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Kollektive Bastelstunde

Ein weiteres Markenzeichen von Star Ocean ist neben den rasanten Echtzeitkämpfen das vielfältige Crafting-System. Auch im vierten Teil dürfen wieder jede Menge Waffen, Rüstungen und andere Gegenstände kreiert werden. Entsprechende Rezepte müssen entweder direkt im Spiel gefunden oder aber in kollektiven Brainstorming-Sessions ausgetüftelt werden.

Das motivierende Crafting-System lässt sich leider nur an Bord der Calnus nutzen.

Das Ergebnis hängt dabei nicht nur von individuellen Begabungen, sondern auch der jeweiligen Gruppenzusammensetzung ab. Einmal erforschte Rezepte sind dafür nun unfehlbar und gelingen, die zur Erstellung benötigten Zutaten vorausgesetzt, immer. Das erspart viel Zeit und Ärger. Zudem kann man seine gekochten, geschmiedeten oder anderweitig synthetisierten Kreationen später noch mit individuellen Attributen aufwerten und verfeinern.

Doch freut euch nicht zu früh, denn die ganze Sache hat einen nicht unerheblichen Haken: Crafting ist ausschließlich an Bord der Calnus möglich. Das wäre nicht weiter schlimm, könnte man den aktuellen Aufenthaltsort schnell und problemlos wechseln. Doch genau hier liegt der Hund begraben. Zwischen eurer Party und der Calnus liegen oft kilometerweite Gewaltmärsche durch monsterverseuchte Gebiete. Manchmal könnt ihr sogar überhaupt nicht an Bord zurückkehren, wer dann nicht schon alles dabei hat, muss sich eben ohne zusätzliche Heiltränke oder plötzlich doch vorteilhafte Schutzamulette durchbeißen. Auch bei den zahlreichen Sidequests ist nichts ärgerlicher als einen Gegenstand, für den man das Rezept und alle Zutaten besitzt, nicht herstellen zu können, weil man erst zurück ins Raumschiff und dann wieder den ganzen Weg dorthin latschen muss, um den Auftrag erfüllen zu können...

Viel zu tun

Das gilt auch für die Erkundung einiger Dungeons, die man stundenlang nicht verlassen kann oder aber zwischendurch wieder in langen Märschen verlassen muss, um falsch verwendete Schlüsselobjekte wieder zurückzusetzen. Alle bis dahin getöteten Gegner sind dann allerdings auch wieder da... Zusammen mit den oft mehr als rar gesäten Speicherpunkten eine Qual, die eigentlich nicht sein müsste. Dafür gibt es gelegentlich auch mal kleine Rätseleinlagen, auflockernde Nebenbeschäftigungen wie Kolosseumskämpfe und Hasenwettrennen oder magisch versiegelte Schatzkisten, Türen und andere Barrieren, die man erst überwinden kann, wenn man entsprechende Elementarringe besitzt.

In den abwechslungsreichen Spielabschnitten gibt es auch abseits der Story einiges zu entdecken.

Zudem darf man wie üblich Einfluss auf das Beziehungsgeflecht seiner Gefährten ausüben, um unterschiedliche Ereignisse und Spielenden zu genießen, diverse Bonusinhalte freischalten und jede Menge Daten und Auszeichnungen sammeln. So gibt es für das Erreichen bestimmter Kampfziele einmal mehr spielinterne Trophäen und wer immer wieder dieselben Gegner zur Strecke bringt, darf irgendwann deren Charakteristika extrahieren und seine Ausrüstung damit modifizieren.

Auch die Entwicklung der Charaktere lässt trotz vorgegebener Richtungen viel Freiraum für individuelle Vorlieben. Zauber und Spezialangriffe werden zwar automatisch gelernt und auch die Attribute verbessern sich ohne euer Zutun, aber beim Aneignen und Verbessern von Kenntnissen, Talenten und Fertigkeiten hat man relativ freie Hand und bestimmt, worauf sich die einzelnen Figuren konzentrieren sollen. Auch der Kampfstil lässt sich anpassen. Unterm Strich sind die Möglichkeiten jedenfalls reichhaltig genug, um eigene Prioritäten in die Tat umzusetzen, aber nicht zu reichhaltig um am Ende ein austauschbares Heer an Alleskönnern zu dirigieren. Lob verdient auch die ordentliche deutsche Übersetzung, Sprachausgabe gibt's hingegen nur auf Englisch, wobei die Synchro teils wirklich grauenvoll ist, auch wenn die Sprecher vermutlich keine Schuld trifft. Nervige Dialoge bleiben halt nervige Dialoge, egal wer sie spricht. Die Qualität des Soundtracks schwankt ebenfalls stark. Teils erklingt wirklich übelste Synthie-Mucke jenseits der akustischen Schmerzgrenze. Aber die meiste Zeit ist die musikalische Untermalung ganz ordentlich, teils sogar grandios - vor allem dann wenn ruhigere Töne angeschlagen werden.