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Seekrieg im Norden

Im Baltikum, dem Ärmelkanal und dem finnischen Meerbusen tobt ein heftiger Seekrieg. Wahlweise auf Seiten der Kriegsmarine oder der britischen und sowjetischen Seestreitkräfte mischt ihr als Kommandant eines Patrouillen- oder vielmehr Torpedoschnellbootes mit, denn zwei bis vier Torpedos führen die acht steuerbaren Boote immer mit sich. Im englischen Sprachgebrauch hat sich der  Begriff »Patrol-Boat« durchgesetzt, daher der Titel des Spiels. Je nach Größe der Boote kann auf  bis zu sechs Stationen abwechselnd das Kommando übernommen werden.



Meistens handelt es sich dabei um kleinere bis mittlere Flugabwehrgeschütze, mittelschwere bis schwere Deckkanonen oder eben die offene Brücke, von der auch die Torpedos abgefeuert werden; im weiteren Spielverlauf lassen sich zudem Raketen von einem russischen Boot abschießen.  In einigen Einsätzen können  auch Zerstörer und sogar Kreuzer befehligt werden. Dabei können aber keine Stationen eigenhändig bedient, sondern lediglich die Waffengattungen vorgegeben werden, mit denen das Feuer eröffnet oder erwidert werden soll.

DX10 & Co.

DX10: Fotorealistische Wolken und tolle Wasserreflexionen schaffen ein authentisches Gesamtbild.

Laut Hersteller wird DX 10 Rendering explizit unterstützt, daher haben wir das Spiel auf zwei  Betriebssystemen installiert; einem PC mit Windows XP und einem mit Windows Vista. Schon auf Windows XP sehen Schiffe, Seegang, Wetter und teilweise auch die Häfen verflixt gut aus. Nun ran an die DX10-Version -sieh an: Optisch muss sich PT-Boats  nicht verstecken.

Die DX9-Version fassen wir nun nicht mehr an und spielen ab sofort nur noch die Vista-Version, die optisch tatsächlich nochmal satte 20% drauflegen kann (realistischere Sonnen/Mondreflexionen auf dem Wasser, detailliertere Texturen etc.).   Im Spielmenü lässt sich vorab der Schwierigkeitsgrad wählen und ähnlich wie bei Silent Hunter können dann auch individuelle Faktoren den eigenen Wünschen angepasst werden. So lässt sich vorgeben, ob über eine unbegrenzte Anzahl von Torpedos verfügt werden kann, Blindgänger dabei sein dürfen oder die Mannschaft unsterblich ist. Auch ob sich der Ausfall des Radars und Funk auf das Spielgeschehen auswirken soll, ist einstellbar - lediglich die absolute Unverwundbarkeit des Schiffes steht nicht zur Auswahl.

Battlestations: PT-Boats?

Schiffe und ganze Flottenverbände befehligen und von deren Stationen aktiv am Geschehen teilhaben? Diese grundsätzlich gute Idee hat man bei Eidos schon vor zwei Jahren in die Tat umgesetzt und unlängst mit  Battlestations: Pacific (4P Test: 80%) die Messlatte nochmal ein gutes Stück höher gelegt - diesen Vergleich muss sich der russische Entwickler Akella gefallen lassen.  Fairerweise muss man dem Team aber zu Gute halten, dass sich bislang noch niemand speziell dieses Schiffstyps angenommen hat. Erfreulicherweise hat es ein Tutorial an Bord der Simulation geschafft. In drei recht einfachen Missionen wird Kadetten die Steuerung per solider deutscher Sprachausgabe näher gebracht.

Wohlgemerkt: Ingame-Grafik, kein Artwork.

Dann geht's auf Seiten der Alliierten auf die erste Feindfahrt. Es gilt einen deutschen Konvoi im Nebel zu lokalisieren, die Schiffe im Verband zu zählen, per Fernglas zu identifizieren und wenn möglich einen »Nachzügler« zu versenken. Auf der taktischen Seekarte, die an jene aus Silent Hunter erinnert, sind Sektoren eingezeichnet. Per Mausklick weisen wir unser Boot an, den Sektor anzufahren, indem der Konvoi vermutet wird. Gottlob haben die Entwickler eine zwei und vierfache Zeitrafferfunktion eingebaut, die  natürlich zum Einsatz kommt. Während das Boot auf diese Weise recht schnell, aber für meine Begriffe noch nicht schnell genug, an seinen Einsatzort rauscht, frage ich mich, warum man denn nicht konsequenterweise gleich eine sechs, acht, oder zehnfache Zeitbeschleunigung spendieren konnte. Nach einer Weile ertönt die Meldung des Offiziers: »Schiff gesichtet«. Instinktiv möchte man tauchen, aber das geht ja  nicht, also halten wir  Abstand, holen das Fernglas raus und fangen mit der Aufklärung an. Plötzlich, wie aus dem Nichts wird das Feuer eröffnet und ehe ich »Torpedoschnellbooteinsatz« sagen kann, bin ich auch schon Geschichte...Mission gescheitert. Auf ein Neues: Diesmal versuche ich auch ganz bestimmt Abstand zu halten, ganz sicher. Dasselbe Spiel und nochmal und noch mal.