World of WarCraft: Legion (ab 12,79€ bei kaufen) wird am 30. August 2016 erscheinen und im Gegensatz zu Warlords of Draenor möchte Blizzard Entertainment diesmal mehr, konstanter und bessere Inhalte in Patchform nachliefern, dies bestätigte mir Luis Barraga (Lead Game Designer bei Blizzard Entertainment) in einem Interview auf der gamescom 2016 - allerdings war dies auch für Warlords of Draenor und vorherige Add-ons versprochen worden. Auf Nachfrage, warum die Inhaltspatches nach dem ordentlichen Start des letzten Add-ons so schwach und so spärlich ausfielen, sagte er, dass sie bei Blizzard zu schnell mit der Planung und der Produktion von Legion begonnen hätten. Das Live-Team, das sich um Warlords of Draenor kümmern sollte, war zu klein, um größere bzw. umfangreichere Inhalte zu entwickeln. Zumal die Veröffentlichung der Schwarzfeldgießerei zu früh nach dem ersten Raid erfolgte.

Bei Legion wollen sie diesen Fehler nicht wiederholen und daher wurde schon im Vorfeld angekündigt, dass sie wieder drei "Raidstufen" bringen werden - bei Warlords of Draenor waren es nur zwei. Um diesen besseren "Post-Release-Support" zu untermauern, wurde im gamescom-Rahmen der Patch 7.1 kurz vorgestellt. Das Update wird Karazhan als Fünf-Spieler-Dungeon (aktuelle 10er-Version bleibt auch enthalten) auf dem Schwierigkeitsgrad "Mythisch", einen "kleinen" Schlachtzug und weitere Quests in Suramar hinzufügen. Karazhan wird laut FatBoss via MMO-Champion wöchentlich zurückgesetzt, keinen Mythisch-Plus-Modus bieten und lang genug sein, um dort mehrere Abende verbringen zu können. Weitere Details, vor allem wann der Patch startklar sein soll, ließ sich Barraga nicht entlocken. Sie wollten nur einen kleinen Ausblick geben, hieß es.

Veränderung und Vereinfachung der Klassen

Angesprochen auf die Reduktion und die Veränderung vieler Fähigkeiten bei den Klassen (ability pruning) bei World of WarCraft: Legion sagte Barraga, dass diese "Vereinfachung" durchaus gewollt sei. Ziel war es, dass die Kernfertigkeiten der Charaktere wieder individueller wirken (deswegen haben nur noch Schattenpriester und Krieger eine Hinrichten-Fähigkeit) und wieder das Motto "einfach zu erlernen, aber schwer zu meistern" gilt. Generell gilt, dass die Schwierigkeit oder die Herausforderung nicht von den Kernfähigkeiten des Charakters ausgehen soll, sondern durch Bosskämpfe und ihre Mechaniken, die Modifikationen der Spielweise durch die legendären Gegenstände, das Artefakt und die möglichst präzise Umsetzung bzw. Ausführung von Taktiken und Kampfmechaniken ins Spiel kommt.

Der Vergelter-Paladin wird trotz seiner Unterstützungsfähigkeiten die Rolle eines Schadensverursachers übernehmen und fällt nicht in die Kategorie "Support". Der Disziplin-Priester erfuhr bzw. erfährt mit Legion unter Umständen die größten Veränderungen. Das Problem war laut Blizzard, dass es die einzige Klasse mit zwei Heilungsspezialisierungen war und sie sich unterschiedlich anfühlen sollten. Deswegen wurde der Disziplin-Priester in einen Heilung/Schaden-Hybrid umgestaltet. Für Blizzard zählt diese Spezialisierung weiterhin zur Kategorie "Heilung". Disziplin-Priester könnten bei manchen Raid-Bosskämpfen nützlich sein, wenn ein bisschen Schaden oder Heilung fehlt, aber vielmehr könnte man mit einem Disziplin-Priester auch die höheren Mythisch-Plus-Dungeons angehen, weil sich diese Klasse anders verhält als die anderen Heiler. Manche Klassen hängen derweil stärker von einer Zufallsmechanik ab (wann ein Schmuckstück ausgelöst wird), z.B. Arkan-Magier in Draenor. Dieses Zufallselement ist beabsichtigt, soll in Zukunft weiter vorhanden sein und ist bei manchen Klassen stärker ausgeprägt als bei anderen. Dieser Aspekt sollte aber nur wenige Klassen betreffen.

Nahkämpfer vs. Fernkämpfer

Danach ging es mit der folgenden Frage weiter: "Für die meisten Hardcore-Mythisch-Raider waren Nahkämpfer zunehmend unattraktiv für Bosskämpfe. Warum bringt ihr dann mit dem Dämonenjäger noch einen weiteren Nahkämpfer als Klasse und stellt zudem den Überleben-Jäger auf Nahkampf um?" Hierzu sagte Barraga, dass diese Problematik schon häufig diskutiert wurde, da Nahkämpfer häufig mehr auf ihre Positionierung als Fernkämpfer achten müssen. Der Unterschied sei jedoch auch gewollt, da nicht immer alle Klassen/Spezialisierungen bei jedem Kampf gleich gut sein sollen. Es soll schon Unterschiede geben, die aber nachträglich mit Patches behoben werden können, wenn sie zu groß ausfallen sollten. In Hinblick auf den Dämonenjäger haben sie der Klasse mit dem "Vorpreschen" eine Fähigkeit gegeben, um schnell die Position verändern zu können und das klassische Nahkämpfer-Problem dadurch zu minimieren. Dafür seien die Dämonenjäger gerade in einem Bereich sehr stark, und zwar wenn sie viel Flächenschaden (Augenstrahl) in kurzer Zeit anrichten müssen. Unterschiede sind einerseits gewollt und andererseits je nach Bosskampfdesign nicht zu vermeiden.

Story und Spielwelt

Es ist möglich, dass Argus, die Hochburg der Brennenden Legion und die Heimat der Eredar, eine Rolle in weiteren Inhalten spielen könnte, aber genaueres wollte Barraga nicht verraten. Im Betatest von Legion traf man im Gebiet "Hochberg" auf Wrathion (Furorion - Der Schwarze Prinz). Dieser wurde allerdings später entfernt. Hierzu sagte er, dass es durchaus Verbindungen zu den Drachenschwärmen in dem Areal geben würde, aber die Geschichte des Gebietes besser ohne ihn funktioniert hätte. Sie würden in der Entwicklung viel ausprobieren und es passte nicht so gut. Auf Nachfrage, ob Jaina Prachtmeer sich zu einer Antagonistin entwickeln würde, sagte er, dass viele Spieler das so empfinden würden, sie aber nur radikalere Ansichten vertreten würde - zumal man beim Szenario an der Verheerten Küste eh zwei Seiten (Allianz/Horde) sehen würde. Es ist unwahrscheinlich gegen sie zu kämpfen. Grommash kam in Warlords of Draenor weitgehend ungeschoren davon, weil er für die WarCraft-Geschichte von zentraler Bedeutung war und deswegen nicht als ein weiterer Boss-Gegner endete. Barraga meinte, dass die Entscheidung erst im Laufe der Gestaltung der Warlords-Erweiterung getroffen wurde.

Sonstiges

• Es ist möglich, aber unwahrscheinlich, dass die Talentbäume der Artefakte mit zukünftigen Patches erweitert werden, da es für neue Spieler schwerer sei, aufzuschließen.
• Das Artefakt und die damit verbundenen Spezialfähigkeiten sind eine Möglichkeit, die Klassen-Balance in Zukunft besser anpassen zu können, da jede Klasse und jede Spezialisierung individuell verändert werden könnte, sofern es nötig ist. Auch die Trennung von PvE- und PvP-Talenten würde zur besseren Ausbalancierung beitragen.
• Fünf-Spieler-Dungeons sollen mit Legion wieder wichtiger werden und die Entwickler wollen mit dem Mythisch-Plus-Modus und dem angepassten Beutesytem dafür sorgen, dass (alle) Dungeons auch nach Inhaltspatches attraktiv bleiben (FatBoss ).
• "PvP-Zeitwanderungen" für Tol Barad und Tausendwinter halten die Entwickler für eine interessante Idee. 
• Charaktere mit zwei Sammelberufen gelangen schnell an die wichtige Crafter-Ressource "Blood of Sargeras". Charaktere mit zwei Herstellungsberufen werden Weltquests machen können, um das seelengebundene Material zu erhalten. Ein "Boost" beim Verlernen und dem Beginn eines anderen Berufs ist nicht geplant. Blizzard ist zufrieden damit, wie das aktuelle Lern- und Fortschrittssystem bei dem Erlernen der Berufe funktioniert.