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Nichts Neues im Dead-or-Alive-Land?

Im Vergleich zu der im Herbst letzten Jahres erschienenen Original-Version von Dead or Alive 5 hat sich inhaltlich nicht viel getan. Es gibt fünf neue Kämpfer, von denen Leon und Ein aus alten Teilen der Prügel-Serie stammen, Momiji und Rachel den Sprung von Ninja Gaiden gemacht haben und Segas Virtua Fighter mit Jacky einen weiteren Charakter stellt. Diese Figuren erweitern die ohnehin bereits breit gefächerte und in Nuancen immer wieder unterschiedliche Taktiken fordernde Kämpferriege um zusätzliche Optionen. Die hat man übrigens auch im Hinblick auf Kostüme: Der virtuelle Kleiderschrank wurde gewaltig aufgebohrt, wobei sich mir allerdings nicht erschließt, dass man zu einem "ultimativen" Paket nochmals haufenweise kostenpflichtigen DLC abfeuert - zumal die Ultimate-Inhalte eigentlich ebenfalls als Download veröffentlicht werden könnten. Den Story-Modus hat man weitgehend unverändert übernommen (es wurden nur die Sekundärziele entfernt), sprich: Hier wurden die neuen Charaktere nicht integriert. Und viel mehr möchte ich dazu gar nicht sagen. Die Inszenierung ist mitunter lächerlich, die Dialoge, Zeitsprünge oder Charakterzeichnungen sind nicht minder unerträglich. Dagegen ist selbst der Street-Fighter-Film mit Jean-Claude Van Damme und Kylie Minogue oscarreifes Arthaus-Kino.

Es gibt ein paar kleine Tweaks und Ergänzungen an der Kampfmechanik, von denen der "Power Launcher" die nennenswerteste ist. Dieser Move, der nur einmal pro Kampf abgefeuert werden kann, ist im Wesentlichen die "In-die-Luft-schleuder-Variante" des bereits bekannten "Power Blow".Auch hinsichtlich der Off- und Online-Modi hat sich etwas getan: Offline wurde das bekannt gute und sinnvolle Training aufgestockt und man kann im "Team Battle" sieben Kämpfer wählen, um gegen eine ebenfalls aus sieben Recken bestehende Mannschaft anzutreten. Online kann man jetzt auch u.a. an Tag-Team-Ranglisten-Kämpfen mit vier Spielern teilnehmen. Viel wichtiger jedoch ist, dass mit der vorliegenden Version 1.02 nicht nur das Lobbysystem überarbeitet, sondern der Netzcode optimiert wurde.

Der Zahn der Zeit

Doch egal, ob man sich off- oder online verprügelt und so überfällig die lagfreien Internet-Duelle auch waren, ist natürlich der kämpferische Kern das Wichtigste. Und daran hat sich so gut wie nichts geändert - was Fluch und Segen zugleich ist. Denn einerseits bekommt man ein bekannt gut funktionierendes Kampfsystem mit einem Schere-Stein-Papier-Prinzip, das mit wenigen Knöpfen umfangreiche Angriffs- und Verteidigungs- bzw. Konter-Optionen zur Verfügung stellt. Allerdings wirkt dieses System mittlerweile leicht antiquiert und wirkt trotz aller "Frame"-Genauigkeit, als ob die Kollisionsabfrage sich immer wieder Aussetzer leistet. Und dass Duelle auch gegen fortgeschrittene Gegner mitunter durch reines Knopfhämmern entschieden werden können, ist ebenfalls schade. Dieses Schicksal teilt man zwar mit vielen anderen Prüglern und je erfahrener der Kontrahent ist, um so unwahrscheinlicher ist ein "Button-Mash"-Lucky-Punch, doch ganz ist Dead or Alive 5 Ultimate nicht davor gefeit.

Noch bedauerlicher ist allerdings der fehlende technische Fortschritt in der Ultimate-Version: Die Kulisse bleibt wie vor einem Jahr auch hier abseits der Kämpfer unzeitgemäß und fällt durch verwaschene Texturen sowie Kantenflimmern innerhalb der meist mehrstufigen bzw. minimal interaktiver Kampfarenen auf. Während es an den geschmeidigen Animationen der Hauptakteure wenig auszusetzen gibt, bleibt die Mimik eher maskenhaft starr. Dafür jedoch bekommt man natürlich das DoA-typische Auf-und-Ab der weiblichen Frontal-Anatomie im Überfluss - das man jedoch auch abschalten kann bzw. sollte, da sowohl die "DOA"- als auch die "Natural"-Einstellung keine realistischen Ergebnisse liefern. Immerhin kann man weiterhin zwischen englischer und japanischer Sprachausgabe wählen.