Science Fiction: Die Basis der Secreta-Wächter etwa ist ein Tempel, dessen hunderte Meter hohe Mauern aus dicken Steinblöcken errichtet wurden, futuristische Lichtportale dienen dort als Türen. In den Straßen der Einsatzgebiete parken Oldtimer-ähnliche Fahrzeuge, Reklame leuchtet an Hauswänden, heimtückische Laser suchen lautlos nach Zielen.

Doch das ist alles Augenwischerei! Nichts, gar nichts bewegt sich hier. Fremdartige Tiere kreuchen über den Asphalt - das ist aber auch schon alles. Egal, wie es das Spiel erklärt: Den Kulissen fehlen Menschen, fahrende Autos, irgendetwas, das den Eindruck von Leben vermittelt. Irgendetwas, das mir die Ergebnisse meiner Unterhaltungen und Taten auch abseits von Missionszielen vor Augen führt.

Die Technik, die auch Half-Life 2 und Left 4 Dead befeuert, reißt keine technischen Bäume aus, stellt aber plastische Kulissen dar. Das nützt aber nichts, wenn die Entwickler fast ausschließlich rechtwinklige Supermarktgänge aneinander setzen! Bei allem Verständnis für die Einschränkungen eines kleinen Teams: Ich konnte diese Spielewelt zu keinem Zeitpunkt als glaubwürdig empfinden. Sie ist ein reines Selbstzweck-Terrarium, in dem gelegentlich ein Charaktermodell starr am Fleck weilt, auf dass ich dort bitte einen Dialog abrufe.

Unfertige Fundamente

Der Selbstzweck ist der Kampf, das Schleichen - worauf auch immer meine Wahl fällt. Dabei gibt sich E.Y.E zunächst als gewöhnlicher Actionritt, bevor ich mich mit genügend Geld und Erfahrungspunkten spezialisieren kann. Doch ausgerechnet am spielerischen Kern leisten sich die Entwickler einen weiteren Fauxpas, der dem Spiel über weite Strecken seine Faszination raubt: Die Gegner sind so einfältig, dass mir richtiggehend die Lust an den soliden Feuergefechten verging.

Ob Monster oder Menschen: Clever stellen sich die Gegner nie an.

Es fehlt das Gefühl, schlauer als die cleveren Wachen zu sein - wozu soll man sie dann überhaupt übertölpeln? Es fehlt das spannende Versteckspiel, weil man Gegner nicht mit geschickten Tricks auf sich aufmerksam machen kann: Entweder sehen sie mich oder harren am Fleck. Selbst auf gezielte Ablenkungsmanöver reagieren sie kaum. Das heimliche Vorgehen leidet so am meisten unter den schlechten Verhaltensmustern. Viele wichtige Inhalte, die die Entwickler mit so viel Mühe geschaffen haben, bleiben deshalb nur ein dickes Fundament, aus dem hässliche Metallstreben ragen.

Weiterbildung

Eine der großen Stärken ist hingegen das Hacken, das zwar selten Türen öffnet, über das man sich aber Geld aus Bankautomaten erschleicht, Maschinen übernimmt oder gar die Implantate andere Personen unter Kontrolle bringt. Letzteren kann man daraufhin grobe Richtungsanweisungen geben und befehlen, das Feuer auf Kameraden zu eröffnen. Aber Vorsicht: Scheitert der Versuch, wird man vielleicht selbst gehackt oder stirbt gar an den Folgen! Das aktive Hacken ist ein spannender Vorgang, bei dem man wie in einem Rundenkampf Angriffe startet, während man gleichzeitig die eigene Verteidigung stärkt und die des Gegners schwächt.

Wenn mir danach ist, entwickelt sich der Protagonist übrigens automatisch weiter - er verbessert auf diesem Weg jene Fähigkeiten, die ich tatsächlich einsetze. Wenn ich will, baue ich seinen Charakter aber auf herkömmliche Art und Weise aus und verteile meine Erfahrungspunkte auf acht Werte.

Der zentrale Tempel sieht beeindruckend aus - leider sind viele Mauern in E.Y.E aber leblose Kulissen.

Losgelöst von Raum und Zeit?

Charakterentwicklung, Forschung sowie das Ausrüsten mit Waffen und Munition kann direkt im Einsatzgebiet erfolgen. Dabei muss man sich entscheiden: Eine schwere Rüstung schränkt die Beweglichkeit empfindlich ein und jedes Ausrüstungsteil tut sein Übriges. Eine leichte Rüstung bietet hingegen weniger Schutz... Man darf aber jederzeit auch in den Tempel zurückkehren, um Änderungen in Ruhe vorzunehmen oder in unabhängigen Missionen einen Bonus zu verdienen. Wobei es natürlich fraglich ist, wie ein optionaler Einsatz zum gleichen Zeitpunkt am gleichen Ort stattfinden kann wie die primäre Mission.

Apropos: Wer will, der erledigt die gesamte Kampagne an der Seite eines Freundes oder erledigt die optionalen Aufträge in einem bis zu acht Mann starken Team - beides ein vorbildlicher Service. Auch wenn man derzeit so gut wie keine Gleichgesinnten findet. Einen neuen Charakter muss man dafür nicht anlegen, denn man entwickelt den einen Protagonisten sowohl im Onlinespiel als auch in der Kampagne weiter.