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Giftgasattacke

Der Begriff „Ausräuchern“ ist hier übrigens durchaus wörtlich gemeint: Wenn sich gelblicher Nebel ausbreitet, sollte ich möglichst schnell meine Gasmaske überstülpen, weil ich sonst je nach eingesetztem Giftstoff binnen weniger Sekunden sterbe. Das Gas erweist sich beim Vorrücken und Überrennen auch als effektive Tarnung. Rund 16 Schusswaffen kommen in den Gefechten zum Einsatz, darunter das Fusil Mle 1907-15 "Berthier", das Gewehr 98, der Karabiner 98AZ sowie einige Pistolen und Granaten. Bei manchen lädt man die Projektile einzeln nach, andere brauchen gleich ein komplett frisches Magazin. Die Todbringer lassen sich mit verdienten Karrierepunkten erweitern: An engen Biegungen kann ein Bayonett-Aufsatz nützlich sein – allerdings nur, wenn ich meinen Gegner dort überrasche. Stehe ich ihm direkt gegenüber, ist es fast immer effektiver, abzudrücken - schließlich bringt hier fast jeder Treffer den sofortigen Tod. Auch Zielfernrohre lassen sich freischalten und aufsetzen. Je nach Trupp und Klasse sind aber nur eine Hand voll Kombinationen möglich, die auch im Krieg Sinn ergeben hätten. Als Squads stehen auf der deutschen Seite z.B. Alpenjäger, Landser und Stoßtruppen zur Wahl, bei der Entente heißen sie Canadiens, Chasseur Alpins, Poilus und Tommies.

Neben dem Fortschritt des eigenen Accounts steigt man auch zusammen im Squad auf. Ehemalige Mitspieler landen automatisch in der Freundesliste und werden danach in der Spielersuche angezeigt, damit man auf Dauer mit ihnen zusammenarbeiten kann. Ein wenig problematisch ist mitunter, dass die deutsche Seite manchmal schwächer besetzt ist. Um dem entgegenzuwirken, bekam ich aber gelegentlich Anfragen zum Teamwechsel. Außerdem werden Verluste in Überzahl mit zusätzlichen Strafpunkten sanktioniert. Auch anderswo haben sich die Entwickler sinnvolle Gedanken um die Balance gemacht. Nicht gefallen hat mir dagegen die rigorose Ahndung von Grenzübertretungen. Wenn ich auf dem ohnehin schmalen Schlachtfeld nur einen Meter über die Karten-Grenze stolpere, muss ich binnen fünf Sekunden zurück in Freundesgebiet sprinten. Schaffe ich das nicht, gelte ich prompt als Deserteur und werde exekutiert.

Deserteure werden sofort erschossen!

Die Rückzüge vor den Gegenangriffen laufen ebenfalls zu hektisch ab. Wenn wir den gegnerischen Schützengraben nicht einnehmen konnten, musste ich oft Hals über Kopf in weniger als einer halben Minute zurück rennen, um nicht im neu entstandenen Feindesgebiet exekutiert zu werden. Flüchtete ich zu überstürzt, endete der Sprint aber oft mit einer feindlichen Kugel im Rücken. Auch der Netzcode wirkt nicht durchgehend sauber: Immer wieder sind mir ein paar Mitspieler aufgefallen, die ruckartig über das Schlachtfeld zuckelten. Oder ein Gegner hatte mich schon getötet, obwohl wir uns noch gar nicht richtig gegenüber standen und ich bereits blitzschnell abgedrückt hatte. Wer möchte, kann übrigens auch private Server erstellen, z.B. für Clan-Kämpfe.

Trotz einiger Mankos entfaltet sich  meist ein erfreulich anderes Spielgefühl. Auf Dauer gestaltet sich das ewige zähe Tauziehen aber etwas eintönig, da die recht ebenen Karten allesamt mitten in der Pampa liegen und kaum abwechslungsreiches Terrain oder charakteristische Eigenheiten bieten. Auch technisch hinkt das Spiel der Konkurrenz weit hinterher. Als ich zwischendurch auf Michaels Monitor gelugt habe und das idyllische Alpenpanorama aus Wolfenstein: The Old Blood sah, wirkte das beinahe schon wie aus einer anderen Ära. Die Schlachtfelder und Waffenmodelle wurden zwar historisch akkurat nachgebildet, davon abgesehen wirkt aber alles ein wenig veraltet. Selbst auf höchsten Einstellungen macht das Gesamtbild einen recht statischen Eindruck. Es gibt weder eine stimmungsvolle Beleuchtung noch wuchtige Zerstörungen oder sichtbare Projektileinschläge. Nicht einmal Holzkisten zersplittern bei Beschuss. Auch einige unscharfe Texturen und die hölzerne Animationen erinnern an längst vergangene Tage. Die dichte Vegetation ist eine gelungene Ausnahme: Sie bewegt sich zwar nicht, bietet mit all ihren unterschiedlichen Büschen und hohen Gräsern aber zahlreiche Deckungsmöglichkeiten.

Nicht hübsch, aber authentisch

Schön auch, dass die Ballistik der Projektile eine (realistisch kleine) Rolle spielt und ich beim Anlegen manchmal dementsprechend vorausdenken muss. Der Sound von Waffen und Artilleriefeuer klingt zwar lange nicht so wuchtig wie bei DICE, trotzdem verströmt die Soundkulisse Schlachtfeldatmosphäre und sorgt durch ihre räumliche Abmischung dafür, dass sich die Schüsse ordentlich orten lassen. Musik gibt es nur im Menü: Dann düdeln einige zur Epoche passenden Balladen auf dem dumpf knacksenden Plattenspieler.