Auf die Perspektive kommt es an

Für der Inszenierung der mysteriösen Geschichte haben sich die Entwickler offenbar stark vom Klassiker Ico inspirieren lassen: Zu Beginn des Spiels sehe ich, wie die Hauptfigur auf der Spitze eines geheimnisvollen Turms festgehalten wird. Als sich das Beil des Henkers senkt, verliert der kleine Junge nicht sein Haupt,  sondern seinen Schatten. Das dunkle Abbild segelt an verschnörkelten Erkern, Türmchen und Trümmern vorbei - bis es am Fundament landet.

Mit Hilfe der Fernbedienung lassen sich je nach Situation Lichtquellen...

Ich schlüpfe in die Rolle des gefallenen Schattens: Mein Ziel ist es, mich bis zur Spitze des hohen Gemäuers empor zu kämpfen und den Jungen wieder mit der dunklen Hälfte seiner Persönlichkeit zu vereinen. Da sich ein Schatten bekanntlich flach über andere Oberflächen legt, spielt sich die Reise zunächst wie ein klassischer 2D-Plattformer. Zu Beginn ist es ein wenig verwirrend, meine Aufmerksamkeit nicht auf die rostigen Gerüste im Vordergrund, sondern auf deren schwarzes Abbild im Hintergrund zu lenken. Wie im bald erscheinenden echochrome ii wirft eine Lampe im Vordergrund ihre Lichtstrahlen auf die Gebilde, so dass sich an der Wand ein Parcours aus Schattenplattformen bildet. Ist eine davon zu weit entfernt, kommt eine kleine Fee zum Einsatz, welche ich wie einen Cursor direkt mit der Wiimote steuere.

Ein leitendes Licht

Halte ich den B-Knopf gedrückt, bildet sich eine surrende Aura um den flatternden Winzling, mit welcher ich die Umgebung absuche. Wenn mir ein auffälliges Blitzen ins Auge springt, ist das fast immer ein bewegliches Element im Vordergrund.

und Objekte bewegen. Dadurch sind unerreichbare Plattformen plötzlich zum Greifen nah.

Die Freude über den Kniff währt allerdings nicht all zu lange, denn auf der nächsten Plattform lauert bereits ein Feind. Die unheimlich vor sich hin wabernde Killerpflanze ist zwar ebenfalls nur als Schatten zu sehen - doch ihre im hohen Bogen ausgespuckten Giftgeschosse werden für mein Alter Ego zur realen Bedrohung. Also stürme ich schnell auf sie zu, bevor sie eine weitere Ladung ausspeien kann, und verpasse ihr ein paar Schwerthiebe. Zischend sinkt sie in sich zusammen und hinterlässt bei ihrem Verschwinden einige Leuchtkugeln, welche mir Lebenskraft und Erfahrungspunkte spenden. Letztere sorgen dafür, dass ich den ständig stärker werdenden Widersachern ebenfalls mehr Angriffsstärke entgegensetzen kann. Diese Gefechte nehmen in etwa ein Drittel der Spielzeit ein, so dass ein angenehmer Rhythmus aus Knobeln, Hüpfen und Kämpfen entsteht.

Ein Grund zum Türmen

Die Angriffe meines Schützlings und der Biester sind einfach gestrickt: Neben gewöhnlicher Hiebe darf ich nur eine schnöde Dreifachkombo einsetzen. Trotzdem sind die Kämpfe unterhaltsamer aufgebaut, als ich bei einer solch simplen Technik vermutet hätte, denn die Monster wurden durchdacht in den Räumen platziert.

Mit Hilfe der blauen Schalter und der damit verbundenen Selbstschussanlagen lassen sich Gegner erledigen, welche gegen das Schwert immun sind.

Trotz solcher Multitasking-Aufgaben bleibt das entspannte Ambiente des Spiels stets erhalten. An allen Ecken und Enden gibt es genügend Zeit zum Durchatmen. Wer keine Freude an der Gewalt hat, darf übrigens jederzeit den Schwierigkeitsgrad herunterschrauben, so dass die Kämpfe zur einfachen Nebensache werden und man sich auf die Rätsel konzentrieren kann. Am meisten Spaß hat mir das Spiel allerdings auf der mittleren Stufe gemacht. Dann nämlich musste ich genau darauf achten, die Gegner mit der passenden Taktik anzugreifen, um nicht mit leerer Energieleiste am Anfang des Levels zu landen. Es ist bei weitem nicht mehr so einfach, die Viecher aus dem Weg zu dreschen wie noch in der Vorabfassung. Ab und zu verschlägt es mein Alter Ego in schummrig beleuchtete Extra-Stufen, in denen ich den kompletten Level seitlich um 45 Grad drehe.

Ausbruch aus der Dunkelheit

Im weiteren Spielverlauf findet mein Held einen Weg, die Welt der Schatten kurzzeitig zu verlassen, um an anderer Stelle Schalter umzulegen und Kisten zu verschieben, deren Schemen ihm auf dem Weg durch den Turm weiterhelfen. Auch Begegnungen mit finsteren Bossmonstern stehen auf dem Programm: 

Finstere Aussichten: Dieser Geselle hetzt den namenlosen Jungen durch den Turm.

Für Spannung sorgen auch die geheimnisvollen Ambient-Klänge im Hintergrund - das leise Rauschen, ab und an klingelnde Windspiele und entfernte Geräusche ließen mich sofort komplett in die Spielwelt abtauchen. Ein wenig schade ist, dass sich die Sounds zu häufig wiederholen. Auch auf visueller Ebene ist die Redundanz das größte Problem: Die verwaiste Ruine, die hellen Pastellfarben, die unheimlich vor sich hin blubbernden Schattenmonster und sämtliche anderen Designelemente greifen zwar perfekt ineinander - auf Dauer fehlt es aber an Abwechslung. Zu lange muss ich mir die sich ähnelnden Wände und Röhren anschauen. Die Metalloberflächen könnten auch auf Wii ruhig etwas schärfere Texturen bieten. Dank dicker Pixeltreppchen sieht mein Alter Ego in manchen Perspektiven ebenfalls schrecklich ausgefranst und unansehnlich aus. Gerade in einem Spiel, welches so viel Wert auf Schattenspiele legt, sollte man deren Darstellung besser umsetzen.