Blitze statt Ketchup

Anders als Kratos legen die Legenden in diesem Spiel mehr wert auf die Etikette: Statt sich durch Unmengen von Dämonen zu schlitzen, steigen wie in Soul Calibur nur jeweils zwei Kontrahenten in den Ring, um sich sich mit wuchtigen Schwertern und knisternden Magie-Attacken zu traktieren. Ursprünglich sollte der Titel übrigens ein reiner Gladiatoren-Kampf werden, inklusive zischender Blutfontänen und jeder Menge abgetrennter Gliedmaßen. Letztendlich wurde das Konzept aber über den Haufen geworfen und das Spiel in einen Fantasy-Prügler umgebaut, 

Hyperaktiv: Kampfroboter Volcanus bringt stets ein nervös im Halbkreis fahrendes Dreirad mit in den Ring.

Der Glanz auf seinen Zahnrädchen gehört zu den wenigen grafischen Highlights des Spiels. Auch über metallische Rüstungsteile und sogar die Haut diverser Charaktere wurde ein realitätsnahes, dezent mattes Glänzen gelegt. Setzen sich die Kampfkolosse in Bewegung, sieht das dank etwas ungelenker Animationen weniger hübsch aus. Wenn sich z.B. Dämon Aki auf den Boden schmeißt, lässt sich nicht wirklich erkennen, ob das nun eine Siegespose oder einen Akt der Demut darstellen sollt. Auch die Hintergründe können nicht mit dem Detail-Overkill von Dead or Alive 3 , Soul Calibur 2 , Tatsunoko vs. Capcom  oder anderen Prügel-Highlights auf vergleichbar starker Hardware mithalten. Im Hintergrund wuseln zwar dicke Biester wie ein Riesenkrake herum, trotzdem wirkt das Gros der Texturen für ein Spiel mit solch überschaubaren Kulissen zu unscharf.

Gesten-Wirrwarr

Jede Figur besitzt drei Grundangriffe, welche sich auslösen lassen, indem ich mit Nunchuk oder Fernbedienung nach unten oder horizontal in der Luft herumwedele. Moment mal: Gestensteuerung? In einem Prügelspiel? Die Kombination dieser beiden Begriffe sorgt normalerweise für verzweifelte Schreckensschreie des Grauens aus dem 4P-Konsolenbüro

Auch Dämon Aki und seinen schwebenden Fratzen-Meister gibt es nur im Doppelpack.

Star Wars: The Clone Wars - Lichtschwert-Duelle

Glücklicherweise lässt sich dieser Unsinn abstellen und sämtliche Attacken frei auf die Knöpfe von Wiimote sowie Nunchuk oder Classic Controller umbelegen. Die Aktion dauert allerdings ein Weilchen, da sämtliche Änderungen nur übernommen werden, wenn ich das Menü mit dem Minus-Knopf verlasse. Am besten fährt man aber mit einem der voreingestellten Knopf-Layouts: Die Attacken sind dann zwar ähnlich wirr belegt wie die Menüeingaben, aber immerhin kann ich dann jederzeit in der Anleitung nachschauen, wie es funktioniert. Warum ich nicht einfach das Tutorial starte? Das gibt es hier ebensowenig wie einen Online-Modus. Hinter dem Menüpunkt "Tutorial" verbirgt sich nur ein kurzes Video, in welchem im Schnelldurchlauf sämtliche Regeln heruntergerattert werden. Auch darüberhinaus herrscht Ebbe im Hauptmenü: Neben einer Variante für zwei Spieler wartet nur der Story-Modus darauf, mit den zehn Charakteren durchgezockt zu werden.        

Mühsamer Einstieg

Im Grunde fällt die Zahl der Attacken recht überschaubar aus - trotzdem macht mir das Spiel das Leben als Legende unnötig schwer. Zu Beginn stört vor allem die unglückliche Knopfbelegung. Habe ich mein Gegenüber z.B. mit einer Kombo aus drei Hieben ins Straucheln gebracht, stoße ich ihn nicht per Knopfdruck in den Staub, sondern indem ich den Stick zwei mal in seine Richtung bewege. Das funktioniert dank der schrägen Kameraperspektive nicht immer wie erwünscht.

Wenn Narcia nicht gerade gegrillt wird, lähmt sie ihre Gegner mit Giftzaubern und Schlangen.

 Nach einer Gewöhnungsphase offenbart das Spiel aber ein paar interessante Besonderheiten, welche es vom im Genre vorherrschenden Street Fighter 2-Konzept abheben. Natürlich besitzen auch hier beide Kontrahenten eine Energieleiste und wollen sich gegenseitig ins Land der Träume schicken. Doch nicht jeder der drei Akte endet zwangsläufig mit einem KO: Es genügt, am Schluss mehr Knockouts erzielt oder bei einem Gleichstand mehr Energie übrig zu haben. Des weiteren besitzen die Krieger vier unterschiedliche Schild-Zonen mit getrennten Energieleisten für den rechten und linken Arm, den Rumpf und den Kopf. Ist der obere Balken leer, fliegt passenderweise der Helm vom Schädel. In einem Minispiel kann ich meine Lebens- und Schildenergie durch wildes Joystickkurbeln aufladen. Die Prozedur macht ähnlich wenig Spaß wie die zahlreichen anderen Quicktime-Events. Mal rappele ich mich nach einem KO durch Stickrütteln auf und fülle meine Energieleiste, später gilt es, der Attacke eines riesigen Greifs auszuweichen.

Blutsauger und andere Gemeinheiten

Eine weitere Besonderheit sind freischaltbare Waffen, Magie- und Zauberattacken. Mit Hilfe roter Elektrizität kann ich z.B. den Kombo-Schlägen eines flinken Widersachers zuvorkommen. Oder ich rüste mein Alter Ego mit einem Vampir- oder Blutegel-Zauber aus und lade die dazugehörige Energieleiste durch Attacken und Verhöhnungen auf. Durchbricht der Gegner meine Deckung, aktiviere ich den Zauber und klaue ihm mit jedem Treffer ein gutes Stück seiner Lebenskraft. Manche Extras dürfen übrigens nur ausgerüstet werden, wenn der eigene Held einer bestimmten Klasse angehört: Es stehen dicke Kraftprotze, flinke Schwächlinge und Allrounder zur Wahl.