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Elden Ring kündigt sich an

Dass Vorfreude die schönste Freude ist, kann ich in diesem Fall nicht behaupten – die Tage bis zum nächsten Trailer, der im Juni 2021 erstmals echtes Gameplay zeigte – das teilweise leider schon vorab geleaked war – waren eine Qual. Die Info-Häppchen, die man bis dahin aufschnappen konnte, waren, dass sich Mastermind Hidetaka Miyazaki und sein Team von Spielen wie The Witcher 3, Breath of the Wild, Shadow of the Colossus und der Elder Scrolls-Serie inspirieren ließ – natürlich nur, um diese köstliche Melange mit der großen eigenen Erfahrung und dem unerreichten Souls-Rezept zu würzen. Auch die Infos über einen Trip des Teams nach Schottland, wo zahlreiche Fotos geschossen wurden, um einen Look für Elden Ring zu finden, wurden von mir gierig aufgesogen. Und schließlich war es dann so weit: Am 25. Februar diesen Jahres erschien Elden Ring. Wie alle braven Bürger hatte ich mir für diesen Tag (und die folgende Woche) Urlaub genommen, um mir mein sehnlichst erwartetes Spiel ganz in Ruhe zu Gemüte zu führen. Also morgens schnell zu Müller – Media Markt hatte es nicht für nötig befunden, das Spiel schon morgens in den Regalen zu platzieren –, zweimal Elden Ring für PS5 abgegriffen und dann ab nach Hause so schnell die Füße tragen. "Nein Schatz, für einen Kaffee haben wir jetzt wirklich keine Zeit mehr!" Um es an dieser Stelle schon vorwegzunehmen: Nach 216 Stunden hatte ich nicht nur eines der besten Spielerlebnisse überhaupt hinter mir, sondern bin auch nur ganz knapp an einer persönlichen Tragödie vorbeigeschrammt – aber dazu später mehr...

Es ist Ritual von mir, bei jedem Spiel, bei dem die Freude im Vorfeld schon kaum zu bremsen war, zum Start eine Flasche Champagner zu öffnen. Gesagt getan, sodann fanden sich meine Partnerin, mein bester Online-Kumpel und ich uns online zusammen, um das große Abenteuer Elden Ring gemeinsam zu zelebrieren. Erst den grandiosen Intro-Film wirken lassen, dann das spärliche Tutorial samt Mini-Boss absolvieren und dann, äh, wie war das nun mit Online-Koop bei Elden Ring? Nach dem ersten begeisterten Blick auf die herbstlich eingefärbte Spielwelt machte sich per Headset ein wenig Ernüchterung ob des technischen Zustands von Elden Ring breit: "Das ruckelt, das hat schon wieder Frame-Pacing." Und: "Die PS4-Version läuft besser, vielleicht wechsle ich zu der." Oder: "Das LOD ist ja fürchterlich." Abermals war die Technik leider nicht wirklich auf der Höhe der Zeit. Doch glücklicherweise ist das Gehirn bis zu einem gewissen Maße in der Lage, diese technischen Unzulänglichkeiten mit fortschreitender Spielzeit auszugleichen. Wie man es hinbekommt, online zusammen zu spielen, war in den ersten Stunden sicherlich die größere Hürde.

Der Treueschwur

Endlich war es geschafft, die ersten Schritte nach der Kirche von Eleh wurden nun zu dritt bewältigt. Doch
schon auf dem Weg nach Stormveil Castle sollten sich drei Dinge herauskristallisieren: Meiner Frau war das Spiel zu schwer und der Koop-Modus zu umständlich, zudem war für sie das in der Koop-Variante fehlende Reittier ein Ding der Unmöglichkeit. Also zogen wir zu zweit weiter, mein Online-Kumpel und ich versprachen uns in die Hand, dass keiner einen Schritt im Spiel macht, ohne dass der andere dabei ist. Da wir beide schon seit jeher auf Melee-Builds setzen war das besonders bei dem Kampf gegen Drachen keine Freude. Zudem war die Idee schon im Vornherein irgendwie zum Scheitern verurteilt. Aus diesem Grund wurde unser Versprechen leicht abgeändert: Nun durfte jeder auch alleine seine Runden drehen – allerdings nur bis zum nächsten Boss-Tor.