Eins und doch verschieden

Drei neue Fraktionen, also doppelt so viele wie bisher, kämpfen jetzt um die Eroberung der Galaxie - ein gewaltiger Fortschritt! Von den TEC spaltet sich etwa eine Gruppe ab, die von defensiver Zurückhaltung die Nase voll hat: Die Rebellen zetteln Aufstände auf feindlichen Planeten an, machen mit Piraten gemeinsame Sache, attackieren belagerte Planeten mit unbarmherziger Härte und schlagen sogar Profit aus einem solchen Angriff. Im Gegensatz zu ihren Verwandten suchen die Rebellen der Vasari hingegen Kontakt mit anderen Parteien: So genießen sie schneller die Vorteile diplomatischer Beziehungen, während jedes Bündnis die Angriffsstärke ihrer Flotte erhöht. Auf diese Art nutzt jede Splittergruppe der drei bekannten Parteien verschiedene Fähigkeiten, die alten Gewohnheiten eine neue Perspektive verleihen.

Aber ist das wirklich ein großer Fortschritt? "Doppelt so viele Fraktionen" klingt beachtlich - doch es klingt nach mehr als es ist. Denn ob Loyalisten oder Rebellen: Die beiden Gruppen eines Volkes gleichen sich in Aussehen, Klang, Forschungswegen und Material. Nur die überschaubaren neuen Fähigkeiten kommen hinzu. Am Spielgefühl ändern sie nichts.

Der Mercedes unter den Kampfschiffen

Schön, dass jede Partei zudem zwei neue Einheiten erhält: eine Corvette und einen Titanen. Corvettes sind kleine Schiffe, welche einem Gegner nicht direkt zusetzen, aber z.B. seine Feuerkraft schwächen oder Reparaturen unterbinden. Die kleinen Helfer sind wichtig; wichtiger sind allerdings die Titanen! Einen davon darf jede Fraktion herstellen und die Forschung ist zeitaufwändig, die Herstellung teuer - ein Titan benötigt sogar seine

Die mächtigen Titanen können das Machtgefüge im Handumdrehen verschieben.

Es sind sinnvolle Neuerungen, mit denen Rebellion ein wenig mehr aus dem galaktischen Krieg macht als ursprünglich drin war. Immerhin hat Ironclad auch die Grafik poliert und die zwei zuvor veröffentlichten Erweiterungen sind in Rebellion bereits enthalten. Kein Wunder: Schließlich wird die dritte und letzte Erweiterung nur als komplettes Spiel verkauft und ist damit die einzige vollständige Fassung des Sternenkriegs. Weil die Entwickler bestehende Schwächen allerdings nicht anfassen, ändert sich auch diesmal nichts Wesentliches. So fehlt nach wie vor die strategische Breite in der Entwicklung des eigenen Volks, während die taktischen Möglichkeiten im Kampf beschränkt sind. Auch dient die Geschichte allein der Zierde: Eine Kampagne gibt es weiterhin ebenso wenig wie Szenen, die den einführenden Film fortsetzen.