Im vergangenen Sommer hatte Zynga (Farmville) Don Mattrick als Geschäftsführer verpflichtet, der bis dahin die Xbox-Sparte bei Microsoft geführt hatte. Der Kanadier greift jetzt erstmals richtig in die Kriegskasse seines neuen Arbeitgebers: Der kauft nämlich NaturalMotion auf.

NaturalMotion ist in Entwicklerkreisen etabliert dank seiner Animations-Middleware Morpheme . Das Toolset samt euphoria-Technologie kommt in allerlei Spielen zum Einsatz, darunter Grand Theft Auto 4, Grand Theft Auto 5, Red Dead Redemption, Hitman: Absolution, Brothers: A Tale of Two Sons und BioShock Infinite.

Mit Backbreaker versuchte sich das britische Unternehmen erstmals selbst als Spieleentwickler; es folgten weitere Titel, z.B. die sehr erfolgreichen Mobile-Spiele My Horse und Clumsy Ninja .

Zynga lässt sich den Kauf der Firma satte 527 Mio. Dollar kosten. NaturalMotion erweitere Zyngas "Kreativpipeline" und beschleunige das Wachstum im Mobile-Bereich, heißt es da. Man habe jetzt die Technologie und die Tools, um den Kunden noch mehr Spielehits zu liefern. Durch die "Kombination von NaturalMotions Stärken und Zyngas Fähigkeit, bahnbrechende Social-Features zu entwickeln und Live-Spiele zu betreiben, gibt es die riesige Möglichkeit, die Spielebranche neu zu definieren und den Kunden Blockbuster-Entertainment-Erlebnisse zu bieten", verkündet man da, nun ja, euphorisch.

Dabei sieht es nicht überall so rosig aus : Das vergangene Geschäftsjahr schloss Zynga mit einem Minus von 37 Mio. Dollar ab. Die Zahl der individuellen Nutzer sank von 2,9 Mio. auf 1,3 Mio. Auch gibt es weiterhin personellen Aderlass - nachdem man schon im vergangenen Jahr diverse Studios geschlossen hatte, teilt Zynga im gleichen Atemzug wie die Übernahme von NaturalMotion noch mit, dass  weitere 314 Stellen gestrichen werden. Dies entspricht knapp 15 Prozent der Belegschaft.