Gebremster Offensivgeist

Als die Alliierten am 6. Juni 1944 in der Normandie landeten, war keinesfalls 

In der Normandie geht's nur schrittweise voran, da die Deutschen sich wehren. Blitzvorstöße enden meist im feindlichen Feuer.

Die Schwierigkeiten, auf die Alliierten tatsächlich stießen, spiegeln sich auch in Officers wider. Es geht nur langsam voran und überall sind versprengte Deutsche, die es zu besiegen gilt. Die Landschaft ist unheimlich verschachtelt mit ihren kleinen Orten, heckengesäumten Feldern und einsamen Gehöften, zu denen nicht mal eine Teerstraße führt. Man muss jedes Mal nachschauen, ob sich dort Feinde verschanzt haben. Je weiter man ins Landesinnere vorstößt, desto heftiger und koordinierter wird die Gegenwehr der Deutschen. Doch das ist erst der Anfang, von dem wir in der Vorschau berichteten, denn die zweite Schlacht, die um Caen, ist noch um einiges blutiger. Hier stehen die Deutschen noch massiver, kompakter und kämpfen, als ginge es schon um die Verteidigung der Reichshauptstadt Berlin.

Gigantomanie

Officers hat mit die größten Karten, die mir bei einem Echtzeit-Taktikspiel untergekommen sind. Sie sind sicher zigmal so groß wie eine Karte von Codename: Panzers und immer noch vier bis fünf Mal größer als eine von Sudden Strike 3. Das wird jedoch mit langen Ladezeiten erkauft und das Scrolling bekommt eine neue Bedeutung, wenn man adlergleich über die europäische Landschaft schwebt. Truppen verlegen kann auch etwas dauern: Ich brause mit einem leichten Panzer M 24 Chaffee die Straße entlang vorbei an einigen Abzweigungen und Ortschaften. Dann passiere ich einen großen Wald, auf den Felder folgen. Jetzt müsste ich doch bald da sein, doch noch folgt ein Depot und eine lange Gerade. Als es mir schon fast zu bunt wird, passiere ich ein paar Bäume und bin endlich da. Immerhin gibt es einen Befehl, damit Fahrzeuge auf der Straße bleiben. Nicht auszudenken, wenn ein schwerer Churchill allein durch den Wald rumpelt!

Leute, die gerne mal die Übersicht verlieren, sollten Officers lieber nicht anrühren, denn es könnte sie zu sehr frustrieren. "Wo sind denn meine Panzer?" ist beispielsweise eine ganz normale Frage, da es praktisch ständig vorkommt, dass man Einheiten sucht. Sie lassen sich zwar wie üblich per Lassomethode und Taste gruppieren, aber es gibt keine Übersicht, wo Einheiten oder Trupps verzeichnet wären. Beim Wiederfinden ist man also ganz auf sein Adlerauge angewiesen, das aber auch nicht von ganz oben suchen darf. Denn ganz rauszoomen ist nicht, da ausgerechnet das begrenzt wurde. So bleibt das Spiel in Sachen Übersicht stets eine Gratwanderung, aber immerhin leitet eine warnende Schaltfläche direkt zu den Angriffen der Deutschen weiter, wenn sie kommen.

Nimm mich ein!

Dass Officers angesichts der erschlagenden Größe, Unübersichtlichkeit und des oft zähen Vormarsches gut spielbar ist, liegt

Hier sind die Ziele um Caen zu sehen, die man einnehmen muss. Nur so kommt man an neuen Nachschub.

Zusätzlich für Motivation sorgt, dass man auf der Karte nicht alleine ist, denn auf manchem Schlachtfeld stoßen einem die Briten zur Seite. So entsteht beim Vormarsch ein regelrechter Wettlauf um errungene Siege, eroberte Depots und feindliche Bunker. Leider ist es so, dass man die Mehrzahl der Nebenziele erobern muss, da die alliierte KI fast nur auf große Ziele wie Caen losgeht. Wenn man auf der Minikarte sieht, wie an der Schnur aufgereiht Panzer vorpreschen, sind es meist englische Tanks. Das ist nicht immer von Erfolg gekrönt, so dass man letztlich aushelfen muss, wenn die Deutschen sie zurück schlagen. Schließlich soll ja die Front nicht zusammenbrechen, nur weil die Verbündeten sich ein Husarenstück nach dem anderen leisten. Die Bekämpfung der deutschen Außenposten verzögert manchen Sieg erheblich.

Umfang

Darüber hinaus ist es ein im Zweiten Weltkrieg angesiedeltes Echtzeit-Taktikspiel, 

Das ist das Alter Ego als Offizier, das mit einem die lange Ladezeit vor dem Krieg erträgt.

Es gibt ein eigenes Offiziersprofil, das Name, Rang und Auszeichnungen umfasst und als Bestenliste dient. Nach jeder Schlacht bekommt man eine Bewertung mit exakten Abschusszahlen, wird befördert und bekommt einen US-Orden, wenn man ihn verdient habt. Auch die Einheiten gewinnen an Erfahrung, je länger sie kämpfen. Das ist jedoch ohne größeren Sinn, da man keine Kerneinheit wie bei Blitzkrieg hat, die man zur nächsten Schlacht mitnimmt. Die Identifikation mit den eigenen Truppen ist daher eher gering, auch weil es Materialschlachten sind, bei der man ständig neue Truppen ins Feld wirft. Vertraute Gefühle für die eigenen Mannen kommen also selten auf.

Taktisch Vertrautes

Das Vorgehen ist recht vertraut, denn man sollte euch stets genau überlegen, wie man wo und wann vorrücken möchte. Für einen Sieg auf taktischer Ebene ist neben Ideenreichtum immer eine durchdachte Kombination der Waffensysteme ausschlaggebend sowie das richtige Timing. Wenn etwa die B-17 Bomber zu spät kommen, sterben die Trupps im eigenen Bombenhagel. Man sollte vorher also das Gelände aus der Luft oder vom Boden aus genauestens aufklären, damit man weiß, wo die Deutschen sitzen. Dann Panzer und Artillerie in Schussreichweite bringen und los geht der Feuerreigen. Flugabwehr- und Panzerabwehrgeschütze sollten von der Infanterie bekämpft werden. Das ist nicht ganz einfach, da schnellfeuernde Flak für einfache Soldaten tödlich sein kann. Oft bringt es daher mehr, wenn man den Feind dazu verleitet einen anzugreifen, nachdem man sich eingegraben hat. Er reibt sich dann an der Front auf.

Darüber hinaus ist auf den Karten aber auch immer genug Platz für taktische Kniffe wie Flankenmanöver, Scheinattacken oder Umfassungsangriffe. Auch die Möglichkeit, überall Luftlandtruppen abzusetzen, bringt wieder eine neue Komponente ins Spiel. Wieso nicht nach einem Beschuss mit weit reichenden Geschützen an der Hintertür des Feindes im Wald Fallschirmjäger abspringen lassen, die dort anklopfen. Während das Gros der Streitmacht vorne anprescht, wo nur ein paar 7,5 cm Pak-Geschütze und Landser verblieben sind. Die Zahl der Fallschirmjäger ist aber endlich, so dass man sie dosieren sollte. Das hört sich jetzt vielleicht hektisch an, aber die Pausentaste sorgt für Ruhe, damit man den nächsten Schritt planen kann. Während der Gefechtspause kann man nämlich ganz in Ruhe befehlen.

Gute gegnerische KI

Die Feinde halten gut dagegen, was einen Großteil der Herausforderung ausmacht, die man je nach eingestelltem

Noch wird der mit der grünen Säule markierte Siegespunkt gehalten. Fragt sich nur, wie lange noch angesichts der Masse an Deutschen.

Die KI der eigenen Truppen ist eher durchwachsen. Eine gute Arbeit machen die eigenen GIs, die automatisch feuern, wenn ein Feind in Sichtweite kommt und in Reichweite ist. Dieses automatische Feuer lässt sich auf Wunsch auch abstellen, was nur eine der viele Funktionen wie Minen legen, reparieren und eingraben ist. Leider feuern sie aber nicht gezielt auf nur ein Feindfahrzeug, sondern jeder auf den Feind, der ihnen am nächsten ist. Will ich gezielt etwa einen Königstiger ausschalten, muss ich erst von Hand das Feuer der schwächeren Geschütze auf diesen bündeln. Langsam geht seine Anzeige so nach unten. Eher schlecht agieren die Verbündeten, die wie oben angesprochen verlustreiche Vorstöße ins Niemandsland riskieren. Das Vorgehen mit ihnen lässt sich leider nicht richtig koordinieren.

Zeitgenössische Waffen

Die Waffen, die ausschließlich aus dem späten Zweiten

Der Königstiger kommt nur all Schaltjahr mal vor, was durchaus authentisch ist. Es wurden nur ein paar gebaut.

Leider gilt das nicht ganz für die Deutschen, die unterm Strich etwas weniger echt erscheinen. Zwar rumpeln nicht massenhaft superschwere Tanks durchs Gelände wie man das leider von anderen Spielen gewöhnt ist, aber die Panzer sind etwas zu schwach geraten. Es sind mehrheitlich Panzer IV, Panther und Sturmgeschütze, wie es sich gehört, aber die werden von einer Horde einfacher Shermans recht schnell abgeschossen. Insbesondere die Luftwaffe ist wieder zu stark geraten. Diese hatte in echt bei der Invasion nur 320 Kampfflugzeuge zu bieten, wohingegen die Alliierten fast 9.000. Angesicht dieser Übermacht fliegt mir im Spiel zu oft eine Messerschmidt Bf-109 durchs Bild, schweben zu viele Fallschirme vom Himmel und zu viele deutsche Bomben fallen. Auch in Sachen Bewaffnung sind die Deutschen trotz der eher schwachen Panzer etwas zu stark, auch weil das SD Kfz 222 die Allroundwaffe schlechthin ist. Mit diesem leichten Spähfahrzeug mit 2 cm-Schnellfeuerkanone und MG habe ich fast die meisten Probleme.

Schlachtfeldfeeling?

In unserer Vorschau haben wir ja schon darauf hingewiesen, dass Officers trotz plastischer 3D-Grafik optisch nicht mehr ganz auf der Höhe der Zeit ist, was sich mit der langen Entwicklungszeit sowie dem Hin und Her um den Release erklärt. Dennoch schafft es das Spiel eine Atmosphäre zu entwickeln, die aus rauchenden Fahrzeugwracks, schützenden Unterständen, Leuchtspuren der Geschosse und den dazu gehörenden Explosionen besteht. Zwar gibt es Tag- und Nachtwechsel, aber fürs Schlachtgeschehen sind sie ohne große Bedeutung, denn nachts geht's munter weiter und die Panzer schalten halt ihre Lichter ein. Zu vernachlässigen sind die unpassenden Filme wie das krachige Intro, deren Texte zudem zweifelhaftes Pathos im Kampf gegen die superbösen Faschisten beschwören.

Die Physik lässt etwas zu wünschen übrig, da sie nicht immer ganz der Realität entspricht. Man kann nicht alles kaputt machen, wie man das von anderen Spielen kennt. Der Feind beschießt beispielsweise stundenlang eine Stadt mit allem, was er hat, und deren Häuser stehen immer noch wie eine Eins. Es stößt auch unangenehm auf, wenn Häuser lächerlich zusammen fallen oder Einheiten durch Wände fahren. Auch die Silhouette der Bomber ist anders als die übrigen Flieger kaum auszumachen, da man immer nur ihre Einschläge am Boben sieht. Vielleicht sind es ja Überschalljets, die es damals aber noch nicht gab. Dennoch können diese Schwächen das Spielerlebnis nur unwesentlich schmälern.

Nachschub und Raub

Der Nachschub spielt eine weit größere Rolle als bei vergleichbaren Spielen. Es gibt in zwei Arten: Zum einen als neue

Mit diesem Symbol kann man an jeden Ort Nachschub an Waffen und Männern bestellen. Allerdings muss der erst noch hinkommen, was der Feind verhindern will.

Das Besetzen von Feindfahrzeugen ist spätestens seit Blitzkrieg etwas, das in Spielen ziemlich regelmäßig vorkommt. So ist es auch in Officers, wo man verlassene Panzer, Fahrzeuge und Geschütze mitnehmen kann. Wann immer mir ein Gefährt gefällt, weil es das bei den Amis nicht gibt, dann lasse ich einfach aufsitzen und nehme es mit. Alles was ich dafür brauche, sind ein paar Leute aus einen Trupp Soldaten. Zusätzlich reparieren die Pioniere das erbeutete Fahrzeug rasch. Lukrativ ist das bei der deutschen Flak, der schicken Hummel-Selbstfahrlafette oder den schmucken Raketenwerfern, die überall an der Front rumstehen. Das war übrigens auch im Krieg völlig normal, weshalb es auch T-34 mit Hakenkreuzen und BMW-Motorräder mit aufgemaltem US-Stern gab.