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Ambitionierter Kampf und Handwerk

Der Kampf ist bei Online-Rollenspielen immer ein Stein des Anstoßes. Seit Jahr und Tag bauen die meisten Vertreter auf eine Art modifiziertes Rundensystem (mitunter mit einem automatischen Standard-Angriff), das man mit Spezialfähigkeiten ergänzt, die wiederum durch einen Abkühltimer begrenzt werden. Da die Offline-Vertreter mit einem dynamischen Echtzeit-Kampfsystem auftrumpfen, das jederzeit in eine taktische Pause versetzt werden kann, um z.B. eine andere Fähigkeit zu wählen, war ich gespannt, wie es hier letztlich gelöst würde. Natürlich war mir klar, dass die angesprochene taktische Pause online nicht möglich ist. Doch bedingt durch die anders ausgerichtete Figuren-Entwicklung braucht man die Pause gar nicht. Die paar Fähigkeiten, die zur Verfügung stehen, reichen (anfänglich) aus – und mit Level 15 bekommt man die Option, eine zweite Waffe (mit eigener Schnellauswahlleiste) zu führen oder die zweite Leiste für seine Primärwaffe zu nutzen. Und das führt dazu, dass man im Tamriel des zweiten Zeitalters so dicht an einem Echtzeitkampf dran ist, wie es online möglich scheint: Schläge werden aktiv über die linke Maustaste ausgeführt. Der Block liegt rechts. Und drückt man beide Tasten zusammen, kann man versuchen, den Gegner entweder wegzustoßen oder gar auszukontern. Mit dem richtigen Timing kann man den angreifenden Feind kurzzeitig betäuben, mit Spezialangriffen hoch- oder zu Boden schleudern, was wiederum Mitstreitern die Möglichkeit gibt, zusätzliche Angriffe anzubringen – in diesen Momenten wird beinahe die Dynamik der Offline-Geschwister erreicht. Allerdings gibt es (vor allem bei Zaubern) auch immer wieder Zweifel an der „Echtzeit“. Denn wie Stichproben immer wieder gezeigt haben, ist Sichtlinie nur beim Start der meist einige Sekunden dauernden Beschwörung  relevant. Soll heißen: Bereitet man ein Elementargeschoss vor, reicht es, beim Start den Gegner im Visier zu haben.Selbst wenn man sich während des Zaubers bewegt, wird das Projektil  zielsicher den Feind finden – auch wenn er mittlerweile hinter einem Stein steht. In diesem Fall bewegt sich der abgefeuerte Kristall in einer leichten Kurve.

Beim Crafting-System bietet man eine ähnliche Offenheit, wie man sie ohne Internet-Anbindung kennt. Hat man die nötigen Materiealien und Kenntnisse, die man sich ggf. auch über das „Auseinandernehmen“ von Gegenständen aneignet, kann man Waffen, Rüstungen etc. selbst herstellen und verfeinern. Das System ist zwar nicht so intuitiv wie bei anderen Online-Rollenspielen, doch die Optionen, personalisierte Ausrüstung anzufertigen, sind enorm. Schade ist allerdings, dass man seine Schätze nur innerhalb der Gilde handeln kann. Bislang ist kein öffentliches Auktionshaus oder ein Kommisionsverkauf von hergestellten Waffen usw. bei örtlichen Händlern geplant. Das wird zwar ein wenig dadurch kompensiert, dass man bis zu fünf Gilden beitreten kann. Doch wer wie bei Dark Age of Camelot oder Star Wars Galaxies gehofft hat, sich einen Namen (und ein kleines Vermögen) durch das Anfertigen und den freien Verkauf ausgezeichneter Ausrüstung schaffen zu können, ist in Elder Scrolls Online bislang fehl am Platze.

Fraktions-Geplänkel

Dass mittlerweile zum guten Ton eines Online-Rollenspiels auch eine vernünftige Option gehört, sich abseits von öden Eins-gegen-Eins-Duellen mit menschlichen Mitstreitern zu messen, ist vor allem zwei Spielen zu verdanken: Dark Age of Camelot (DAoC) von Mythic und ArenaNets Guild Wars. Wenn man jetzt bedenkt, dass Mythics Matt Firor in einer leitenden Position bei Zenimax Online sitzt, liegt die Vermutung nahe, dass die Spieler-gegen-Spieler-Duelle quasi die inoffizielle Fortsetzung der spannenden Reichskämpfe zwischen Albion, Hibernia und Midgard darstellen. Und größtenteils trifft diese Vermutung auch zu: Das riesige Gebiet von Cyrodiil, in dem man nicht nur um Ehre, sondern um Reliquien in Form von "Elder Scrolls" und schließlich die Kaiserkrone (mit eigener Fähigkeitslinie) kämpft, wirkt mit den  unterschiedlichen Landschafts- und Vegetationsformen, als ob man die PvP-Gebiete aus Dark Age of Camelot in einen Mixer gepackt und elderscrollisiert hätte. Ganz zu schweigen von den Boni, die ein Erobern und Halten der heiligen Schriftrollen mit sich bringt, die sich aber im Gegenzug zu DAoC nicht auf die Spieler ausweitet, die in der "Kampagne" unterwegs sind. Ein weiterer großer Unterschied zu dem Klassiker, der sich allerdings auch auf die Spannung auswirkt, ist der Gebietsfokus. Soll heißen: Man muss sich in Tamriel gezielt entscheiden, am PvP teilzunehmen und wird dann nach Cyrodiil teleportiert. Nerven aufreibende Momente wie in DAoC, wenn man z.B. durch ein Grenzgebiet Albions läuft (man ist sich der Gefahr natürlich bewusst), und plötzlich von einem maßlos überlegenen Bogenschützen Hibernias angegriffen wird, sucht man hier vergeblich.