Die andere Seite der Medaille

Das kann doch kein Zufall sein? Just in der Woche, in der Hotline Miami 2 mit stylischem Retro-Artdesign und brachialer Action auf PC und PlayStation-Systemen erscheint, taucht LA Cops auf Xbox One auf - am PC befindet sich der Titel noch in der Early-Access-Phase. Warum das überhaupt relevant ist? Nun, abseits des visuellen Designs setzen beide auf eine ähnliche Basis: Bei beiden muss man mit dem Protagonisten Abschnitte in einer überschaubaren Größe im Stile eines modifizierten Zweistick-Shooters von bösen Buben säubern. Selbstverständlich mit einer erhöhten Portion Pixelgewalt. Und wenn es sein muss, mit den Waffen, die man den ausgeschalteten Kontrahenten abgenommen hat. Was sich ebenfalls beide teilen, ist trotz der Möglichkeit, einzelne Ziele zu markieren, ein erhöhtes Anforderungsprofil. Ist man unvorsichtig, stirbt man in Los Angeles ebenso schnell wie in Miami. Denn hier wie da gibt es Feinde, die auf stets gleichen Routen patrouillieren, während andere sich auch mal neue Wege suchen und natürlich im unpassendsten Moment durch die Tür kommen, hinter der man Deckung gesucht hat, um seine nächsten Schritte zu planen. Und spätestens, wenn in dem guten Dutzend Abschnitte überraschende Wellen von Gegnern auf einen zustürmen und Bosse versuchen, einen mit Blei vollzupumpen, flucht man hier fast so laut wie bei Dennatons Pixelgewalt.

Nimm du ihn, ich hab ihn sicher

Immerhin gilt die häufig mehrstufige Mission mit Kontrollpunkten zwischen den einzelnen Abschnitten erst dann als gescheitert, wenn beide von den Feinden außer Gefecht gesetzt wurden. So lange einer den Kontrollpunkt erreicht, tauchen beide mit voller Energie und komplett geladener Knarre am Start des nächsten Bereiches auf. Und es gibt in jedem Areal ein Medipack, mit dem man eine Wiederbelebung durchführen kann. Wer seine in Mitleidenschaft gezogene Energieleiste wieder auffüllen möchte, muss sich an Donuts laben (natürlich), die nur darauf warten, verspeist zu werden.

So wird das Partner-Konzept sowohl zur größten Stärke als auch zum ersten Stolperstein von LA Cops.  In ihren besten Momenten sorgt sie für eine spannende Dynamik und einige Schusswechsel, die hinsichtlich Intensität an frühe Filme von Walter Hill erinnern. Aber zu häufig regt man sich über die KI-Macken auf, die letztlich dazu führen, dass z.B. der Kollege, der das Rolltor bewachen soll, es nicht einmal schafft, den einzigen daraus hervorstürmenden Feind auch nur anzukratzen - hmm. Oder aber er soll sich zu einer Position bewegen, damit ich nicht alleine die Gegner unter Beschuss nehme und er bleibt an der Tür hängen - naja. Über die Schuss- und Zielmechanik kann man sich hingegen kaum beklagen: Sie funktioniert sowohl am PC mit Maus- und Tastatur als auch auf der Xbox One mit Pad ordentlich, wobei ich den Rechenknecht wegen seiner zusätzlichen Genauigkeit favorisiere.

Comic-Sonnenbrillen

Das ist vielmehr dem simplen, aber effektiven Konzept zuzuschreiben – und der mechanischen Nähe zur Hotline-Miami-Serie. Wie schafft man es am besten durch die clever verteilten Gegner-Ansammlungen? Was wartet hinter der nächsten Ecke? Soll ich das Risiko eingehen und den Nichts ahnenden Feind verhaften und damit eine höhere Punktzahl in der Endabrechnung einheimsen, anstatt ihn „einfach“ zu erschießen? Immerhin kriege ich so vielleicht mehr Erfahrungspunkte, um meine Cops aufzuwerten. Um die Entscheidung und die Planung zu erleichtern, lässt sich die Iso-Ansicht stufenlos drehen. So kann man sich einen Überblick verschaffen und evtl. Ziele ausmachen kann, die sich hinter einer Ecke verschanzt hatten.