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Schlachten und Belagerungen

Wie sieht es militärisch aus? Je nachdem welche Waffen man in Werkstätten herstellen lässt und welches der  Völker man anführt (Vietnam, China, Mongolen, Japan), kann man so einige Truppentypen ausheben - vom Axtkämpfer über Bogen- und Armbrustschützen bis zu diversen Reitern, dazu natürlich Samurai, Ninja, & Co. Man kann sie Gruppen von 1 bis x zuweisen, außerdem können sie sich in zwei Formationen sowie drei unterschiedlichen Haltungen ausrichten. Sehr schön, aber natürlich seit Jahrzehnten ein Standard: Fernkämpfer postieren sich in einer gemischten Gruppe brav hinten.

Die offenen Feldgefechte bieten viel Masse, aber verlangen aufgrund der schwachen KI nicht viel mehr, als dass man die Überlegenheit der Zahl ausnutzt und alles auf den Feind hetzt - die Missionen sind auf der zweiten der drei Schwierigkeitsgrade unfassbar einfach zu meistern. Wenn der sich mal mit einem Katapult nähert, lässt er sich auch einfach von hinten abschießen, ohne dass der Begleitschutz reagiert. Spielt man gegen die KI in Scharmützeln, muss man mit ansehen, wie sie dumm immer wieder auf einen Turm anrennt, obwohl der mit Bogenschützen besetzt und die linke Flanke zum Hauptquartier ungeschützt ist.

Mit Stein und Feuer

Immerhin wird es bei Belagerungen interessanter und explosiver, wenn man denn genug Salpeter abgebaut und entsprechende Werkstätten errichtet hat. Zwar ärgert man sich beim Stürmen von Türmen oder dem Einsatz von Leitern immer wieder über wirre Wegfindungen, aber man kann seine Wehrgänge mit Bogenschützen bemannen, muss auf Steinbeschuss reagieren und kann sich mit vielen feurigen Taktiken von der Sprengfalle bis zur Flammenlanze verteidigen, während man in der Offensive sogar Raketen oder explodierende Kühe über Triboks werfen kann. Hier kommt durchaus morbide Freude auf, nur darf man nicht zu genau hinsehen, denn die Truppen zeigen zu viele selbstmörderische Tendenzen.

Man kann sich nicht nur in den Kampagnen oder auf neun Karten in modifizierbare Scharmützel gegen die KI stürzen, sondern auch im Multiplayer mit bis zu acht Teilnehmern antreten, wobei man KI-Lords in drei Stufen hinzuschalten kann. Dabei lassen sich von der Anzahl der Rohstoffe bis zu den Truppen oder der Mauerstärke zig Paramter anpassen. Wer keine Lust auf Tribok, Ninja und Feuer hat, kann selbst das deaktivieren.