FAZIT

Endlich verströmt NHL wieder diese herrlich fulminante Mischung aus Kampf und Taktik! Dieses Jahr krachen die Checks so fulminant, dass einem schon vom Zuschauen die Rippen schmerzen - da fliegen Helme, splittert Glas und lacht das Kämpferherz. Und das Pass-System befriedigt endlich auch Simulationsfans, denn es zwingt zum klugen Einsatz von flachen und gelupften Zuspielen. Einsteiger werden sich allerdings daran die Zähne ausbeißen, denn es verlangt viel Geduld und die KI der Verteidiger ist erschreckend gut. Um so ärgerlicher, dass es immer noch kein vernünftiges Tutorial gibt. Dafür kann jedoch der Dynasty-Modus entschädigen, der trotz seines faden Designs auch alle Managerseelen ansprechen dürfte. Aber was sind schon Finanzen im Vergleich zur grandiosen Atmosphäre, die in EAs Eistempeln herrscht? Wer Gänsehaut sucht und spielerisch gefordert werden will, kommt an NHL 2004 nicht vorbei.