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God of War: Ragnarök (PS4, PS5 – 9. November)

Ein später Anwärter auf den Titel "Spiel des Jahres": Zur Freude aller PlayStation-Fans schaffen es Kratos und Sohn Atreus noch in diesem Jahr, sich dem erbosten Donnergott Thor und seinem Gefolge zu stellen. Diesmal geht es im optisch höchst opulenten Actionspiel gleich im doppelten Sinne eisig zu, denn der Spieler bewegt sich zu großen Teilen in verschneiten Varianten von Teilgebieten aus dem Vorgänger – und die einst freundlich gesinnte Freya hat nun auch ein gestörtes Verhältnis zum Ex-Spartaner. Immerhin bildet die Götterdämmerung in God of War: Ragnarök den perfekten Hintergrund für eine mitreißende Story, epische Kämpfe und die sonore Stimme der Hauptfigur. Laut den Entwicklern dürfen sich Spieler auf deutlich mehr Kampfgeist bei Atreus und neue Waffen sowie Angriffstechniken für Väterchen Frust freuen. Ob es zum bis jetzt besten Actionspiel für die PlayStation-Konsolen reicht, erfahren wir im Herbst.

The Callisto Protocol (PC, PS4, PS5, One, XBS – 2. Dezember)

Kurz vor Weihnachten wird's so gar nicht festlich: In The Callisto Protocol, das der einstige Erfinder von Dead Space mit seinem neuem Studio entwickelt, verschlägt es euch in die Strafkolonie auf einem unwirtlichen Planeten. Damit nicht genug: Eine sonderbares Virus sorgt dafür, dass sich die meisten, ehemals menschlichen Insassen in blutrünstige Mutanten verwandelt haben, die euch ans Leder wollen. In der Gestalt von Jacob Lee sucht ihr verzweifelt einen Ausweg aus der mehr als verfahrenen Situation und wehrt euch mit Laserknarre oder Nahkampfwaffe gegen die schleimigen Biester. Dabei trieft der Bildschirm dermaßen heftig vor Blut und Gedärmen, dass die 4Players-Redaktion vorsichtig davon ausgeht, dass The Callisto Protocol keine USK-Freigabe erhalten könnte und somit für den Verkaufsstart in Deutschland angepasst werden müsste.

Hogwarts Legacy (PC, PS4, PS5, One, XBS – Dezember)

Da werden vielleicht auch Hater der Vorlage schwach: Denn in Hogwarts Legacy taucht keine Figur aus den Harry-Potter-Romanen auf, die Story setzt lange vor der Zeit des jungen Zauberlehrlings an. Die Rahmenbedingungen bleiben aber erhalten: Als neuer Zauberschüler lernt ihr die Geheimnisse des Magier-Internats kennen, geht zum Unterricht, braut Tränke und übt fleißig an der Zauberkunst. Einmal fit genug mit dem Zauberstab, steht es dem Spieler frei, die riesige, umliegende Spielwelt ganz nach seinem Gusto zu erkunden. Dabei warten nicht nur zahlreiche Gegner – wie Drachen, Riesenspinnen oder Geister –, auch ein düsterer Geheimbund mit bösen Absichten sorgt für Unruhe im Zauberreich. Erste Gameplay-Trailer versprühen eine tolle Atmosphäre und machen Lust auf die Erkundung sowie die Weiterentwicklung des eigenen Könnens. Allerdings muss schon eine Menge Magie im Spiel sein, damit Hogwarts Legacy den nicht näher definierten Termin im Dezember nicht wieder reißt...

Return to Monkey Island (PC, Switch – 2022)

Ron Gilbert, der Erfinder von Monkey Island, hat zwar mittlerweile fast 60 Lenze auf dem Buckel, möchte die Geschichte rund um Trottel-Pirat Guybrush Threepwood aber gerne auf seine ganz eigene, unnachahmliche Weise zu Ende bringen. Return to Monkey Island setzt folgerichtig genau dort an, wo die Spieler nach dem Beenden von Monkey Island 2: Le Chuck's Revenge ein großes Fragezeichen auf der Stirn hatten. Den Bogen von zwei Kindern auf dem Jahrmarkt zurück zu den Abenteuern von Guybrush zu schlagen, dürfte keine einfache Sache sein! Die ersten gezeigten Spielszenen, die einen etwas abstrakteren Grafikstil präsentieren, entzweien gespannte Fans genauso wie die Plattformwahl. Denn Return to Monkey Island erscheint vorerst nicht auf Xbox oder PlayStation – nur Besitzer einer Nintendo Switch oder eines PCs dürfen zum Release in die skurrile Abenteuerwelt von Monkey Island abtauchen.

Sieht schon vorab krass gut aus: das F2P-ARC Raiders.

ARC Raiders (PC, PS5, XBS – 2022)

Mit Embark gründete der Ex-Chef der Just Cause-Erfinder von Avalanche, Patrick Söderlund, sein eigenes Studio. Deren Erstlingswerk hört auf den Namen ARC Raiders und mutet im ersten Trailer wie Starship Troopers mit großen und kleinen Roboterspinnen anstelle von Käfern an. Mit bis zu drei Spielern im Online-Koop kann sich der Einsatztrupp nicht alleine auf seinen Waffenstärke verlassen, den teils turmhohen, stählernen Ungetümen ist nur mit der richtigen Planung beizukommen. Der Free-to-Play-Aspekt von ARC Raiders sorgt trotz Bombast-Optik und toller Kampf-Atmosphäre sicherlich bei einigen Fans für Sorgenfalten. Bleibt zu hoffen, dass die zünftige Koop-Sci-Fi-Ballerei durch unnötig aufgezwängte Mikrotransaktionen nicht schon zum Release massive Ladehemmungen erfährt. Es wäre zu schade um das vielversprechend aussehende Ausgangsmaterial.