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Starke Paarbildungen

Zu Beginn ist es etwas gewöhnungsbedürftig, seine kleine Gruppe auch noch in Pärchen aufzuteilen – man ist doch schon in Unterzahl! Denn aus acht Helden werden ja quasi vier, was auch vier Attacken weniger bedeutet. Aber abseits der höheren Effizienz im Gefecht kann man sich so auch schneller fortbewegen: Wer den schwerfälligen Ritter Kellam mit seinen mickrigen vier Bewegungspunkten mit Pegasuslady Sumia verbindet, darf auch gleich sieben Felder weit mitfliegen. Und so lassen sich auch schwache Magier schützen, wenn man sie mit kräftigen Rittern verkuppelt. Der Feind kann immer nur die aktive Figur verletzen!

Und jetzt kommt der Kniff, der jeden Verlust eines Helden so schmerzhaft macht: Man kann Beziehungen in mehreren Stufen ausbauen, wobei jeder Schritt weitere Boni bringt. Je öfter man zwei Helden miteinander kämpfen lässt, desto höher ist die Chance, dass beide nach dem Kampf unterstützende Gespräche führen bzw. miteinander flirten können. Wenn sich mehrere bereit zeigen, darf man auswählen, wer mit wem quatscht. Bis hin zur Heirat kann das gehen: Auf dieser Ebene ist das Duett teilweise so effizient, dass es von gewöhnlichen Truppen fast nicht mehr getroffen wird - es entstehen regelrechte Powerpaare, die selbst Bosse mit einer Attacke vernichten. Ob das die Spielbalance auf lange Sicht negativ beeinflusst?

Kritische Begleiterscheinungen

Was an Fire Emblem stört, sind die vielen Automatismen. Alle Helden, selbst der zu Beginn erstellte Charakter, der im Gefecht quasi als übergeordneter Taktiker agiert, steigern ihre Werte automatisch. Man hat beim Levelaufstieg keinen Einfluss auf die Erhöhung der Werte; lediglich über Tränke kann man Glück oder Magie permanent steigern. Erst auf der zehnten Stufe hat man die Möglichkeit über den Klassenwechsel in die Karriere einzugreifen - dann wird aus einem Kämpfer wie Vaike entweder ein Held (führt Axt und Schwert) oder ein Krieger (führt Axt und Bogen).

Man hat auch in den Gesprächen keine Wahl, sondern muss all den Smalltalk über sich ergehen lassen und kann nur dann Charaktere gezielt untereinander kommunizieren lassen, wenn ihre Icons blinken. Außerdem werden knallharte Taktiker bemängeln, dass unterstützende Schläge manchmal willkürlich erscheinen und dass das Gelände im Vergleich zur Beziehungspflege kaum eine Rolle spielt; Advance Wars ist rundentaktisch vielseitiger - dazu mehr im kommenden Test.

Aber wer sich einmal auf die Kampagne von Fire Emblem eingelassen hat, kommt trotz kleiner Defizite so schnell nicht davon los: Gefecht folgt Gefecht, Kapitel folgt Kapitel. Und das, obwohl man als erwachsener Fantasyfreund von kitschigen bis selten dämlichen Dialogen und Gut-Böse-Klischees nur so bombardiert wird. Dafür entschädigen wiederum die interessanten Wendungen und vor allem die stimmungsvollen Filme, die im erstklassigen Animestil inszeniert werden.  Und trotz der Automatismen greift recht schnell ein vielseitiges Charakter-Management, das einen Sog erzeugt, weil ständig jemand aufsteigt, neu hinzustößt, besser ausgerüstet oder in seiner Beziehung zu anderen Helden verstärkt werden kann. Hinzu kommt, dass sich die Spielwelt über die Karte immer weiter verzweigt, so dass man immer neue Händler und Nebenquests zur Verfügung hat.