Wenn es um Action-Rollenspiele im Stile von Diablo geht, dann ist der Name Erich Schaefer naheliegend. Der Diablo-Erfinder meldet sich nun zurück und will das Genre revolutionieren.

Dies hat Schaefer in einem Interview mit Venturebeat verraten, wo er bekannt gibt, fortan als Kreativchef bei Moon Beast Productions zu arbeiten. Zusammen mit Phil Shenk und Peter Hu, die ebenfalls früher bei Blizzard North tätig waren, wollen sie ein Action-Rollenspiel erschaffen, welches die Probleme des Genres lösen soll.

Action-Rollenspiel mit neuem Progressionssystem

Einen Titel oder ausführliche Details gibt es bisher noch nicht zu dem geplanten Projekt. Das Team rund um Schaefer, Shenk und Hu hat jedoch große Ziele, denn sie wollen nichts anderes, als das "Genre der isometrischen Action-Rollenspiele neuerfinden". Dabei beziehen sie sich einerseits auf das Fortschrittssystem in heutigen Action-Rollenspielen, als auch auf die laut Schäfer fast immer gleiche Ausgangslage.

"Sie [Action-Rollenspiele] sind im Grunde alle das gleiche Spiel. Sie haben eine 4X-Struktur. Sie haben fünf Klassen und jede hat einen Fertigkeitsbaum", so Schaefer. Daran könne man arbeiten. "Wir haben Ideen, wie wir das Genre verändern können, indem wir einen anderen Ansatz für die Progression wählen und versuchen, einige der Probleme zu lösen, mit denen PvE-Spiele zu kämpfen haben, insbesondere Spiele wie die Diablo-Reihe", führt Shenk im Interview mit Venturebeat weiter aus.

Ins Detail gehen die beiden, sowie auch Peter Hu nicht. Der Grund dafür ist recht einfach: Noch gibt es gar kein wirkliches Spiel. Das Team arbeitet derzeit an einem Prototypen, den sie ausgewählten Partnern demnächst vorstellen wollen. Der Plan sei es, eine verfügbare Engine zu nehmen und auf Multi-Plattform abzuzielen. In Stein gemeißelt ist das natürlich alles noch nicht.

Kleines Team, große Ambitionen

Während das Entwicklerstudio somit recht große Ziele verfolgt, wird die Umsetzung wohl noch ein ganzes Stück Zeit in Anspruch nehmen. Das liegt auch daran, dass Moon Beast Productions ein bisher wirklich kleines Unternehmen ist: Gerade einmal zwölf Mitarbeiter, Schaefer, Hu und Shenk schon inbegriffen, arbeiten derzeit an dem Prototypen.

Dafür will man mit Erfahrung punkten: Hu und Shenk waren maßgeblich an Diablo 2 beteiligt, während Schaefer schon zuvor zusammen mit seinem Bruder Max und David Brevik die erste Version von Diablo erschaffen hat. Brevik und die Schaefer-Brüder gründeten später die Flagship Studios und arbeiteten an Hellgate: London. Wenig später zog es Erich Schaefer zu Runic Games weiter, wo er an der Torchlight-Reihe beteiligt war.

Jetzt will Schaefer noch einmal etwas Neues versuchen: "Ich möchte an Projekten arbeiten, die Spaß machen und wirklich versuchen, etwas anderes zu machen." Damit ist er nicht der einzige Ex-Blizzard-Entwickler. Im September 2020 kündigte Mike Morhaime, einer der Gründer von Blizzard, an, dass er sein eigenes Unternehmen mit dem Namen Dreamhaven aus dem Boden gestampft hat. Zudem arbeiten viele ehemalige Starcraft 2-Veteranen beim Studio Frostgiant an ihrer eigenen Vision eines Strategiespiels.