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Aber nicht nur die pure militärische Offensive wird bedient: Trommler steigern die Moral und das Marschtempo, Ärzte heilen im Hintergrund und Bischöfe bekehren fremde Einheiten. Und wer taktisch klug Spezialeigenschaften und Geheimprojekte einsetzt, wird ebenfalls belohnt: Eine königliche Proklamation regeneriert sofort die Gesundheit aller Truppen, Propaganda lässt Feinde überlaufen, TNT erweitert den Sprengradius Eurer Bomben.

Und ganz à la Age of Mythology helfen in kniffligen Fällen verheerende Katastrophen: Die Engländer können einen Kanalsturm entfachen, die Russen schicken Euch einen Meteor und die Koreaner empfehlen sich mit einem Taifun.

Bedienungskomfort & Patchpotenzial

Empires setzt in Sachen Steuerung auf ein edles Interface und die übliche Mischung aus Lassomethode, Gruppenbildung, Wegpunkte und Shortcuts. Und unter den acht Formationen findet sich auch eine namens "Kreis nach innen", die endlich eine Umzingelung möglich macht - sehr schön!

Die Bedienung ist ohnehin höchst komfortabel: Glockengeläut warnt Bürger, ein Klick offenbart untätige Arbeiter, Kundschafter erforschen die Karte auf eigene Faust. Und Mehrspieler dürfen sich auf Tribute in Form von Einheiten freuen: Einfach die Panzerdivision auswählen und direkt dem Verbündeten senden!

Auch die Möglichkeit, mit neuen Technologien wie verbesserte Reichweite oder erhöhte Angriffskraft einzelne Truppentypen aufzuwerten anstatt gleich die gesamte Armee, schafft Freiraum für gezielte Stärkungen. Die Türme sollen weiter schießen? Einfach das Upgrade auswählen und auf den Turm klicken.

Schade ist jedoch, dass man diese steinernen Wehranlagen nicht bemannen oder als Fluchtorte nutzen kann, und dass Höhenzüge scheinbar keine taktische Rolle spielen. Doppelt unlogisch ist zudem, dass Schwertkämpfer Gebäude in Brand setzen und diese dann noch nicht einmal von alleine abbrennen. Da muss erst ein Armbrustschütze mit Flammenbolzen her…ah ja. Außerdem verweigern manche Teile einer Gruppe ab und an den Angriffsbefehl, so dass man manuell nachhelfen muss.

Bei den Formationen stört, dass heilende Einheiten nicht konsequent in der zweiten Reihe stehen; bei der Wegfindung hapert es an der Zielstrebigkeit. Auch versagen manche Gebäude-Eigenschaften, wie z.B. die Regeneration von Häusern bei den Engländern, ab und zu den Dienst. Zusammen mit sporadischen Abstürzen ist genug Stoff für einen Patch vorhanden.

Kampagnen-Übung

Um alle Feinheiten zu testen, sollte man am besten die drei Kampagnen nacheinander spielen, die Euch in die Rolle des englischen Königs, eines koreanischen Feldherren und des amerikanischen Generals Patton versetzen.

Recht gute deutsche Sprecher und Zwischensequenzen in Spielgrafik treiben zwar die Story voran. Aber die erzählerische Klasse von Age of Mythology wird nicht erreicht, die Darstellung wirkt etwas hölzern und die Hauptfiguren bleiben als Charaktere eher blass.