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Stillstand

Darüber hinaus hält sich der technische Fortschritt allerdings in Grenzen: Wäre man nicht auf Ibiza unterwegs, das sich landschaftlich von der Hawaii-Insel des Vorgängers unterscheidet, könnte man glauben, sich immer noch im ersten Teil des Racing-MMOs

Erkundung zählt ebenfalls wieder zu den Aufgaben in der Test Drive-Welt.

zu befinden. Angesichts der großen Spielwelt kann man bei der angestaubten Grafik sowie den zahlreichen Pop-ups zwar ein Auge zudrücken, trotzdem hätte ich mir gewünscht, dass man bei der Präsentation einen größeren Schritt nach vorne macht. Zumindest wird die Erkundung der Insel jetzt von einem dynamischen Wettersystem sowie einem idyllischen Tag-/Nachtwechsel begleitet. Bei den vorgefertigten Events, die man entweder alleine oder dank ständiger Onlineverbindung auch gegen bis zu sieben andere Spieler in Angriff nehmen darf, sind die Witterungsbedingungen allerdings von Anfang an festgelegt. Der Netzcode machte bei den ersten Probefahrten insgesamt eine gute Figur, auch wenn teilweise noch ein paar Lags auftraten. Neben Einzel- und Teamrennen haben sich die Entwickler auch einen verrückten Koop-Modus ausgedacht, bei dem das komplette Fahrerfeld einem der Spieler folgen muss, der zufällig als Führer auserkoren wurde. Der Clou dabei: Nur dieser sieht den nächsten Checkpunkt und muss seine "motorisierte Herde" ans Ziel bringen. Um dem Ganzen eine zusätzliche Würze zu verleihen, wird die Rolle des Anführers nach jedem erreichten Checkpunkt per Zufall einem anderen Spieler zugewiesen. Klingt verrückt - und so spielt es sich auch. Man kann über Sinn und Unsinn dieser Mehrspieler-Variante streiten, denn oft genug endeten die Koop-Rennen in einem heillosen Chaos. Aber Spaß macht es trotzdem...

Drei Stützpfeiler

Das Gerüst von Test Drive Unlimited 2 besteht aus fünf Stützpfeilern: Der globale Level, Erkundung, Wettbewerb, Sammlung und soziale Interaktion, wobei man in jeder der Kategorien Erfahrungspunkte sammelt und sich in insgesamt 70 Stufen nach oben arbeitet. Die Erkundung ist wichtig, um neue Straßen, aber auch Autohändler, Boutiquen sowie weitere Locations zu entdecken. Die Rennen bilden allerdings nach wie vor den Kern des Spiels und erstrecken sich von Sprints von Punkt A nach B über Rundkurse bis hin zum reinen Zeitfahren oder Ausscheidungs-Wettbewerben. Auch die Blitzrennen sind wieder mit dabei, bei denen man die Radarfallen mit entsprechend hohem Tempo aktivieren muss. Im Gegensatz zum Vorgänger wird hier noch eine kleine Rahmenhandlung gestrickt, so dass man nicht einfach nur die Events abklappert, sondern auch Rivalen schlagen muss, die sich in Zwischensequenzen entsprechend über ihre Niederlage ärgern bzw. den Spieler herausfordern. In der aktuellen Fassung ist die deutsche Synchro allerdings noch unter aller Kanone und sorgt aufgrund der miserablen Qualität für unfreiwillige Komik. Laut Atari handelt es sich bei den Aufnahmen allerdings nur um "Platzhalter", die in der finalen Fassung von professionellen Sprechern ersetzt werden sollen - ich bin gespannt... Die Kategorie Sammlung dürfte selbsterklärend sein, während die Sozialstufe vornehmlich durch die Teilnahme an Autotreffen, Mehrspieler-Events sowie den Beitritt in Clubs gefördert wird. Verfolgungsjagden mit der Polizei sind ebenfalls wieder möglich: Dazu fährt man den Gesetzenhütern während der freien Fahrt einfach ins Heck und schon kann das Katz und Maus-Spiel beginnen. Wie bei den alten Need for Speed-Teilen muss man die Verfolger möglichst schnell abschütteln. Eine Aufgabe, die mit zunehmenden Zeit immer

Die schicke Cockpitansicht gehört bei TDU zur Basis-Ausstattung.

schwieriger wird, denn die Verstärkung ist schneller da, als einem lieb ist. Befinden sich mehr als drei Spieler in einer Session, darf einer von ihnen sogar selbst in die Haut der Cops schlüpfen.

Hawaii-Comeback

Egal ob Erkundung, Rennen oder Verfolgung: Erfolge werden mit Erfahrungspunkten belohnt, so dass man immer weiter in Rängen aufsteigt und damit Zugang zu neuen Veranstaltungen bekommt. Erreicht man die Stufe zehn, ist dies gleichzeitig die Eintrittskarte zum Flughafen. Und was will ich da? Wie wäre es mit einem Flugticket nach Oahu? Richtig gelesen: Eden hat den Schauplatz des Vorgängers ebenfalls ins Spiel integriert und der Insel neben neuen Events auch über 600 zusätzliche Straßenkilometer spendiert - ein feiner Zug.

Soziale Komponente

Autonarren wollen sich gerne mit Gleichgesinnten treffen. Sie wollen nicht nur über das wichtigste Thema der Welt - Autos - quatschen, sondern ihr auf Hochglanz poliertes Heiligtum auf vier Rädern auch gerne stolz vor den anderen präsentieren. Was in der Wirklichkeit ganz gerne auf McDonald's-Parkplätzen zelebriert wird, ist auch im Spiel möglich: Man kommt an bestimmten Orten zusammen, tauscht sich aus und begutachtet im freien Rundgang die fahrbaren Untersätze der anderen Spieler, während man auch den eigenen Boliden zur Schau stellt. Die Autoclubs sind ebenfalls wieder mit von der Partie: Hier finden sich vor allem Gilden zusammen, die ihren Automobil-Clan berühmt machen wollen. Herausforderungen gegen andere Clubs sind dabei auch möglich.