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Vier Engel gegen Donovan

Ein Prügelfilm lebt von der Qualität der Haudruff-Szenen - und da wurde ganze Arbeit geleistet. Klar, euch erwartet hier kein Tom Yum Goong oder Enter the Dragon, auch merkt man gerade den Heldinnen an, dass sie keine Martial Arts-Spezialistinnen sind. Nichtsdestotrotz sind einige der teils recht langen Kämpfe ordentlich choreographiert, außerdem wird fehlendes Können geschickt mit Technik übertüncht: Allerlei recht offensichtliche Draht- oder CGI-Szenen gesellen sich zu rasanten Kamerafahrten, noch mehr Zeitraffer- und Zeitlupen-Einstellungen sowie Unschärfeeffekten. Außerdem hat das Ganze immer einen augenzwinkernden Touch, denn dem martialischen Titel zum Trotz fließt hier nicht ein Tropfen Blut, darüber hinaus kommt niemand (außer dem Oberbösewicht natürlich) um - Schwertschwingen hier, Knochenknacken da, aber am Ende winden sich alle Beteiligten nur stöhnend auf dem Boden, und das Make-Up sitzt auch nach dem zehnten Kick ins Gesicht noch wunderbar. Stattdessen wird viel geflachst und gegackert, eine weitere Parallele zu den berühmten Engeln: Der Kampf Tina gegen Papa Bass ist genauso schön albern wie die Szenen, in denen zusätzlich noch Christie involviert ist.

Übrigens zitiert DoA noch aus vielen anderen Streifen: Der Fight im Bambuswald (Kasumi gegen Ayane) erinnert an Tiger & Dragon, das akupunkturbasierte Feindeslähmen kommt einem aus Kiss of the Dragon bekannt vor, eine Schwertszene ist sehr von Kill Bill inspiriert - und der sehr dämliche Uber-Waffe-Storyteil im letzten Drittel könnte fast aus der grausamen Streetfighter-Verfilmung stammen. Und um nochmal auf die Engel zurückzukommen: Deren Gitarrenriff-Hookline findet sich in fast unveränderter Form mehrmals in Dead or Alive. Davon abgesehen bemüht sich der Soundtrack von Junkie XL redlich, die Fights rockig bis treibend zu unterstreichen.

Schauspielerisch sollte man die Erwartungen gehörig nach unten kurbeln, schließlich haben wir es mit einem Prügelfilm voller B- und C-Darsteller zu tun - Devon Aoki (Kasumi) ist z.B. ungefähr so ausdrucksstark wie ein durchschnittlicher Stein, und unter der Riege von flachen Darstellern gibt es mit Max-Darsteller Matthew Marsden ein unfassbar schlechtes Lowlight. Öde, mopsig, schrecklich langweilig gespielt, nicht mal mehr hölzern, schließlich gibt es in jedem Hackblock noch etwas Leben - Max war daher eher das Vakuum des Films. Dennoch wird man gut unterhalten, auch oder vielleicht gerade, weil der Film recht schnell vorbei ist: Knapp 90 Minuten sind es, gefühlt waren's 70.

Ihr mögt »Drei Engel für Charlie«? Hattet mit der Mortal Kombat-Verfilmung euren Spaß? Pfeift auf Story, Dialoge, Logik und Charaktertiefe? Super, dann ist Dead or Alive genau der richtige Streifen für euch! Als Film an sich ist DoA bestenfalls handwerklich gut - die Figuren bleiben eindimensional und fern, es gibt keinerlei Persönlichkeitsentwicklung, nur ein paar sehr alberne Pseudo-Romanzen. Aber: Keiner erwartet von diesem Film mehr! Stattdessen sind alle Zutaten für einen krachenden Popcorn-her-Hirn-weg-Streifen vorhanden: Alberne Sprüche, gut sichtbar positionierte Bikinis, einige wirklich witzige Szenen, eine gigantische Explosion sowie Piraten (übrigens mit Robin Chou, der in Mortal Kombat den Liu Kang gab, als Chefpirat), die genauso viel Glück im Leben haben, wie ihre Berufskollegen in den Asterix-Streifen. Auf eine richtig coole Beat-em-Up-Verfilmung werden wir wohl also noch ewig warten dürfen, bis dahin ist DoA aber kein schlechter Zeitvertreib. Das ohnehin arg dünne Ausgangsmaterial hätte man auch viel schlimmer verfilmen können - der Name »Uwe Boll« schleicht sich da aus irgendeinem Grund ins Bewusstsein. DoA - Der Film ist Trash, aber wenigstens konsequenter, sich selbst keine Sekunde ernst nehmender, sehr unterhaltsamer Trash. Eben genau wie die Engel oder Mortal Kombat.