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Pest oder Cholera?

Sunless Skies vereint also interaktives Erzählen mit klassischem Rollenspiel – und wenn ich vorher schrieb, dass ihr Handel treibt sowie Missionen erfüllt, dann ist das womöglich nicht das Privateer, das ihr euch vorstellt. Im Vordergrund steht nämlich nicht das Vollladen gigantischer Frachträume, sondern zunächst einmal das Überleben, um von einem Hafen überhaupt den nächsten zu erreichen.

Dafür benötigt die Lokomotive Treibstoff und die Mannschaft Verpflegung. Außerdem sollten genügend Crewmitglieder an Bord sein, die sich um den sicheren Betrieb des Vehikels kümmern. Sind es zu wenige, kippt schon mal wertvolle Fracht um – was dann? Lasst ihr die teuren Güter sausen oder ordert ihr einen gefährlichen Rettungseinsatz, bei dem mit ziemlicher Sicherheit jemand den Tod findet? Zwischenfälle dieser und anderer Art verstärken zu allem Überfluss den allgemeinen Angstzustand, was irgendwann noch viel drastischere Ereignisse mit noch viel größeren Folgen heraufbeschwört.

Dieses ständige Abwägen, oft nur das Entscheiden zwischen zwei Übeln, das ist Sunless Skies. Das und die hervorragend geschriebenen Texte, über die Failbetter Games eine Welt erschafft, die ihresgleichen sucht. Ich kenne außerhalb von Fallen London keine andere Spielewelt, die alleine durch ihre Beschreibungen so vielseitig und so greifbar ist. Jedes Erlebnis ist seine eigene besondere Kurzgeschichte.

Revoluzzer an die Macht!

Und obwohl der Warenaustausch eben nicht im Vordergrund steht, so tut es dem Hin- und Herfliegen extrem gut, dass man Suchanfragen erfüllt, um z.B. Kisten mit Munition oder Bruchstücke roher, unverarbeiteter Zeit auszuliefern. Im Idealfall hat man die Bruchstücke sogar auf dem eigenen Stück Land abgebaut, wofür man selbstverständlich wertvolle Mannschaftsmitglieder abstellen muss. Man schraubt Werkzeuge an die Lokomotive, um von im All schwebenden Baumstämmen Holz abzubauen oder Gebäude nach Proviant zu durchsuchen. Man stattet sie mit Waffen, Schilden oder einem größeren Frachtraum aus, um sich auch hier nicht nach Belieben zu vergrößern, sondern immer abzuwägen, für welche Zwecke man sich mit den begrenzten Modulplätzen spezialisieren will.

Ach, und man hat die Wahl, welche Fraktionen man unterstützen möchte oder ob man sich aus diversen Streitigkeiten lieber raushält. Ich habe etwa dem einfachen Arbeitervolk geholfen, wo ich mich auch auf die Seite der wirtschaftlichen Elite hätte schlagen können. Die Folge war eine Revolte, die sogar Auswirkungen aufs Spiel hatte. Das verleiht dem Szenario natürlich zusätzliche Tiefe – auch wenn sich nicht jeder beschriebene Wandel mit den manchmal unveränderlichen Interaktionsmöglichkeiten deckt.