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Fülle an Ausbildung und Anschaffungen

Das sieht schon besser aus: Drei Familienmitglieder (jedes gibt am Ende drei Punkte), zwei Tierarten und sogar Getreide und Gemüse.

Agricola wird je nach Spielerzahl (eins bis fünf; auch eine gelungene Solo-Variante ist möglich) immer gleich aufgebaut, es werden immer die gleichen vierzehn Rundenkarten und doch spielt es sich immer anders. Das liegt nicht nur daran, dass man seine Taktik an das Marktplatzverhalten der anderen Bauern anpassen muss - und natürlich wird es kniffliger und spannender, je mehr Bauern um die Rüben kämpfen. Es liegt aber vor allem daran, dass man vor jedem Spiel immer zufällig sieben von 169 (!) Ausbildungs- und 139 (!) kleinen Anschafffungskarten zieht. Und in der Fülle der Zusatzaktionen auf diesen Karten liegt eine weitere große Stärke des Spiels, die es langfristig weitaus motiverender und anspruchsvoller macht als etwa ein Die Siedler von Catan. Wie durchdacht diese Karten sind, zeigt sich auch daran, dass die Stapelzusammensetzung bei zwei, drei, vier oder fünf Teilnehmern angepasst wird - es gibt also spezielle 3-Spieler-Anschaffungen.

Da diese Karten ganz unterschiedliche Boni oder gar Siegpunkte bringen, muss man seine Baustrategie daran anpassen. Ein Beispiel: Man hat zu Beginn die Ausbildung "Emporkömmling", die dem ersten Spieler, der sein Haus renoviert pro Raum drei Steine bringt. Also sollte man so schnell wie möglich aus seiner Holz- eine Lehmhütte machen, indem man seinen Bauern auf dem Markt genau diesen Rohstoff holen lässt - da man seine Ausbildung offen auslegt, kann ein anderer Spieler das theoretisch boykottieren. Natürlich kann dieser einzige Zufallsaspekt von Agricola dafür sorgen, dass man denkbar ungünstige Startbedingungen hat und andere in einem Bereich im Vorteil sind. Aber das lässt sich meist über eine andere Strategie ausgleichen, zumal jeder unter seinen vierzehn Karten etwas Nützliches finden sollte.

Spachtel, Metzger, Häuptling

Zwar hat dieser zeugungswillige Bauer nur Lehm- und keine Steinhäuser, aber dafür fast den gesamten Hof erblühen lassen - das gibt reichlich Punkte.

Andere Beispiele: Wer "Metzger" ist, kann jederzeit Tiere in Nährwerte umwandeln - eigentlich muss man dafür erst in eine Kochstelle investieren. Und wer "Liebhaber" ist, bekommt sofort Familienzuwachs, selbst wenn er keinen Platz hat. Es gibt sogar Karten, mit denen man auf andere reagieren kann: Wer "Häuptlingstochter" besitzt, kann diese ausspielen, sobald ein anderer Bauer "Häuptling" auslegt, um am Spielende drei Sonderpunkte für Steinhäuser zu bekommen. Interessant sind auch die Karten mit Perspektive: Wer "Holzlieferant" ist, darf auf kommende Rundenfelder Holz legen und dieses dann abernten.

Das waren alles Ausbildungen, aber es gibt auch Anschaffungen: Die großen liegen für alle sichtbar und kaufbar zu Beginn des Spiels aus - da darf jeder zuschlagen, um Steinöfen oder Brunnen zu errichten. Zusätzlich erhält man sieben zufällige kleine Nützlichkeiten wie eine "Kornschaufel", die einem ein Getreide zusätzlich einbringt oder einen "Spachtel", mit dem man ohne Aktion renovieren kann. Schön und für die Spielbalance wichtig ist, dass die effektiven Anschaffungen erst dann ausgespielt werden können, wenn man eine bestimmte Anzahl an Ausbildungen vorzuweisen hat: Erst wer drei davon hat, kann sich z.B. den mächtigen "Furchenflug" anschaffen, um zwei mal drei Äcker auf einmal zu pflügen - dafür braucht man ansonsten drei Jahre bzw. Runden.

Fazit

Als ich Agricola noch nicht kannte, schwebte es immer als komplexes Spiel für Experten in der Ferne. Auf meiner Liste der Brettspielwünsche stand es weit unten. Es sah einfach langweilig aus und das Thema Landwirtschaft sorgte im Gegensatz zu den vielen Auszeichnungen nicht gerade für Neugier. Mittlerweile bereue ich, dass ich so lange gewartet habe. Denn dieses Spiel rund um Felder, Wachstum und Ernte serviert ausgezeichnete Aufbaustrategie mit hohem Suchtfaktor - wir kommen kaum noch davon los. Es gibt anspruchsvolle Brettspiele, die irgendwann im Schrank verstauben, weil der Spaß vom Regelwerk aufgefressen wird. Hier frisst der Spaß das Zeitgefühl, denn in einer Stunde kann man aus zwei Hütten eine florierende Hofwirtschaft samt Großfamilie zaubern. Aber reicht das für den Sieg? Die Endabrechnung sorgt aufgrund der vielen relevanten Punkte für Spannung pur! Das Besondere an Agricola ist dieses komprimierte, überaus taktische und dabei angenehm offene Spielgefühl: Man muss innerhalb der relativ kurzen Spieldauer das Beste aus seinem Hof und seinen Karten rausholen, man muss flexibel auf Ereignisse oder Konkurrenten reagieren und als Bauer knallhart kalkulieren. Dabei ist das Spiel unheimlich logisch, fast schon selbsterklärend aufgebaut und dennoch weitaus facettenreicher in seinen Entwicklungsmöglichkeiten als ein Siedler von Catan. Uwe Rosenberg hat damit einen zeitlosen Klassiker geschaffen, der den Begriff German Board Game noch lange adeln wird. Hut ab, vor diesem genialen Spieldesign!

Für alle, die eine Wertung vermissen: Wir werden hier nur unsere Highlights vorstellen. Natürlich gibt es auch in der Brettspielwelt einen bunten Mainstream und billigen Murks, aber wir haben keine Zeit für Verrisse. Das ist zunächst ein Angebot, das wir euch zusätzlich bieten. Deshalb konzentrieren wir uns auf die empfehlenswerten Vertreter und die kreativen Geheimtipps, die man vielleicht nicht in jedem Kaufhaus findet.

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