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Dinos statt Zombies

Nur für Dino Crisis kehrte er 1999 zum ersten Mal seit Resident Evil auf den Regiestuhl zurück und übernahm gleichzeitig die Rolle des Produzenten für den Survival Horror mit urzeitlichen Wesen, der konzeptionell, spielmechanisch und technisch deutliche Parallelen zum Grusel-Abenteuer im Herrenhaus aufwies. Dorthin führte ihn sein Weg zurück, als er 2001 für das aufwändige Remake von Resident Evil auf Nintendos Gamecube einmal mehr als Director den Klassiker gehörig aufpeppte. Dabei entdeckte er offenbar auch erstmals seine Liebe für die kleine Würfel-Konsole: Zwar stand er dem Team hinter dem Prequel Resident Evil Zero nur als Berater zur Seite, doch mit dem Third-Person-Shooter P.N. 03 (Project Number Zero Three) lieferte er einen actionreichen Exklusiv-Titel für den GameCube ab, der aufgrund des flachen Konzepts, einer mäßigen Technik und enttäuschenden Story keinen bleibenden Eindruck hinterlassen konnte.

Ein Neuanfang für den Survival-Horror

Dieses Kunststück gelang ihm nach dem Mitwirken beim stylischen Killer7 in Zusammenarbeit mit Suda51 erst wieder 2005, als er mit Resident Evil 4 das mittlerweile angestaubte Konzept der Reihe komplett umkrempelte und Mechaniken modernisierte. Zwar hielt man weiter an dem Grundsatz fest, nicht gleichzeitig laufen und schießen zu können, doch orientierte man sich bereits stärker am 3D-Shooter und gestaltete den Spielablauf trotz dichter Atmosphäre deutlich actionreicher. Entsprechend spaltete die Neuausrichtung die Fan-Gemeinde und auch der übermäßige Einsatz von Reaktionstests (QTR – Quick Time Reaction) sowie das u.a. in manchen Fluchtsequenzen erforderliche Knopfgehämmer führte zu Kritik an Mikami, der die Design-Änderungen als Director zu verantworten hatte. Trotzdem überwog die Zustimmung und Resident Evil 4 wurde international von vielen Kritikern und Spielern für den gelungenen Neustart der Serie gefeiert, der nach dem dritten Teil langsam überfällig schien. Mikami vollbrachte das Kunststück, mit dem Survival-Horror und dem Third-Person-Shooter zwei populäre Genres zu vereinen. Gleichzeitig entpuppte sich das Spiel aufgrund der Zeitexklusivität als echte Killer-App für Nintendos GameCube, der mit Resident Evil 4 eindrucksvoll demonstrierte, was technisch in dem kleinen Power-Würfel steckte.

Ursprünglich sollte es gar keine Umsetzungen auf andere Plattformen geben: Mikami sagte einmal in einem Interview, er würde Harakiri begehen, falls es zu einer Portierung auf andere Systeme kommen sollte. Doch diese folgte bereits einige Monate später mit der PS2-Umsetzung, gefolgt von späteren HD-Remakes auf Xbox 360, PS3 und sogar den PC sowie die aktuellen Konsolen. Eine Entwicklung, für die sich Mikami noch 2017 im Gespräch mit Giant Bomb entschuldigte, aber sicher auch dem fehlenden Erfolg der Nintendo-Konsole zuzuschreiben war.