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Mittendrin und ballern

Auch mit neuen Waffen fühlt man sich wieder mittendrin.

Natürlich gibt es wieder die vielgeliebten Kämpfe, bei denen man seine eigene Truppe in die Schlacht führt. Auch im Zeitalter der Musketen fühlt man sich mittendrin, wenn die Reihen aus Pikenieren, Musketieren und geflügelten Reitern aufeinander prallen. Wie schon beim Vorgänger ist nur eine eingeschränkte Taktik möglich, da oft man nur ein paar Basisbefehle geben kann. Ausgefallenere Kommandos als „Attacke!“ kommen erst später, wenn man die Taktik ausbaut. So gewinnt oft der, der die bessere Moral, kampfstärkere Einheiten oder die erfahrenere Truppe besitzt. Man sollte immer genau überlegen, wen man angreift: Zu schlagen sind alle, die vor einem davon laufen, hüten sollte man sich vor Feinden, die einen verfolgen.

Die Kämpfe sind teils beinhart, auch weil die Feinde erstmals über Feuerwaffen verfügen. Man sollte ihnen nicht zu nahe kommen, da man sonst zu Boden geht, auch weil man am Anfang keine gescheite Rüstung hast. Auch aus der Ferne sind Zufallstreffer möglich, die einem das Pferd unterm Hintern wegschießen aber zum Glück selten vorkommen. Die Feuerwaffen sind nämlich nicht derart überlegen, da sie ungenau sind und man erst nachladen muss, so dass sie sich gut einfügen. Eines hat sich gegenüber der Vorschau geändert: Nur der trifft, der vorher in die Egosicht schaltet. Man reitet also auf die Feinde zu, zielt und feuert, um ihnen dann mit dem Säbel den Rest zu geben. Auf kurze Distanz sind die Pistolen tödlich, wenn man denn mal trifft.

Dieses Mal darf man die Einheiten in der Taverne oder in Söldnerlagern anheuern, wobei Letzteres aber derzeit noch einen Haken hat. Zwar soll man Rekruten ausbilden können, aber das geht gar nicht mehr, obwohl es in der Vorschau noch möglich war - so muss man auf die schon Ausgebildeten zurück greifen. Man sollte seine Truppe aus Infanterie, Schützen und Kavallerie zusammenstellen, damit sie auch ausgeglichen ist. Nur schwer bewaffnete Fußtruppen wären einfach zu langsam, da sie auch die Armee ausbremsen.

Geldquellen anzapfen

Das Schmiermittel des Krieges ist Geld und Handel kann es erzeugen.

Ohne Geld geht bei With Fire and Sword wenig, da insbesondere Ausrüstung, Sold und Essen eine Menge Kohle verschlingen. Jeder Held, den man in seine Gruppe aufnimmt, will am Anfang Geld und benötigt gescheite Waffen, um kämpfen zu können. Eine Möglichkeit Geld zu machen ist der Handel, der ähnlich funktioniert wie bei Pirates! - nur eben an Land. Es gibt eine Reihe von zeitgenössischen Waren, mit denen sich Profite machen lassen. Besonders lukrativ ist es, wenn man Waren dort hinbringt, wo ein Mangel herrscht. So wollen die Städte im Westen alle Wolle, während Smolensk viel Geld für Öl zahlt, das wieder in Polen günstig ist. Wer die Fähigkeit Handel ausbaut, tut sich hier leichter.

Mit Quests lässt sich auch Geld machen, aber eben langsamer, da man meist nicht viel bekommt. Ein paar Plünderer zu besiegen, ihnen alles abzunehmen und beim Bürgermeister abzuliefern, bringt gerade mal 40 Taler. Viel Geld bringt es, wenn man selbst die Bauerndörfer plündert. Allerdings ist das unehrenhaft, wegen gegnerischer Patrouillen nicht ungefährlich und ruiniert auf Dauer das Verhältnis zu angegriffenen Partei. Wenn man es sich verscherzt hat, wird man sogar verfolgt. Die Aufträge wiederholen sich irgendwann, da es in jeder Stadt in etwa ähnlich läuft. Erfahrung bringen übrigens die Missionen, wo man Waren in einen Ort bringen muss. Für einen Botengang  zu einem anderen Fürsten gibt es hingegen nichts, er verbessert nur seine Meinung. Eine große Quest, die sich durchs ganze Spiel zieht, gibt es übrigens nicht, auch wenn man den Franzosen wieder trifft. Man muss selber schauen, wo man bleibt.