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Digitaler Motorsport

Das Thema eSport soll ebenfalls ein starkes Fundament bilden – immerhin zählt der Vorgänger zu den populärsten Vertretern, wenn es um den digitalen Motorsport geht. Deshalb will man direkt aus dem Spiel heraus eine Plattform anbieten, mit der man nicht nur unkompliziert Veranstaltungen von Einzelrennen bis hin zu kompletten Meisterschaften aufsetzen kann, sondern auch sinnvolle Werkzeuge für Live-Übertragungen sowie die Kommunikation an die Hand bekommt. Dazu zählt z.B. eine Zentrale, in der ein Regisseur die Übertragung mit Einblendungen, diversen Kameras und Schnitten selbst gestalten kann, während sich ein Kollege einzig darauf konzentriert, das Geschehen zu kommentieren. Zuschauer werden dagegen die Möglichkeit haben, sofort auf die Übertragungen zuzugreifen. Zudem will man ähnlich des klassischen TV-Programms bestimmte Übertragungen zur „Prime Time“ ausstrahlen. Diese Funktionen werden übrigens nicht nur in der PC-Version, sondern auch auf den Konsolen zur Verfügung stehen. Abstriche müssen allerdings beim Starterfeld gemacht werden: Während auf dem PC bis zu 32 Piloten auf die Strecke dürfen, wird man auf PS4 und Xbox One mit maximal 16 Fahrern Vorlieb nehmen müssen. Alternativ tritt man gegen die KI an, die sich in der Demo zwar etwas zu einfach abhängen ließ, aber immerhin den Eindruck vermittelte, das Prinzip der Kampflinie und dem Fahren mit Köpfchen verstanden zu haben.

Strafsystem im Stil von iRacing

Damit die Onlinerennen nicht wie üblich in einer Crashorgie enden, will man mit einem Strafsystem für Ordnung sorgen, das sich an iRacing orientiert. Demnach fließen Kollisionen sowie das Verhalten auf der Strecke in eine Bewertung ein, die auf einer Plakette und damit quasi eurem Führerschein festgehalten wird. Dort sieht man auch die aktuelle Erfolgsquote und den Zeitraum, wie lange man bereits Project Cars 2 spielt. Je nach Einstufung erhält man Zugang zu Online-Veranstaltungen: Im Idealfall soll das System die Pistenrowdys herausfiltern und gegenseitig zuweisen, während alle anderen in harten, aber fairen Positionsduellen um den Sieg kämpfen. Ich drücke die Daumen, dass es am Ende tatsächlich so gut funktioniert wie erhofft.

Ein realistisches Schadensmodell mit mechanischen Auswirkungen dürfte ebenfalls dazu beitragen, dass sich die Fahrer zwei Mal überlegen, ob sie die Brechstange auspacken. Leider war in der Demo davon noch nicht zu sehen oder zu spüren – sogar kosmetische Veränderungen am Chassis waren selbst nach heftigen Kollisionen kaum zu erkennen. So bleibt auch hier das Prinzip Hoffnung, dass Slightly Mad beim Thema Schadensmodell eine ähnlich hohe Authentizität verfolgt wie bei der Fahrphysik, den Strecken und dem Verhaltenskodex.

Vorsprung durch Technik

Schon im Vorgänger hat man das Potenzial der hauseigenen Engine eindrucksvoll demonstriert. Die sichtbaren Fortschritte halten sich zwar in Grenzen, aber technisch bietet auch der zweite Teil eine detailverliebten Kulisse, aufwändig gestaltete Fahrzeuge inklusive immersiver Cockpit- und Helmsicht sowie eine hervorragende Audio-Abmischung mit satten Motorklängen. Hatte man die VR-Unterstützung beim Vorgänger noch nachgereicht, ist sie jetzt von Anfang an in die Entwicklung eingebunden. Tatsächlich zeigt sich das Studio begeistert für die Technologie, weil sie den Spieler noch stärker in die Rolle eines echten Rennfahrers versetzen kann. Bisher scheint jedoch nur eine VR-Unterstützung am PC sicher zu sein, doch versicherte mir Creative Director Andy Tudor, dass man alles versuchen werde, um auch Besitzer von PS4-Konsolen mit einem VR-Rennerlebnis zu beglücken. Doch auch für ambitionierte Rennfahrer ohne VR-Equipment will man keine Wünsche offen lassen: Neben der Verwendung von Triple-Screens wird man auch eine Darstellung im 21:9-Format sowie Auflösungen von bis zu 12K (am PC) gestatten.

Darüber hinaus werden auch exotische Hardware-Erweiterungen wie Ventilatoren zur Simulation des Fahrtwinds oder teure Full-Motion-Systeme wie D-Box unterstützt – und das nicht nur wie üblich am PC, sondern auch an den Konsolen wird eine Kompatibilität gewährleistet. Schauten PS4-Besitzer mit Fanatec-Lenkrädern bei letzten Rennspielen wie Assetto Corsa oder F1 2016 aufgrund von Lizenzstreitigkeiten noch in die Röhre, gibt es für Project Cars 2 Entwarnung: Auf direkte Nachfrage stellte Tudor klar, dass man das Luxus-Equipment im Gegensatz zu Codemasters & Co weiterhin unterstützen werde.